衰老探索

衰老探索

衰老是死亡的前奏。要想實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)壽，“盡終其天年，度百歲乃去”，必須對(duì)衰老之謎進(jìn)行全面、深刻、認(rèn)真的探索，找出衰老的根本原因，實(shí)現(xiàn)抗衰老、推遲衰老的目標(biāo)從而達(dá)到延年益壽的目的。正如美國(guó)國(guó)立老年研究所所長(zhǎng)格留利其所說(shuō)：“迄今為止，我們最大的努力在于要對(duì)衰老過(guò)程有更好的了解，但是這種努力將不可避免地產(chǎn)生一些新技術(shù)，這些技術(shù)必能大大延長(zhǎng)人的平均壽命，或者也會(huì)明顯地延長(zhǎng)人的自然壽命?！?/p>

盡管人們都不想衰老，但衰老是生命的一種現(xiàn)象，是生物發(fā)展的普遍規(guī)律。人的生命不能永世長(zhǎng)存，一切生物個(gè)體都會(huì)逐漸老化――衰老直到死亡。由此看來(lái)，每個(gè)人遲早是要衰老的，也可以說(shuō)，衰老是不可避免的，是不以人們的意志為轉(zhuǎn)移的。盡管衰老不可抗拒，但事實(shí)上人們衰老的早晚有很大不同，正如《黃帝內(nèi)經(jīng)》里所說(shuō)的，有人“年半百而動(dòng)作皆衰”，而有的人卻能“春秋皆度百歲，而動(dòng)作不衰”，原因究竟何在呢？可見(jiàn)，對(duì)衰老的探索就顯得十分必要了。

衰老與早衰

衰老是生命發(fā)展的一個(gè)階段，這個(gè)階段一般是指50～60歲以后。國(guó)外將40～60歲，稱(chēng)為漸衰期，60～74歲為近老年期，75～89歲為老年期，90歲以上就是長(zhǎng)壽者。我國(guó)一般認(rèn)為，50～65歲為老年初期或稱(chēng)初老階段，65歲以上為老年階段，80歲以上為高齡階段。當(dāng)然，由于人的體質(zhì)情況和平均壽命不同，單憑年齡來(lái)劃分衰老分期，是不夠科學(xué)的，還應(yīng)結(jié)合衰老的特征來(lái)劃分衰老分期，這樣才比較靈活、實(shí)際。事實(shí)上人體的衰老是一個(gè)逐漸發(fā)生的過(guò)程，不但不同的人衰老開(kāi)始的年齡各不相同，而且同一個(gè)人各個(gè)器官結(jié)構(gòu)和功能退化的年齡也不一致。一個(gè)人按出生后個(gè)體生存時(shí)間來(lái)計(jì)算的年齡稱(chēng)作“時(shí)序年齡”或“年代年齡”，“年歷年齡”。其解剖結(jié)構(gòu)和生理功能與一般人狀況相當(dāng)?shù)哪挲g稱(chēng)作“生物學(xué)年齡”。生物學(xué)年齡又可再分為生理學(xué)年齡與解剖學(xué)年齡。部分人的時(shí)序年齡與生物學(xué)年齡之間存在的個(gè)體差異可以為5～10歲，甚至更大。也就是說(shuō)，衰老可能提早，也可能推遲。起伏在時(shí)序年齡臨界線上的生物學(xué)年齡存在著極為普遍的個(gè)體差異。

國(guó)際上對(duì)什么叫衰老，至今還沒(méi)有統(tǒng)一的定義，其中一種比較通俗易懂而又比較切合實(shí)際的說(shuō)法是：“衰老，乃是指機(jī)體各器官功能普遍的、逐漸的降低的過(guò)程”。亦有人認(rèn)為，衰老是一種多環(huán)節(jié)的生物學(xué)過(guò)程，是機(jī)體在退化時(shí)期功能下降和紊亂的綜合表現(xiàn)。如一個(gè)老年人與青年人相比，其最重要的差別就是各器官功能的普遍降低。舉例說(shuō)，如果將一個(gè)年為20歲的青年的器官功能定為100％，那么，一個(gè)年為70歲的老年人，其腦血流量約減少20％，心臟射血量約減少30％，肺活量約減少40％?？梢?jiàn)，衰老不是一兩個(gè)器官，而是包括全身幾乎所有的器官，這也是和患病后器官功能降低所不同的情況。例如有人患肝炎時(shí)，他的肝功能會(huì)降低，但其他器官功能的損害并不明顯。而人在衰老時(shí)，器官功能的降低卻幾乎涉及全身所有的器官。

衰老有兩種不同的情況，一種是正常情況下出現(xiàn)的生理性衰老；另一種是疾病引起的病理性衰老。生理性衰老是生命過(guò)程的必然結(jié)局，病理性衰老則可結(jié)合防病加以控制。病理性衰老，有人稱(chēng)之為早衰。所謂早衰，是指生命在生長(zhǎng)、發(fā)育的過(guò)程中，由于各種原因引起疾病，從外部侵襲引起形態(tài)和功能發(fā)生變化，提前出現(xiàn)身體臟器的退行性改變，生命在其途中發(fā)生夭折。

