《本經(jīng)》桂枝功效釋義

宋永剛 山東中醫(yī)藥高等專科學(xué)校

桂枝在《本經(jīng)》中被列為上品。原文：味辛溫。主上氣，咳逆，結(jié)氣喉痹，吐吸，利關(guān)節(jié)，補(bǔ)中益氣。久服通神，輕身不老。

桂枝，原名牡桂，為樟科植物肉桂的嫩枝，味辛性溫，主“上氣”，即氣機(jī)上沖，這種氣機(jī)上沖可見于中醫(yī)的奔豚。奔豚是指病人自覺有氣從少腹上沖胸咽的一種病證，時發(fā)時止。由于氣沖如豚之奔突，故名奔豚氣。西醫(yī)的神經(jīng)官能癥、冠心病等有類似癥狀者，可參照本證辨證論治。臨床以患者自覺氣從少腹上沖胸咽為主要癥狀特征。發(fā)作時，常伴有腹痛、胸悶氣急、心悸、驚恐、煩躁不安，甚則抽搐、厥逆，或少腹有水氣上沖至心下，或兼有乍寒乍熱等。臨床所見，有不少患者在發(fā)作時可見腹主動脈不自主地跳動，此類患者大多形體消瘦。

桂枝治療氣上沖，在《傷寒論》中有較多的應(yīng)用記錄，如“太陽病，下之后，其氣上沖者，可與桂枝湯，方用前法。若不上沖者，不得與之?！边@里明確強(qiáng)調(diào)桂枝湯治上沖。再如“燒針令其汗，針處被寒，核起而赤者，必發(fā)奔豚，氣從少腹上沖心者，灸其核上各一壯，與桂枝加桂湯?！贝藯l則進(jìn)一步說明桂枝具有平?jīng)_降逆的作用。還有，苓桂術(shù)甘湯主治“傷寒若吐若下后，心下逆滿，氣上沖胸，起則頭眩，脈沉緊，發(fā)汗則動經(jīng)，身為陣陣搖者”。通過對《傷寒論》含桂枝的方劑分析發(fā)現(xiàn)，此類方劑大多能夠治療心悸，在桂枝甘草湯中更為明確：“發(fā)汗過多，其人叉手自冒心，心下悸，欲得按者，桂枝甘草湯主之。”類似的條文還有炙甘草湯，主治“傷寒，脈結(jié)代，心動悸”等等。

咳逆即咳喘，也是氣機(jī)上逆的一個表現(xiàn)，不過咳逆是呼吸系統(tǒng)疾患。小青龍湯主治外寒內(nèi)飲之咳喘證，一般認(rèn)為方中的桂枝是外散風(fēng)寒的藥物，不過，桂枝對于咳喘也具有一定的治療作用。藥理研究發(fā)現(xiàn)：桂枝所含的揮發(fā)油由呼吸系統(tǒng)排出，對呼吸道有消炎作用，且可稀釋其分泌液的黏稠度，有祛痰、止咳作用。吐吸即指呼吸，不管是外邪，還是痰飲、瘀血等內(nèi)因，均可影響到肺的功能而引起呼吸異常，這種異常即表現(xiàn)為咳喘，而桂枝能夠主治“咳逆”，當(dāng)然也就能夠主“吐吸”。

由于氣機(jī)不利，咽喉為之不利，故發(fā)為喉痹，相當(dāng)于急慢性咽喉炎等病證。桂枝所治的喉痹，多為慢性炎癥，絕無熱證可言，查其咽，不紅或暗紅；問其苦，夜間疼痛加重；查其舌，舌淡或暗，苔滑；診其脈，脈澀或結(jié)。此屬痰飲內(nèi)結(jié)，治療當(dāng)以化痰散結(jié)。如《傷寒論》之半夏散及湯，由桂枝、甘草、半夏各等分組成，主治“少陰病，咽中痛”。

由于桂枝具有辛散溫通的特點(diǎn)，能夠溫通經(jīng)脈而“利關(guān)節(jié)”，主治風(fēng)濕痹阻之關(guān)節(jié)疼痛等病證。現(xiàn)代臨床將桂枝廣泛用于痹證的治療，如風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、頸椎病、腰肌勞損、膝關(guān)節(jié)病變、坐骨神經(jīng)痛等。在《傷寒雜病論》中運(yùn)用桂枝“利關(guān)節(jié)”的方劑很多，如桂枝芍藥知母湯主治“諸肢節(jié)疼痛，身體尪羸，腳腫如脫，頭眩短氣，溫溫欲吐者”，桂枝附子湯主治“傷寒八九日，風(fēng)濕相搏，身體疼煩，不能自轉(zhuǎn)側(cè)，不嘔不渴，脈浮虛而澀者”，黃芪桂枝五物湯主治“血痹陰陽俱微，寸口關(guān)上微，外證身體不仁，如風(fēng)痹狀”等。

桂枝辛散溫通，能夠助陽化氣，一般用于助腎陽，化膀胱之氣，治療陽氣虛弱、氣化不利之水腫、小便不利等。然本品亦能振奮中焦陽氣，治療中焦虛寒證，如《傷寒論》之小建中湯，此即為“補(bǔ)中益氣”，名為補(bǔ)氣，實(shí)則補(bǔ)陽。如果從補(bǔ)益氣血的角度來理解，用少量的肉桂更為合適。一般認(rèn)為，在補(bǔ)益氣血的方劑中，配伍少量的肉桂，能夠振奮人體的陽氣，對補(bǔ)益氣血的方劑具有增強(qiáng)作用，如十全大補(bǔ)湯即是在八珍湯的基礎(chǔ)上加黃芪、肉桂而成。因其能“補(bǔ)中益氣”，又屬上品，故久服能夠“通神，輕身不老”，筆者認(rèn)為這與道家的養(yǎng)生思想有著密切的關(guān)系。

《本經(jīng)》介紹藥物時只介紹其性味、功效、主治等，而未對藥物的基源進(jìn)行描述，所以部分藥用植物存在著不確定性。牡桂究竟是指桂枝，還是肉桂，至今仍有爭議。而從《本經(jīng)》所描述牡桂的性味、作用來看，桂枝完全能夠治療上述病證，而肉桂為辛熱之品，與桂枝有所區(qū)別，雖然不是區(qū)別要點(diǎn)。從現(xiàn)代藥理研究看，桂枝與肉桂在有效成分及藥理方面無區(qū)別。然二者所含揮發(fā)油的高低有很大不同。所以，有學(xué)者認(rèn)為，桂枝與肉桂的作用相同而力量不同，桂枝含揮發(fā)油少而力弱，肉桂含揮發(fā)油多而力強(qiáng)。經(jīng)方中的藥名只有桂枝而無肉桂，但是從現(xiàn)代臨床應(yīng)用來看，有單用桂枝者，有單用肉桂者，也有桂枝、肉桂同用者。以上三種情況，筆者均有應(yīng)用的情況。單就其發(fā)汗作用而言，肉桂的作用確實(shí)比桂枝強(qiáng)，這是不爭的事實(shí)。