抗生素是怎樣誕生的

抗生素是某些細菌、真菌或其他微生物在“生活過程中”產(chǎn)生的、具有抗病原體作用的一類物質(zhì)。青霉素是最早發(fā)現(xiàn)的抗生素。1928年，英國細菌學(xué)家亞歷山大·弗萊明在實驗室中無意發(fā)現(xiàn)，培養(yǎng)皿中的葡萄球菌由于被污染而長了一大團霉，重要的是在霉團周圍的葡萄球菌都被殺死了，而在離霉團較遠的葡萄球菌仍然存活。他把這種霉團接種到無菌的培養(yǎng)基上，這種霉菌生長很快，形成一個又一個白中透綠的霉團。通過鑒定，弗萊明知道了這種霉菌屬于青霉菌的一種。接著弗萊明又把這種霉菌接種到各種細菌的培養(yǎng)皿中，發(fā)現(xiàn)葡萄球菌、鏈球菌和白喉桿菌等都能被它抑制。于是，他把經(jīng)過濾而含有霉菌分泌物的液體叫做“青霉素”。經(jīng)過一系列試驗和研究，弗萊明認為青霉素可以成為一種全身應(yīng)用的抗菌藥物。1929年，弗萊明發(fā)表論文報告了他的發(fā)現(xiàn)。

1935年，英國病理學(xué)家弗洛里和僑居英國的德國生物化學(xué)家錢恩合作，重新研究青霉素的性質(zhì)、分離和化學(xué)結(jié)構(gòu)，終于解決了青霉素的濃縮問題。時值第二次世界大戰(zhàn)，青霉素的研制和生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到了美國。青霉素的大量生產(chǎn)，拯救了千百萬傷病員，成為二戰(zhàn)中與原子彈、雷達并列的三大發(fā)明之一。這一造福人類的貢獻使弗萊明、錢恩和弗洛里共同獲得了1945年諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎。

青霉素的發(fā)現(xiàn)是人類醫(yī)學(xué)史上的一個里程碑。直到今天，它仍是流行最廣、應(yīng)用最多的抗生素。而且除了極少數(shù)對青霉素過敏的人，它對人體幾乎沒有毒性，大多數(shù)病人都能借助青霉素恢復(fù)健康。正是青霉素的發(fā)現(xiàn)，引發(fā)了醫(yī)學(xué)界尋找抗生素新藥的高潮，人類進入了合成新藥的時代。

50多年的臨床表明，抗生素對于治療細菌性感染具有確切的療效。像肺結(jié)核等傳染病因抗生素的發(fā)明，其無法治療的時代一去不復(fù)返了?？梢哉f，抗生素的發(fā)明挽救了億萬人的生命，人類的平均壽命也得以延長。