《默克家庭診療手冊(cè)》 作出選擇

醫(yī)生和病人之間，應(yīng)對(duì)病人生命最后階段的治療選擇和如何保證最好的生命質(zhì)量等問題進(jìn)行坦率的溝通。醫(yī)生要對(duì)各種治療的療效、治愈和致殘的可能性作出明確的評(píng)價(jià)，而病人則應(yīng)該告訴醫(yī)生和家庭成員，他想得到什么樣的治療和不希望怎樣做。他也需要說明他傾向的治療方案和可以接受的限度，以及他對(duì)死亡地點(diǎn)的選擇和當(dāng)死來臨時(shí)他有些什么要求。

病人、家屬和職業(yè)護(hù)理人員對(duì)于死亡的可能應(yīng)該是現(xiàn)實(shí)主義的，應(yīng)該討論可能的并發(fā)癥和計(jì)劃如何處置。然而，當(dāng)意外的事情發(fā)生時(shí)，要作出一個(gè)好的全面的決定是困難的，常常會(huì)受感情干擾，比如是否允許復(fù)蘇，這是醫(yī)院中唯一自動(dòng)提供的處置，但不是想象的那么有效和有意義。反對(duì)復(fù)蘇，對(duì)于大多數(shù)病人來說就意味著等待死亡，作出這樣的決定家庭無需背上沉重的包袱，病人不可能從復(fù)蘇中受益。復(fù)蘇可以在預(yù)先提出的囑托中被禁止。對(duì)于垂死的病人來說，通過管喂食物和補(bǔ)液并不常常是有用的，所以在預(yù)先提出的囑托中也可以禁止。

另外一些決定可能更明顯影響病人和其家庭，應(yīng)受到更多的注意。例如，家屬想讓病人留在家中有一種溫馨的、充滿支持的環(huán)境，而不是在醫(yī)院。家庭成員應(yīng)堅(jiān)持要求醫(yī)生和其他護(hù)理人員幫助制定這種選擇的特殊計(jì)劃，并尊重他們的意見。住院治療可以明確減少。

有時(shí)勸說一個(gè)臨近死亡的病人，試用最后一次治療，而這種治療的副作用，常常犧牲了病人最后幾天的時(shí)間，并未提高生命質(zhì)量。病人和家屬應(yīng)該懷疑這種治療。當(dāng)一個(gè)病人臨近死亡，照料的重點(diǎn)應(yīng)完全變?yōu)榻o病人提供安慰舒適措施，保證病人不受痛苦。

安樂死

雖然關(guān)于安樂死這一問題的公開爭(zhēng)論日益增多，仍有許多臨終病人和其家屬在考慮安樂死。談?wù)摪矘匪赖哪切┤酥饕鞘芗拍⒐陋?dú)、無價(jià)值感或無法控制的癥狀促動(dòng)。與醫(yī)生討論安樂死可能會(huì)有幫助，醫(yī)生能夠采取更有力的措施控制疼痛，保證病人及其家屬受到尊重，幫助他們發(fā)現(xiàn)其意義。有一些病人和家屬贊成或選擇安樂死，是為了解除難以忍受的痛苦，或是在選擇死亡的時(shí)間和方式上行使自主權(quán)。

病人亦可以拒絕延長(zhǎng)生命的治療，包括鼻飼管和呼吸機(jī)。作出這樣的決定不認(rèn)為是自殺。