部分盲人依靠第六感“看”他人表情

人們對第六感覺的話題總是抱有濃厚的興趣。最近英國威爾士大學(xué)的科學(xué)家通過研究發(fā)現(xiàn)一位全盲的男子居然能識別他人臉上的表情。這一發(fā)現(xiàn)為科學(xué)家揭示第六感覺的奧秘提供了新途徑。

這一新發(fā)現(xiàn)是由威爾士大學(xué)的艾倫·佩尼亞醫(yī)生領(lǐng)導(dǎo)的科研小組獲得的?？蒲腥藛T對一名５２歲的全盲男子進行了實驗。這名男子由于接連兩次中風(fēng)破壞了大腦視覺皮層而失明。他的世界一片黑暗，他無法辨別動作、顏色、形狀或亮光。不過這位男子的眼睛仍然具備一定的功能，它們接受到的光信號仍然可以被轉(zhuǎn)換成電信號傳輸?shù)酱竽X中。

在實驗中，研究人員首先向這名男子展示了一些印有諸如圓圈和方塊等圖形的圖片，他無法辨別這些圖形。隨后向他展示一些分別印有毫無表情的男女面部圖像的圖片時，他也無法辨別他們的性別。但當研究人員向他展示２００張印有一系列不同的人物面部表情的圖片時，他居然能辨別出這些表情，而且正確率達到５９％，這比隨機猜測的幾率大多了。這說明盡管他的大腦視覺皮層被破壞，無法感知正常視覺，但負責(zé)感知情感的大腦部位仍然發(fā)揮功能。也就是說，人的大腦感知情感信息的那一部分與感知正常視覺的那一部分不同。

為了尋找大腦感知情感的部位，科研小組采用磁共振成像技術(shù)觀察這名男子的大腦活動情況。結(jié)果顯示，在這名男子觀看憤怒、喜悅、恐懼或者沒有明顯特征的面部表情圖片時，他大腦中的一個扁桃型結(jié)構(gòu)在活動，而且當他看到恐懼的表情時，扁桃型結(jié)構(gòu)的反應(yīng)最強烈。這說明大腦感知情感的部位很可能與這一結(jié)構(gòu)有關(guān)。

科學(xué)家推測，人的大腦可能存在與已知視覺、聽覺、嗅覺、味覺和觸覺５種感覺機理不同的感覺功能，感知情感可能就是這種感覺的一種表現(xiàn)形式。

佩尼亞醫(yī)生等人的研究成果發(fā)表在最新一期的英國《自然神經(jīng)學(xué)》雜志上。