現(xiàn)有的研究證明，動(dòng)物（包括人類(lèi)）衰老的速度，與其壽命的長(zhǎng)短有著密切的關(guān)系。一般來(lái)說(shuō)，衰老的速度越快，壽命便越短；衰老的速度越慢，壽命便越長(zhǎng)。舉例來(lái)說(shuō)，鼠類(lèi)的衰老速度大約比人類(lèi)快30倍左右，可以認(rèn)為，人類(lèi)壽命比鼠類(lèi)大約長(zhǎng)30倍。研究人員在對(duì)老年人進(jìn)行衰老速度的測(cè)定時(shí)，也發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)壽者的衰老速度參數(shù)要比一般的人好。這就啟示我們，衰老速度較慢，可能正是這些人獲得長(zhǎng)壽的一個(gè)不可忽視的重要因素。既然衰老速度的快慢極大地影響人類(lèi)的壽命，那么對(duì)人類(lèi)衰老速度的測(cè)定就顯得比較重要了。

對(duì)人類(lèi)衰老速度的測(cè)定，主要是通過(guò)測(cè)定一些器官的功能，取得必要的數(shù)據(jù)。國(guó)外學(xué)者測(cè)定人類(lèi)衰老速度的項(xiàng)目，有多至數(shù)百種的，但一般多為十來(lái)個(gè)到二十來(lái)個(gè)項(xiàng)目。例如美國(guó)巴爾的摩老年學(xué)中心，測(cè)定人類(lèi)衰老速度的項(xiàng)目共24個(gè)。其中主要的是下列項(xiàng)目：一秒鐘用力呼氣量；收縮壓；血紅蛋白量；血清白蛋白量；血清球蛋白量；口服葡萄糖兩小時(shí)后血漿葡萄糖量；聽(tīng)覺(jué)；視敏度；基礎(chǔ)代謝；Ⅹ線測(cè)定手骨皮質(zhì)的情況；肌酐排出量；最大工作效率；反應(yīng)時(shí)間。我國(guó)一些老年醫(yī)學(xué)研究者也對(duì)速度進(jìn)行了測(cè)定，其主要項(xiàng)目有：反映肺功能的肺活量；反映視功能的視調(diào)節(jié)能力；反映聽(tīng)功能的電測(cè)聽(tīng)；反映腎功能的內(nèi)生肌酐清除率；反映神經(jīng)功能的神經(jīng)傳導(dǎo)速度；反映嗅功能的嗅覺(jué)；反映肌肉收縮功能的握力；反映血管功能的血壓；反映神經(jīng)運(yùn)動(dòng)功能的運(yùn)動(dòng)頻率；反映心功能的心電圖等。

根據(jù)衰老速度的測(cè)定，及時(shí)制定抗衰老的具體措施，這樣能延緩衰老，有利于長(zhǎng)壽。

衰老的原因

這里主要是研究和探討諸多內(nèi)外因素如何通過(guò)機(jī)體內(nèi)在變化而引起和加速衰老，亦即探討生理性與病理性老化的機(jī)理，弄清衰老的機(jī)制。對(duì)衰老原因的認(rèn)識(shí)，是衰老理論的核心，是探索延年益壽之道的基礎(chǔ)。

第一，七情太過(guò)。

俗話說(shuō)：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了頭?！边@里的“白了頭”，就是中醫(yī)所說(shuō)七情（憂思喜怒悲驚恐）中的憂傷對(duì)人體刺激后所引起的衰老征象。可見(jiàn)，長(zhǎng)期的精神刺激或突然受到劇烈的精神創(chuàng)傷，超過(guò)人體生理活動(dòng)所能調(diào)節(jié)的范圍，就會(huì)引起體內(nèi)陰陽(yáng)氣血失調(diào)、臟腑經(jīng)絡(luò)的功能紊亂，從而導(dǎo)致疾病的發(fā)生，促進(jìn)衰老的來(lái)臨。正如《素問(wèn)?疏五過(guò)論》所說(shuō)：“暴樂(lè)暴苦，始樂(lè)后苦，皆傷精氣。……離絕菀結(jié)，憂恐喜怒，五臟空虛，血?dú)怆x守?！边@就是說(shuō)，過(guò)度的情志變化，使氣血損耗離亂，臟腑的生理功能失調(diào)，持久不復(fù)，則易入衰老之境。《靈樞?百病始生篇》還提到：“喜怒不節(jié)則傷臟，臟傷則病起于陰也”，而中醫(yī)認(rèn)為病起于陰比較嚴(yán)重，難以治愈。總之，情志的變化可以影響臟腑功能和氣血運(yùn)行，因而能夠促使衰老。正如《呂氏春秋》中所說(shuō)的：“年壽得長(zhǎng)者，非短而緩之也，畢其數(shù)也。畢數(shù)在乎去害。何謂去害？……大喜、大恐、大憂、大怒、大哀，五者損神則生害矣。”

第二，疾病損傷。

此指疾病可加速衰老，促進(jìn)早亡，縮短壽命。原因是患病后，可加重陰陽(yáng)平衡失調(diào)，加重氣血精神臟腑的虧損，甚至導(dǎo)致氣散精竭神去，陰陽(yáng)離決而死亡。有人調(diào)查106例90歲以上活著的老人，健康無(wú)病者58人，占54．7％，表明無(wú)疾病所傷者易獲高壽?？梢?jiàn)，疾病是導(dǎo)致或加速衰老的原因之一。

