未來隱形眼鏡可用于釋放眼藥

本報(bào)訊 干眼癥和青光眼患者也許不久就能把用起來不便的眼藥水換成可以緩慢釋放藥物的隱形眼鏡了。

盡管90%的眼疾治療都依賴眼藥水，但這種給藥方法總是令人感到不方便而且效率較低。醫(yī)生估計(jì)，實(shí)際上僅有1/7的藥物真正被眼睛吸收，而其余部分都流到了面頰上或咽喉里。更糟糕的是，許多病人厭惡滴眼液或忘記用藥。例如，盡管不用滴眼液會有失明的危險(xiǎn)，但也有59%的青光眼患者經(jīng)常忽略了這一點(diǎn)。

已有研究者投入近十年的時(shí)間致力于藥物釋放隱形眼鏡的開發(fā)。這種方法能更有效地提供眼部用藥，但是他們工作的難點(diǎn)在于開發(fā)一種能持續(xù)釋放藥物的鏡片。目前，美國科學(xué)家報(bào)告他們已經(jīng)創(chuàng)造出一種能以一定速率持續(xù)釋放高濃度抗生素超過30天的隱形鏡片。

藥物釋放研究專家、哈佛醫(yī)學(xué)院的丹尼爾·科漢說：“我們的鏡片與眾不同之處就在于，它能以一定速率在一個(gè)相當(dāng)長的時(shí)期釋放大量藥物，這是前期的研究成果所做不到的?！彼沁@一研究論文的作者之一。該論文已發(fā)表在七月的《眼科學(xué)與視覺科學(xué)研究》刊物上。

科漢說，過去的鏡片只能在較長時(shí)間內(nèi)釋放很少的藥物或者在一兩天內(nèi)釋放相當(dāng)多的藥物。以前的設(shè)計(jì)試圖將藥物溶入制造鏡片的水凝膠中，或者將藥物包裹于納米顆粒中，然后將納米顆粒添加到水凝膠鏡片里。

研究者們形容他們的新設(shè)計(jì)就像一個(gè)皮塔包（一種希臘和中東地區(qū)的皮薄餡多的圓餅），在水凝膠的外皮中間存有大量眼藥?！叭藗円呀?jīng)做過各種各樣的奇異設(shè)計(jì)，但許多方法存在的問題是實(shí)際的載藥量太低。”科漢說，“很奇怪為什么以前沒人這么做。就好像我們又一次發(fā)明了三明治?！彼f，由于含藥部分的設(shè)計(jì)就像多納圈，它不會影響到佩戴者的視力。

研究者使用了一種叫做PLGA的生物降解聚合物來制造鏡片。他們將其溶解于有機(jī)溶劑里，然后加入藥物。當(dāng)溶劑揮發(fā)后，就得到了混合了藥物的聚合物膜。最后，他們將聚合物膜包裹于一種叫做pHEMA的水凝膠里，這種水凝膠就是制造普通隱形鏡片的材料。同樣技術(shù)也可以用于其他不同的材料來調(diào)節(jié)藥物釋放速率。研究小組之所以決定選擇這兩種材料，是因?yàn)樗鼈兌际荈DA批準(zhǔn)用于眼部的材料。

“聚合物膜和水凝膠兩者都對藥物的緩釋有影響，”該研究的另一作者、馬薩諸塞醫(yī)院的眼科專家約瑟芬·奇歐里尼說：“因此，我們可以根據(jù)聚合物與藥物的比例以及聚合物的分子量來改變藥物釋放的速率?！?/p>

科漢及其同事用治療眼部感染的常用藥環(huán)丙沙星測試了他們的新型鏡片。試驗(yàn)表明，隱形鏡片大約每天釋放了134毫克的藥物，持續(xù)30天，這足以封殺研究期內(nèi)細(xì)菌的繁殖。科漢表示，“我們得到的藥物釋放率遠(yuǎn)高于現(xiàn)在我們熟知的其他藥物釋放鏡片。”

迄今為止，研究小組還只是在實(shí)驗(yàn)室里測試了該鏡片的釋藥性能，但是他們對其未來充滿希望?！拔覀兿乱徊骄鸵鰟游飳?shí)驗(yàn)，人體試驗(yàn)大約在一年左右時(shí)間，”科漢說，“我們的問題只是何時(shí)找到品質(zhì)足夠好、可以用于人體的鏡片。”（若水 譯）