《本草綱目》

李時(shí)珍，字東璧，號(hào)瀕湖，1518年生于湖北蘄州東門外的瓦硝壩(現(xiàn)今湖北省蘄春縣蘄州鎮(zhèn))。明以前，這個(gè)地方是雨湖和蓮市湖的交界處，沿湖人民常遭受湖水上漲的災(zāi)難。從明代起，為了阻攔湖水的上漲，在這里筑起了堤壩，后來稱它瓦硝壩。臨近瓦硝壩有周長(zhǎng)二、三十里的雨湖，是蘄州風(fēng)景區(qū)之一。東出瓦硝壩，有大泉山、龍盤山、平頂山……，山野里除了花草、樹木、竹林之外，還生長(zhǎng)著各種野生藥材，是一個(gè)物產(chǎn)豐富的好地方。

李時(shí)珍出身三代相傳的醫(yī)戶人家，祖父是一個(gè)醫(yī)生，父親李言聞，又名李月池，也是當(dāng)?shù)赜忻尼t(yī)生，曾做過“太醫(yī)吏目”。他不僅有豐富的臨床經(jīng)驗(yàn)、而且在醫(yī)學(xué)理論上也有相當(dāng)?shù)男摒B(yǎng)，后來李時(shí)珍稱贊自己的父親在診斷疾病方面的知識(shí)是“精詣奧旨，淺學(xué)未能窺造”。據(jù)記載李言聞著有《四診發(fā)明》、《艾葉傳》、《人參傳》、《痘疹證治》等。李時(shí)珍從小就在這種環(huán)境中薰陶著。

在封建社會(huì)里，醫(yī)生的地位非常低下，常與“算命”、“賣卦”的人相提并論，有時(shí)還遭到官僚地主豪紳們的欺壓。這股勢(shì)力在明代更甚，當(dāng)時(shí)還規(guī)定“醫(yī)戶”人家不能改行，這種輕視醫(yī)生的社會(huì)風(fēng)氣，促使李言聞產(chǎn)生了改換醫(yī)戶地位的想法，決定讓李時(shí)珍走科舉道路，這樣可以取得一官半職，榮宗耀祖，因此，要求李時(shí)珍每天背誦《四書》、《五經(jīng)》，準(zhǔn)備迎接科舉考試。

李時(shí)珍從小愛好讀書，在14歲那年考中秀才，后來參加鄉(xiāng)試考舉人，三次都失敗了。有一年，蘄州一帶，河水上漲，淹沒了田地，又淹沒了市巷，農(nóng)田荒蕪，疫情嚴(yán)重，腸胃病到處流行。蘄州官府舉辦的“藥局”，不替窮人看病，窮人有病，都來找李時(shí)珍的父親醫(yī)治，臨走時(shí)，個(gè)個(gè)都道謝不絕。這一切都看在李時(shí)珍的眼里。李時(shí)珍20歲的那年，身患“骨蒸病”(肺結(jié)核)，連續(xù)不斷地咳嗽和發(fā)燒，幾乎把命送掉，幸得父親的精心診治，用一味黃芩湯把病治好了。李時(shí)珍愈想愈不愿走科舉道路，向父親表示，立志學(xué)醫(yī)，做一個(gè)為病人解除痛苦的好醫(yī)生，父親看他態(tài)度堅(jiān)決，也只好答應(yīng)了。

李時(shí)珍24歲開始學(xué)醫(yī)，白天跟父親到“玄妙觀”去看病，晚上，在油燈下熟讀《內(nèi)經(jīng)》、《本草經(jīng)》、《傷寒論》、《脈經(jīng)》等古典醫(yī)學(xué)著作。李時(shí)珍的讀書精神是令人欽佩的，“讀書十年，不出戶庭，博學(xué)無所弗腳”。由于他刻苦學(xué)習(xí)，掌握了治病方法。他曾用“延胡索”治愈了荊穆王紀(jì)胡氏的胃痛病，又用殺蟲藥治愈了富順王之孫的嗜食燈花病，后來又以附子和氣湯治愈富顧王適于的病癥而被聘為楚王奉伺正。