第三，遺傳因素。

大量事實(shí)證明，人類(lèi)及動(dòng)物的衰老和遺傳有密切關(guān)系。因遺傳特點(diǎn)不同，衰老速度也不一樣。正如王充在《論衡，氣壽篇》中所說(shuō)：“強(qiáng)壽弱夭，謂稟氣渥薄也?！蚍A氣渥則其體強(qiáng)，體強(qiáng)則壽命長(zhǎng)；氣薄則其體弱，體弱則命短，命短則多病壽短”。“先天責(zé)在父母”，先天稟賦強(qiáng)則身體壯盛，精力充沛，不易變老。反之，先天稟賦弱則身體憔悴，精神萎靡，變老就提前或加速。據(jù)某次調(diào)查，四川省372名百歲老人中，祖孫三代有長(zhǎng)壽記錄的13人；廣西巴馬瑤族53名老壽星，其上一輩有31人也是特別高壽。遺傳學(xué)家曾追蹤了1600名孿生老年人，發(fā)現(xiàn)他們的年齡非常接近，同卵生的，壽命平均只差3年，兩卵生的差6年。而且許多孿生子之間引起死亡的疾病也往往類(lèi)似。由上可知，衰老確與遺傳密切相關(guān)。

第四，睡眠很差。

這是因?yàn)榻?jīng)久不眠，必然導(dǎo)致衰竭。不要說(shuō)長(zhǎng)時(shí)不眠，就是長(zhǎng)期睡眠不足，對(duì)健康也有很大損害。其損害，首先表現(xiàn)在神經(jīng)系統(tǒng)過(guò)度疲勞，以至可能發(fā)生神經(jīng)衰弱、體力和腦力勞動(dòng)效率降低、精力不足、記憶力減退、頭暈?zāi)X脹、眼花耳鳴、全身乏力等癥狀，輕者可以恢復(fù)，嚴(yán)重者還影響心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)的功能，進(jìn)而導(dǎo)致器質(zhì)性病變或早衰。可見(jiàn)，睡眠極差能促使衰老。難怪古人說(shuō)：“眠食二者養(yǎng)生之要?jiǎng)?wù)”，“能眠者，能食，能長(zhǎng)生”。事實(shí)證明，睡眠可以消除疲勞，還清一日身體活動(dòng)中的“氧債”，調(diào)節(jié)各種生理機(jī)能，穩(wěn)定神經(jīng)系統(tǒng)的平衡，是生命之中重要的一個(gè)環(huán)節(jié)。

第五，環(huán)境失宜。

這里所說(shuō)的環(huán)境，既包括自然環(huán)境，又包括社會(huì)環(huán)境。前者如大氣、日光、水分、地質(zhì)、森林、植被、天文、氣象、電離輻射等等；后者如社會(huì)的經(jīng)濟(jì)和***結(jié)構(gòu)。勞動(dòng)條件、家庭、文化、教育等等。這些環(huán)境因素不僅錯(cuò)綜復(fù)雜，而且處于不斷的變化之中，人體借助機(jī)體內(nèi)在調(diào)節(jié)和控制機(jī)制，與各種環(huán)境因素保持著相對(duì)平衡，表現(xiàn)出對(duì)環(huán)境的適應(yīng)能力。但是這種適應(yīng)能力是有限的，當(dāng)有害的環(huán)境因素長(zhǎng)期作用于人體，或者超過(guò)一定限度，就要危害健康，引起疾病，促進(jìn)早衰。不但人是這樣，生物也是這樣，很多生物在古代有，現(xiàn)代找不著了，就是因?yàn)槟切┥锊荒苓m應(yīng)變化了的環(huán)境而絕了種。關(guān)于人的壽命與環(huán)境的密切關(guān)系，《黃帝內(nèi)經(jīng)》里早就明確指出：“高者其氣壽，下者其氣夭?！备?，是指空氣清新、氣候寒冷的高山地區(qū)；下，是指平原地區(qū)。因?yàn)椤案哒邭夂?，植物生長(zhǎng)緩慢，生長(zhǎng)期長(zhǎng)，壽命也就長(zhǎng)；而“下者氣熱”，植物生長(zhǎng)較快，壽命就相應(yīng)短促。這可從馬曬人與愛(ài)斯基摩人的對(duì)照中得到印證。愛(ài)斯基摩人生活在世界上最寒冷的地區(qū)，長(zhǎng)年奔波在冰川雪地，飲食以肉為主，但他們的血脂卻不高，年過(guò)50歲還具有青春期的面容和活力。而生活在非洲的馬曬族人雖然其生活方式（游牧生活）及飲食結(jié)構(gòu)與愛(ài)斯基摩人很相似，但是他們的平均壽命卻很短，屬于目前世界上壽限較低的民族之一。由此可知，人體衰老與否，的確與人們自身生存的環(huán)境密切相關(guān)。同樣，社會(huì)環(huán)境的好與壞也直接影響著人體的健康。首先是不同的時(shí)代，人類(lèi)的壽命就不同。據(jù)考古學(xué)家鑒定，中國(guó)猿人的死亡年齡，在14歲以下的占69．2％，15～30歲的占11．7％，40～50歲的占14％，50歲以上的僅占5．1％，由此可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)中國(guó)猿人大都未成年就死亡了。而近幾十年來(lái)，人類(lèi)的平均壽命明顯延長(zhǎng)。其平均壽命不斷延長(zhǎng)的原因是多方面的，但社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展卻是一個(gè)重要因素。

