保健食品——甘薯

時下，甘薯紛紛上市，家常的食譜中又添了一種美味。

甘薯，又名番薯、地瓜、紅薯、白薯、紅苕等，為旋花科一年生植物。它的故鄉(xiāng)是南美洲，16世紀(jì)末落戶中國。如今，除青藏高寒地區(qū)外，我國大江南北皆有其蹤跡，并以黃淮平原、四川盆地和東南沿海地區(qū)栽培面積最為集中。甘薯品種頗多，其肉質(zhì)塊根形狀有紡綞、圓筒、橢圓、球形等之分；皮色有白、淡黃、紅、黃、紫紅、黃褐、淡紅等之別；肉色有黃、杏黃、白黃、淡黃、紫紅等諸種。

甘薯以肥碩塊根供食用，既可充主食，又能當(dāng)蔬。甘薯食用方法頗多，蒸、煮、扒、烤、炸、炒、煎等皆宜，可整只地烤，也可切段、塊、片、條、丁乃至成泥烹制，一經(jīng)巧手烹飪，即能成為席上佳肴。如四川的紅苕泥，黃紅油亮，甜香可口；陜西的醋熘紅苕絲，酸辣脆嫩，風(fēng)味別致。此外，福建的“荔香薯片”、安徽的“蜜汁紅薯”、湖北的“桂花紅薯餅”等，皆為名聞遐邇的地方美味，吊人胃口。因甘薯含糖量高，尤宜甜食。以冰糖，蜂蜜為佐料，與甘薯小火悶煮，可制成湯汁濃而發(fā)粘、色澤橘紅、入口軟中帶韌的“蜜汁紅薯”，此法最能體現(xiàn)甘薯的風(fēng)味特色。甘薯蒸熟搗爛碾成泥與面粉摻合后，還可做各類糕、包、餃、面條等，干制成粉可代面粉，加蛋類可制成蛋糕、布丁等各式點心。甘薯釀酒、制果脯，粉絲等，亦饒有風(fēng)味。

甘薯營養(yǎng)豐富，據(jù)分析，每100g甘薯鮮品食部約含水分67.1g、蛋白質(zhì)1.8g，脂肪0.2g、碳水化合物29.5g，鈣18mg、磷20mg，鐵0.4mg。此外還含有胡蘿卜素，維生素B1、B2、C等，其中所含的維生素C是蘋果、葡萄、梨的10～30倍，難怪它享有“營養(yǎng)保健食品”之美譽。

甘薯不僅是佳蔬美食，而且還有頗高的藥用價值，祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為甘薯味甘性平，無毒，有補虛乏、益氣力、健脾胃、強腎陰之功效。《金薯傳習(xí)錄》載：甘薯可治痢疾和下血癥、酒積熱瀉、濕熱和黃疸病、小兒疳積等。在民間驗方中，常用于治療濕疹、毒蟲蟄傷、夜盲癥、瘡疹、便秘等癥。甘薯中所含的纖維素，能增進(jìn)腸道的蠕動，從而具有預(yù)防便秘及腸道疾病的作用。近年來，日本科學(xué)家發(fā)現(xiàn)甘薯中所含的粘液蛋白，是一種多糖和蛋白質(zhì)的混合物，能防止疲勞，使人精力充沛，促進(jìn)膽固醇的排泄，防止心血管脂肪沉淀，維護動脈血管的彈性，降低心血管發(fā)病率。美國生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)甘薯中含有一種叫胱氫異雄酮的活性物質(zhì)，對乳腺癌、腸癌有著特殊療效。