多年的臨床實(shí)踐，使李時(shí)珍懂得，做一個(gè)醫(yī)生，不僅要懂醫(yī)理，也要懂藥理。如把藥物的形態(tài)和性能摘錯(cuò)了，就會(huì)鬧出人命來。他在閱讀《神農(nóng)本草經(jīng)》的基礎(chǔ)上，再仔細(xì)地閱讀了南朝齊梁時(shí)期陶弘景著的《本草經(jīng)集注》，唐代的《新修本草》，宋代的《開寶本草》、《嘉佑本草》、《經(jīng)史證類備急本草》、《本草衍義》等。李時(shí)珍發(fā)現(xiàn)古代的本草書存在不少問題，首先在藥物分類上是“草木不分，蟲魚互混”。比如，"生姜"和“薯蕷”應(yīng)列菜部，古代的本草書列入草部；“萎蕤”與“女萎”，本是兩種藥材，而有的本草書說成是一種；“蘭花”只能供觀賞，不能入藥用，而有的本草書，將“蘭花”當(dāng)作藥用的“蘭草”；更嚴(yán)重的是，競(jìng)將有毒的“鉤藤”，當(dāng)作補(bǔ)益的“黃精”。李時(shí)珍認(rèn)為古代本草書上那么多的錯(cuò)誤，主要是對(duì)藥物缺乏實(shí)地調(diào)查的結(jié)果。

宋代以來，我國的藥物學(xué)有很大發(fā)展，尤其隨著中外文化交流的頻繁，外來藥物不斷地增加，但均未載入本草書。李時(shí)珍認(rèn)為有必要在以前本草書的基礎(chǔ)上進(jìn)行修改和補(bǔ)充。這時(shí)，李時(shí)珍已經(jīng)35歲了。

過了五年，朝廷下了一道詔書，要在全國選拔一批有經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生，填補(bǔ)太醫(yī)院的缺額，武昌的楚王朱英燎，推薦了李時(shí)珍。李時(shí)珍認(rèn)為北京是明王朝的京都，那里不僅聚集了全國重要的醫(yī)藥書籍，還可看到更多的藥材，這對(duì)修改本草書是一個(gè)極好的機(jī)會(huì)。李時(shí)珍接受了楚王的推薦，4l歲進(jìn)入北京太醫(yī)院，并擔(dān)任了太醫(yī)院院判的職務(wù)。

明世宗朱厚熜，是一個(gè)昏庸透頂?shù)幕实?。他一心追求長(zhǎng)生不老的仙丹藥，還想做神仙。太醫(yī)院中的醫(yī)宮們，為了迎合朱厚熜的需要，不僅向全國各地收集“仙方”和“丹方”，同時(shí)又翻遍了歷代本草書，企圖從中獲得長(zhǎng)生不老之藥。有的醫(yī)官說“久服水銀，可以長(zhǎng)生不死”，有的醫(yī)官說“煉食硫黃，可以長(zhǎng)肌膚益氣力”；有的說“靈芝是仙草，久食可以延年益壽”。李時(shí)珍聽到這些無稽之談，更下定決心準(zhǔn)備修改本草書。

李時(shí)珍利用太醫(yī)院良好的學(xué)習(xí)環(huán)境，不但閱讀了大量醫(yī)書，而且對(duì)經(jīng)史百家、方志類書、稗官野史，也都廣泛參考。同時(shí)仔細(xì)觀察了國外進(jìn)口的以及國內(nèi)貴重藥材，對(duì)它們的形態(tài)、特性、產(chǎn)地都一一加以記錄。過了一年左右，為了修改本草書，他再也不愿耽下去了，借故辭職。

在回家的路上，一天，李時(shí)珍投宿在一個(gè)驛站，遇見幾個(gè)替官府趕車的馬夫，圍著一個(gè)小鍋，煮著連根帶葉的野草，李時(shí)珍上前詢問，馬夫告訴說：“我們趕車人，整年累月地在外奔跑，損傷筋骨是常有之事，如將這藥草煮湯喝了，就能舒筋活血”。這藥草原名叫“鼓子花”，又叫“旋花”，李時(shí)珍將馬夫介紹的經(jīng)驗(yàn)記錄了下來。寫道：旋花有"益氣續(xù)筋"之用。此事使李時(shí)珍意識(shí)到修改本草書要到實(shí)踐中去，才能有所發(fā)現(xiàn)。