第六，缺乏運(yùn)動(dòng)。

法國(guó)思想家伏爾泰曾說(shuō)過(guò)：“生命在于運(yùn)動(dòng)?！币徽Z(yǔ)道破了生命的奧秘，揭示了生命活動(dòng)的一條規(guī)律。事實(shí)證明，運(yùn)動(dòng)可以提高身體新陳代謝，使各器官充滿活力，尤其是對(duì)心血管系統(tǒng)，更是極為有益，從而推遲各器官的衰老改變。有位病理學(xué)家通過(guò)數(shù)千名尸體解剖的研究，發(fā)現(xiàn)腦力勞動(dòng)者動(dòng)脈硬化的發(fā)生率是14．5％，體力勞動(dòng)者僅1．3％，兩者相差11倍。動(dòng)物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，大象在野外生活可活到200歲，一旦被俘獲，關(guān)進(jìn)動(dòng)物園，盡管生活條件比野外好得多，卻活不到80歲。野兔平均可活15年，而自幼養(yǎng)在籠內(nèi)過(guò)著“優(yōu)越”生活的家兔，平均壽命才4～5歲。此外，野豬的壽命也比家豬長(zhǎng)一倍。那么，為什么野生動(dòng)物比家養(yǎng)動(dòng)物壽命長(zhǎng)呢？重要的一條是野生動(dòng)物為了采食、自衛(wèi)、避敵、擺脫惡劣氣候的侵害，經(jīng)常要東奔西跑，身體得到了很好的鍛煉。祖國(guó)醫(yī)學(xué)亦認(rèn)為“動(dòng)則不衰”。如《呂氏春秋》里說(shuō)：“流水不腐，戶(hù)樞不蠹，動(dòng)也。形氣亦然，形不動(dòng)則精不流，精不流則氣郁?！边@里用流水和戶(hù)樞為例，說(shuō)明運(yùn)動(dòng)的益處，并從形、氣的關(guān)系上，明確指出了不運(yùn)動(dòng)的危害。非常明顯，這在說(shuō)明一個(gè)道理：動(dòng)則身健，不動(dòng)則體衰。

第七，飲食不節(jié)。

早在30年代，英國(guó)奈爾大學(xué)的營(yíng)養(yǎng)學(xué)家克萊德?麥卡就做過(guò)這樣的試驗(yàn)：限制一組小白鼠熱能的攝取量，但保證其他必要的營(yíng)養(yǎng)；另一組小白鼠自由取食。結(jié)果，自由飲食的小白鼠175天后骨骼就停止了生長(zhǎng)，限制飲食的小白鼠300天、500天乃至1000天后骨骼還在緩慢地生長(zhǎng)著；自由飲食的小白鼠不到兩年半全部死亡，限制飲食的小白鼠活了3～4年，限制組小白鼠的腫瘤發(fā)病率也比自由飲食組的少得多，最常見(jiàn)的腎硬變幾乎完全消失。經(jīng)過(guò)多次重復(fù)試驗(yàn)，結(jié)果都是一樣，這就是老年學(xué)研究中最驚人的“麥卡效應(yīng)”。

近年來(lái)發(fā)現(xiàn)的一些長(zhǎng)壽老人，除其他原因外，普遍都有控制飲食的習(xí)慣。可見(jiàn)，限食能延緩衰老、實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)壽。為什么適當(dāng)限食能延緩衰老呢？美國(guó)兔疫學(xué)家?jiàn)W福爾指出：限食可使機(jī)體免疫力在老齡時(shí)仍保持旺盛，使免疫中樞器官――胸腺的定時(shí)紊亂得以推遲，從而延緩衰老過(guò)程。日本九州大學(xué)醫(yī)學(xué)部大村裕教授研究發(fā)現(xiàn)：進(jìn)食過(guò)飽后，大腦中一種叫“纖維芽細(xì)胞生長(zhǎng)因子”的物質(zhì)比進(jìn)食前增加數(shù)萬(wàn)倍。這種物質(zhì)能使毛細(xì)血管內(nèi)皮細(xì)胞和脂肪細(xì)胞增殖，并能促使腦動(dòng)脈粥樣硬化，是引起大腦早衰的主要物質(zhì)。大村裕教授指出，目前雖還沒(méi)有有效的藥物來(lái)控制飽腹時(shí)“纖維芽細(xì)胞生長(zhǎng)因子”在大腦中的生成，但推遲腦血管硬化和大腦衰老，則是完全可能的。

