人類激素能治療高血壓

在過(guò)去的40多年中，科學(xué)家一直相信存在一種能將體內(nèi)的鈉清除出去的天然激素，它能制造更有效和更安全的高血壓治療方法。目前降低鈉濃度的藥物存在嚴(yán)重的副作用，因?yàn)樗鼈兺瑫r(shí)也會(huì)降低鉀濃度。來(lái)自Cornell和Boyce Thompson植物研究所的科學(xué)家利用一種新技術(shù)從人尿中發(fā)現(xiàn)了一種新激素——黃尿酸衍生物——它似乎就是學(xué)者們要尋找的物質(zhì)。

結(jié)果發(fā)表在最近一期《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences，PNAS）上，文章合作者，BTI助理教授Frank Schroeder發(fā)明了一種分析小分子復(fù)雜混合物的新技術(shù)，它使得確認(rèn)這種激素變得可能。在這之前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)人類類固醇——醛固酮能激發(fā)腎臟重吸收鈉，并分泌鉀，這促使科學(xué)家相信應(yīng)該有一種作用相反的激素。很多人試圖從人尿中尋找這種激素，但尿液中含有成百上千種分子，需要的那種無(wú)法被分離，因?yàn)樵趥鹘y(tǒng)化學(xué)分析技術(shù)中這種激素可能很容易的被分解。

大部分研究者放棄了尋找這種腎臟激素，直到2003年一家私有公司Naturon Corp聯(lián)系了Schroeder以及來(lái)自Cornell和哈佛醫(yī)學(xué)院的研究人員。為了完成這一任務(wù)，Schroeder發(fā)明了一種基于核磁共振光譜（NMR）的技術(shù)，傳統(tǒng)上NMR光譜只用于分析純化物質(zhì)。Schroeder的發(fā)明使得NMR能在不提純的情況下進(jìn)行分析，例如對(duì)于部分蒸餾的尿液。結(jié)果發(fā)現(xiàn)了三種全新的物質(zhì)，其中每一種都被合成并注入老鼠體內(nèi)。然后科學(xué)家監(jiān)控老鼠的尿液。

其中兩種物質(zhì)提高了老鼠尿液中的鈉濃度，但保持鉀濃度恒定，這些物質(zhì)都來(lái)自常見(jiàn)代謝物尿黃酸的衍生物。Schroeder表示，醛固酮是一種類固醇類激素，而新發(fā)現(xiàn)的分子在結(jié)構(gòu)上更類似于氨基酸衍生物，例如神經(jīng)傳遞素多巴胺、復(fù)合胺，因此它們可能在體內(nèi)起著其它作用。