干細(xì)胞移植為糖尿病病人帶來希望

最近的一項(xiàng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證明，移植胚胎干細(xì)胞可以在小鼠體內(nèi)產(chǎn)生胰島素，并能維持糖尿病小鼠的生命。但研究者告誡說，目前還沒有條件在糖尿病病人中試驗(yàn)這種新療法。

美國斯坦福大學(xué)Ｒｕｌｉｆｓｏｎ等將小鼠胚胎干細(xì)胞在體外培養(yǎng)，使其發(fā)育成能制造胰島素的組織，然后將后者移植至糖尿病小鼠體內(nèi)。結(jié)果顯示，移植物能持續(xù)產(chǎn)生胰島素，以維持糖尿病小鼠的生命。該研究結(jié)果已發(fā)表在２００２年１１月出版的美國國家科學(xué)院公報(bào)上。

Ｒｕｌｉｆｓｏｎ說，他們培養(yǎng)出的細(xì)胞具有β細(xì)胞的某些重要性能，但沒有培養(yǎng)出完全成熟的、能制造胰島素的β細(xì)胞。用胚胎干細(xì)胞培養(yǎng)出能制造胰島素的細(xì)胞，并用這種細(xì)胞來維持糖尿病小鼠的生命，還是第一次。

國際青少年糖尿病研究基金會(huì)首席科學(xué)家Ｇｏｌｄｓｔｅｉｎ說，該研究是糖尿病研究中的重大突破，但還不能馬上用于病人。利用胚胎干細(xì)胞治療糖尿病是一個(gè)非常重要的進(jìn)展。研究者最終希望能利用胚胎干細(xì)胞生成β細(xì)胞，移植到糖尿病病人體內(nèi)，使糖尿病病人的胰島素水平恢復(fù)正常。

Ｇｏｌｄｓｔｅｉｎ說，斯坦福研究是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)必不可少的步驟之一。但他強(qiáng)調(diào)說，將小鼠的研究結(jié)果轉(zhuǎn)化為病人的治療，將是漫長而艱難的過程，可能需要花費(fèi)多年時(shí)間。

某些類型糖尿病是由生成胰島素的胰島β細(xì)胞死亡或功能不良引起的。研究者希望能利用人的胚胎干細(xì)胞生成新的β細(xì)胞，然后移植到糖尿病病人體內(nèi)，使病人的糖代謝恢復(fù)正常。

Ｒｕｌｉｆｓｏｎ等利用特殊化學(xué)物質(zhì)使小鼠胚胎干細(xì)胞分化成能制造胰島素的類似胰島的細(xì)胞物質(zhì)。然后再用化學(xué)物質(zhì)破壞小鼠β細(xì)胞，使小鼠患糖尿病。再將能制造胰島素的組織移植至糖尿病小鼠體內(nèi)，移植組織根據(jù)小鼠的血糖水平生成和分泌胰島素，維持糖尿病小鼠的生命。

結(jié)果顯示，對照組小鼠（有糖尿病，但沒有接受移植）全部死亡，但實(shí)驗(yàn)組小鼠全部存活。為證實(shí)是移植組織在生成胰島素，Ｒｕｌｉｆｓｏｎ等在３周后從小鼠體內(nèi)拿走移植組織。結(jié)果小鼠血糖升高，很快死亡。

斯坦福大學(xué)資深研究者Ｋｉｍ說，移植組織僅能生成正常小鼠胰島素生成量的１０％～１２％，也不能制造正常β細(xì)胞產(chǎn)生的某些其他激素或因子。但他接著說，這是朝正確方向邁出的重要一步，在能 用胚胎干細(xì)胞培養(yǎng)組織治療病人前，還有很長一段路要走。