上面的論述告訴我們，人們必須注意節(jié)制飲食，否則會(huì)導(dǎo)致早衰。關(guān)于這一點(diǎn)，我國(guó)古籍中的論述頗多，如《管子》曰：“飲食不節(jié)……則形累而壽損。”《東谷贅言》中曾反復(fù)強(qiáng)調(diào)多食之危害，書(shū)中說(shuō)：“多食之人有五患，一者大便數(shù)，二者小便數(shù)，三者擾睡眠，四者身重不堪修養(yǎng)，五者多患食不消化。”凡此皆說(shuō)明了飲食不節(jié)，可損臟腑，諸病叢生，折壽損命。所以，《壽世保元》強(qiáng)調(diào)指出：“食唯半飽無(wú)兼味，酒至三分莫過(guò)頻?！?/p>

第八，勞傷過(guò)度。

勞傷，是指過(guò)度勞累引起疾病而言，《素問(wèn)?舉痛論》里說(shuō)：“勞則氣耗”，指出形體過(guò)度勞倦主要傷及人體的正氣?！端貑?wèn)?上古天真論》里亦云：“以妄為常，……故半百而衰也”，非常明確地指出了若把妄作妄為當(dāng)作正常的生活規(guī)律，只活到50歲就已顯得很衰老了。所謂妄作妄為，是指錯(cuò)誤的生活方式，它包括范圍很廣，如勞傷過(guò)度等。

第九，房勞過(guò)度。

房勞過(guò)度之所以引起早衰，是因?yàn)榻唤佣鄤t傷筋，施瀉多則傷精。而肝主筋，腎主藏精，性生活不節(jié)就會(huì)損傷肝腎，在中醫(yī)的抗衰老理論中，保精護(hù)腎是一項(xiàng)非常重要的基本措施。這是因?yàn)榫粌H是繁衍人類(lèi)的生命之源，而且亦是人體生命活動(dòng)的最重要的物質(zhì)基礎(chǔ)。精和腎的充堅(jiān)與否，是決定人體是否健康長(zhǎng)壽的重要因素，一旦精虧腎衰，就會(huì)引起全身各個(gè)器官的功能活動(dòng)減退或障礙，導(dǎo)致疾病和衰老的發(fā)生。因此，古人反復(fù)強(qiáng)調(diào)“善養(yǎng)生者，必寶其精”；而要寶其精的關(guān)鍵之一，是要節(jié)制性生活，特別是老人，更應(yīng)注意這個(gè)問(wèn)題。如《厚生訓(xùn)纂》中說(shuō)：“年高之人，血?dú)馑ト?，?yáng)事輒盛，必慎而抑之。一度不泄，一度火滅，一度增油。若不制而縱情，則是膏火將滅，更去其油”。這就是強(qiáng)調(diào)縱欲可導(dǎo)致衰老，縮短壽命?！端貑?wèn)?上古天真論》里明確指出：“以酒為漿，……醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，……故半百而衰也”。這里的半百而衰，就是酒醉后肆行房事、縱情色欲所造成的。

第十，吸煙嗜酒。

世界衛(wèi)生組織認(rèn)為，在工業(yè)發(fā)達(dá)的國(guó)家，人的死亡大約有20％是間接或直接由抽煙造成的，因抽煙死去的人數(shù)要比車(chē)禍死去的多3倍。抽煙還會(huì)折壽，40歲長(zhǎng)年吸煙人的肺同75～80歲不抽煙人的肺差不多。此外，抽煙還能誘發(fā)各種疾病，如心肌梗塞、肺癌、胃潰瘍等，甚至到全身各器官均可受害。但它傳播流行之廣卻又遍及世界各個(gè)角落，無(wú)怪乎不少人稱(chēng)抽煙為“20世紀(jì)的鼠疫”。事實(shí)的確如此，煙草中僅有毒物質(zhì)就有20多種，如尼古丁、煙焦油、亞硝胺、砷、一氧化碳等一系列毒物。尤其是煙點(diǎn)燃后所形成的煙草霧中含有更多刺激性及細(xì)胞毒性物質(zhì)，數(shù)目竟達(dá)780種以上，而且濃度很大。煙草的煙霧中還含有即便是污染空氣也較少見(jiàn)到的強(qiáng)致癌性物質(zhì)，如煙草葉子蠟性層燃燒時(shí)放出的烷化四芳烴和五環(huán)芳烴。尼古丁是最厲害的植物毒物之一，急性中毒后死亡之快，與氰化物相似，因此是煙草致命毒物中的主犯。由此可知，抽煙所造成的衰老是明顯的。

吸煙能引起早衰，同樣嗜酒過(guò)度亦可導(dǎo)致衰老。酒的有效成分是酒精，酒精是有害物質(zhì)，過(guò)量飲酒可引起急、慢性酒精中毒，對(duì)人體損害極大。

首先，長(zhǎng)期多量飲酒，能促進(jìn)肝內(nèi)膽固醇的合成，使血中膽固醇及三酸甘油酯濃度升高，從而導(dǎo)致血管粥樣硬化和腦血管溢外，并可引起心臟脂肪變形，心功能降低。

其次，當(dāng)胃內(nèi)酒精超過(guò)20％時(shí)，則對(duì)胃酸分泌和胃的消化功能起到抑制作用。長(zhǎng)期多量飲酒造成的慢性酒精中毒，可引起食道炎、慢性胃炎、胃及十二指腸潰瘍和維生素缺乏癥等，并會(huì)加重肝臟負(fù)擔(dān)，使肝細(xì)胞受損變性，發(fā)生脂肪肝口肝硬化。

還有，嗜酒過(guò)度能引起中樞神經(jīng)的深度抑制，最后因呼吸中樞麻痹而死亡。

祖國(guó)醫(yī)學(xué)亦同樣認(rèn)識(shí)到過(guò)量飲酒對(duì)人所造成的危害?！讹嬌耪分姓f(shuō)：“少飲為佳，多飲傷形損壽，易人本性，其毒甚也。飲酒過(guò)度，喪生之源?！崩顣r(shí)珍在《本草綱目》里亦云：“少飲則和血行氣，壯神御風(fēng)，消愁遣興；痛飲則傷神耗血，損胃之精，生痰動(dòng)火”；“過(guò)飲不節(jié)，殺人片刻”。古人的這些告誡，都充分說(shuō)明了飲酒過(guò)量能降低人各系統(tǒng)的功能，從而導(dǎo)致衰老。

衰老的解剖和生理病理改變

第一，機(jī)體表面的改變。

人的生理機(jī)能的衰退往往是逐漸變化的，最早出現(xiàn)的細(xì)微變化，多從形體、外貌上反映出來(lái)。常見(jiàn)者為皮膚、毛發(fā)的改變，隨著年齡的增長(zhǎng)，進(jìn)而是容顏、牙齒及形體的改變。機(jī)體表面的這些形態(tài)變化，主要是由組織、器官退行性改變所引起的，如細(xì)胞減少、萎縮、變性、組織彈性減低等。機(jī)體表面的改變主要表現(xiàn)如下：

（1）外貌。衰老時(shí)，外貌表現(xiàn)明顯，突出地表現(xiàn)在面部。面部皺紋是衰老改變的重要征象之一，它的產(chǎn)生是由于失水、皮下脂肪和彈性組織逐漸減少以及皮膚受到肌肉的牽拉。最早出現(xiàn)皺紋的地方是額部，并且隨著年齡的增加，皺紋變多變深。皺紋以后在眼角、耳前顳部及口角兩邊相繼出現(xiàn)。眼角和顳部的皺紋在兩眼角外側(cè)呈扇形放射狀，有人把它看成是年齡超過(guò)40歲的標(biāo)志。皮膚由于脂肪和彈力纖維的消失而松弛，可見(jiàn)眼瞼、耳及胯部皮膚下垂。眼的外觀，以下眼瞼腫脹為其特征，一般在40～50歲時(shí)出現(xiàn)。皮膚上還可常見(jiàn)到褐色的色素斑或略突出皮膚的扁平疣，稱(chēng)為老年斑、老年疣。它是老年人多發(fā)的一種點(diǎn)狀色素沉著，60歲后明顯增多。目前已研究出了種種能抑制老年色素斑形成和消除其積累的有效藥劑，如天然或合成的某些抗氧化劑等。

白頭發(fā)給人們以老人的印象，并幾乎成了老人的代名詞，也就是說(shuō)，頭發(fā)變白是老化現(xiàn)象。原因是色素量少的毛發(fā)取代了充滿色素的毛發(fā)，直到有色素的毛發(fā)全部被取代為止。這里要說(shuō)明的是，比頭發(fā)更明確地表示老化的卻是鼻毛的變白。鼻毛只生在鼻孔的入口處，數(shù)量少，它與頭發(fā)不同，不隨年齡增加而變稀薄，因此要檢查變白的程度及變白的多少是比較容易的。鼻毛的變白多在36歲以上開(kāi)始，到50歲以上時(shí)幾乎全部變白。衰老時(shí)，除頭發(fā)變白外，頭發(fā)脫落也先后出現(xiàn)。有人提出，在60歲時(shí)，約有80％的老人出現(xiàn)脫發(fā)，75歲以上則有90％的老人脫發(fā)。此外，衰老時(shí)，一般眉毛稀疏，部分或全部呈白色，個(gè)別的眉毛全禿，且胡須逐漸變白。

（2）視力。不少人在40～50歲時(shí)發(fā)生“老花眼”，說(shuō)明視力隨著年齡的增加而減退。原因是晶狀體的視調(diào)節(jié)功能改變。晶狀體如同照相機(jī)中的聚光鏡（凸透鏡），它是一個(gè)透明的有彈性的組織結(jié)構(gòu)。通過(guò)睫狀肌的收縮，可以改變晶狀體的屈光能力，從而使不同大小和不同遠(yuǎn)近的物體的形象，清晰地成像于視網(wǎng)膜上。這就是所謂晶狀體的視調(diào)節(jié)能力。但在衰老過(guò)程中，晶狀體的彈性逐漸降低，其屈光能力逐漸減小，因而視調(diào)節(jié)能力也就逐漸降低。通常，一個(gè)10歲的兒童，其晶狀體的視調(diào)節(jié)能力約為1400度左右，至25歲時(shí)減至830度左右。一個(gè)人在閱讀書(shū)本時(shí)，約需有333度的視調(diào)節(jié)能力，而對(duì)于一個(gè)50歲左右的人來(lái)說(shuō)，其晶狀體的調(diào)節(jié)能力卻只有250度，如果這個(gè)人不是近視眼，這時(shí)必須戴一副老光眼鏡，才能使其調(diào)節(jié)能力增至333度以上。此外，晶狀體在衰老過(guò)程中的混濁度逐漸增加，當(dāng)這種混濁使晶狀體的透明性明顯降低或喪失時(shí)，便會(huì)形成白內(nèi)障。

（3）聽(tīng)力。一般來(lái)說(shuō)，從30歲開(kāi)始，聽(tīng)力就逐漸減退。至50歲左右便開(kāi)始自感聽(tīng)力減退，例如聽(tīng)不到手表聲。在大于65歲的老人中，聽(tīng)力減退的占27．4％。聽(tīng)力減退的原因，可能與鼓膜的增厚和彈性減退；聽(tīng)小骨鏈關(guān)節(jié)的機(jī)械效能減退；內(nèi)耳的聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)細(xì)胞――耳蝸的毛細(xì)胞數(shù)逐漸減少等有關(guān)。

（4）身高。老年人由于椎間盤(pán)萎縮變薄。脊柱變短且彎曲，可出現(xiàn)駝背和身高降低。如果同時(shí)合并臀部及膝部彎曲，勢(shì)必加重身高的降低和姿態(tài)的改變。國(guó)內(nèi)有人對(duì)534名老年人作了8年的觀察，發(fā)現(xiàn)在8年內(nèi)男性老人平均降低了3．7厘米，女性老人平均降低3．9厘米。

（5）體重。多數(shù)老人的體重逐年減輕。其程度隨攝入的營(yíng)養(yǎng)、體質(zhì)與生活方式而異。其原因在于細(xì)胞逐漸減少。當(dāng)然也有不少人減輕并不明顯，甚至有所增加。

衰老時(shí)，除上述機(jī)體表面的改變外，老年人還常伴有牙齒脫落。在牙齒脫落后，牙齦萎縮，齒槽吸收，致使臉面下部皺縮，口腔變形，顯得嘴巴與鼻子間的距離縮短。

第二，機(jī)體內(nèi)部臟腑器官的改變。

隨著不斷的衰老，各個(gè)系統(tǒng)臟器的結(jié)構(gòu)、形態(tài)也發(fā)生了一些改變；而結(jié)構(gòu)、形態(tài)的變化，必然地要帶來(lái)器官功能的改變。

（1）呼吸系統(tǒng)的變化。

呼吸系統(tǒng)主要包括鼻腔、氣管、大大小小的支氣管及肺泡。其主要功能是吸進(jìn)氧氣與呼出二氧化碳。衰老時(shí)，由于骨骼、韌帶和胸部肌肉萎縮、硬化，胸廓前后徑增大，從而出現(xiàn)“桶狀胸”。衰老時(shí)除出現(xiàn)桶狀胸外，肺組織萎縮、肺泡擴(kuò)大、泡壁變薄，彈性減少，使得肺容量有所改變，吸氣量和肺活量減小，而余氣增多。隨著衰老的不斷進(jìn)展，肺活量逐年呈直線下降。例如，男子50～59歲為4．0±0．1升，70～79歲為3．2±0．1升。男子平均每年減少26．4毫升，女性平均每年減少21．6毫升。肺的總?cè)萘科骄科椒矫左w表面積減少4．5毫升，最大呼吸容量于30～90歲間可降低近50％。

祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，肺主呼吸之氣。人體通過(guò)肺，呼出體內(nèi)的濁氣，吸入自然界的清氣。正如《中國(guó)醫(yī)學(xué)匯海?內(nèi)景通釋》中說(shuō)：“吸之則滿，呼之則虛，一呼一吸，出納自然，乃清濁之交通，人身之橐龠。”當(dāng)人在衰老時(shí)，肺氣常表現(xiàn)出不足，因而職司呼吸的能力大大減弱，體內(nèi)的濁氣經(jīng)常不能順利排出，極易出現(xiàn)咳嗽、氣喘無(wú)力、語(yǔ)聲低怯等癥狀，活動(dòng)時(shí)癥狀加重。

（2）循環(huán)系統(tǒng)的變化。

隨著年齡的增加，全身的血管特別是動(dòng)脈，都會(huì)逐漸硬化。血管硬化的程度在全身并不都是一致的，有的組織器官硬化早些，有的硬化得晚些。硬化的原因是血管壁內(nèi)的彈性纖維逐漸變直，出現(xiàn)分叉和斷裂，同時(shí)鈣的含量增加，彈性組織內(nèi)鈣鹽沉著。正常情況下，彈性纖維能使大的動(dòng)脈具有在受血流沖擊時(shí)擴(kuò)張和回彈復(fù)原的能力，但衰老時(shí)，彈性纖維的前述作用逐漸減弱或消失，而動(dòng)脈也就失去了彈性。

心臟到老年期呈褐色萎縮，大小及重量減輕，各瓣膜出現(xiàn)增厚變硬。心率一般都減慢，其原因是竇房結(jié)的自律性下降，結(jié)果使心臟每分鐘輸出量減少。65歲的老年人與25歲的青年人相比，其心博出量約減少40％，心臟的潛在力量70歲時(shí)只相當(dāng)于40歲時(shí)的50％。

對(duì)人在衰老時(shí)血液循環(huán)系統(tǒng)的變化，祖國(guó)醫(yī)學(xué)亦有正確認(rèn)識(shí)。如《靈樞?天年篇》里指出：“六十歲，心氣始衰……氣血懈惰?！币馑际?，由于心功能減弱，血液運(yùn)行無(wú)力。在臨床上的主要表現(xiàn)是心臟機(jī)能衰減。

心臟機(jī)能衰減，無(wú)力鼓動(dòng)血脈，故心中空虛而悸動(dòng)，氣促而短，勞則加促。心衰、氣無(wú)力推動(dòng)血液運(yùn)行，血液不能上榮于頭部，脈絡(luò)不充，可見(jiàn)面色（白光）白。氣虛日久，心陽(yáng)亦虛，導(dǎo)致陽(yáng)熱溫煦功能不足，陰寒之邪阻滯心脈，出現(xiàn)心脈瘀阻的病變，臨床表現(xiàn)為畏寒肢冷，面色晦暗，心胸憋悶或冷痛。

（3）消化系統(tǒng)的變化。

衰老時(shí)，平滑肌纖維及腺體萎縮，胃粘膜變薄，各種消化酶分泌減少，消化力減弱，結(jié)腸及胃擴(kuò)張，故易出現(xiàn)消化不良、便秘及內(nèi)臟下垂等現(xiàn)象。此外，牙齒及牙齒組織會(huì)出現(xiàn)明顯的磨損和老化改變，但牙釉質(zhì)的硬度不發(fā)生改變。40～50歲的人，牙齒磨損程度甚至可達(dá)髓腔，使牙髓顯露。受到磨損的牙齒比較敏感，冷、熱食物的刺激均可導(dǎo)致疼痛。由于牙齦萎縮，牙齒的間隙明顯增大，牙周膜也逐漸變薄，這些都使牙齒的動(dòng)搖性增大。

衰老時(shí)，味蕾減少，老年人的味覺(jué)發(fā)生變化。因此，老人飲食，口味可能要重些。此外，衰老可導(dǎo)致肝細(xì)胞萎縮，纖維組織增生，肝臟的解毒功能下降，合成和儲(chǔ)備的蛋白質(zhì)也減少；膽囊壁、膽管壁變厚，膽囊變小，彈性降低，膽汁濃縮并含有大量膽固醇和膽紅質(zhì)，容易沉積形成膽石。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，飲食物在人體的消化。吸收、轉(zhuǎn)輸，有賴(lài)于脾、胃、小腸、大腸等以脾為中心的協(xié)同作用來(lái)完成。衰老可導(dǎo)致脾虛不運(yùn)，從而出現(xiàn)周身乏力，氣短懶言、四肢倦怠、食少納呆、脘腹脹滿或疼痛，大便溏瀉，或大便不爽等癥，并且面色萎黃。舌淡、脈沉弱無(wú)力。此外，還有脾虛不運(yùn)而致水濕內(nèi)停之浮腫，中氣下陷脫肛，脾虛血失統(tǒng)攝之出血等癥。這些都是老年脾虛所出現(xiàn)的常見(jiàn)癥候。

（4）泌尿系統(tǒng)的變化。

泌尿系統(tǒng)主要包括腎、輸尿管、膀胱和尿道。衰老時(shí)，腎臟最重要的改變就是腎小球數(shù)量逐漸減少。40歲以上的人，腎小球的濾過(guò)率每年平均下降1％左右，腎小管也受到動(dòng)脈硬化的影響。因此，老年人的腎臟清除廢物和重吸收的功能有所減低，尿里?？梢?jiàn)到微量蛋白質(zhì)、紅細(xì)胞，有時(shí)還會(huì)出現(xiàn)尿糖、尿比重偏低等情況。老年人的腎臟儲(chǔ)備力差，在緊急情況下，會(huì)發(fā)生腎功能不全。

此外，由于膀胱粘膜萎縮而常發(fā)生膀胱炎；由于激素影響，前列腺肥大常導(dǎo)致尿儲(chǔ)留；體內(nèi)腎上腺皮質(zhì)激素（ACTH）總量上升，終至胰島素不足，因此，糖尿病發(fā)生率高。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，水液的環(huán)流代謝，尿液的排泄，雖然與脾陽(yáng)、肺氣、三焦之火有密切關(guān)系，但它們均有賴(lài)于腎陽(yáng)的溫煦、腎氣的推動(dòng)。一旦腎陽(yáng)不足，腎的氣化功能低下，則肺、脾、三焦等臟腑在水液環(huán)流代謝過(guò)程中的功能減退，水液不能正常輸瀉，故常見(jiàn)到目下如臥蠶狀、小便排出無(wú)力、夜尿頻繁等現(xiàn)象。

（5）生殖系統(tǒng)的變化。

對(duì)于男子來(lái)說(shuō)，產(chǎn)生精子的精曲小管周?chē)幕啄づc固有膜的膠原纖維增生，使精血小管的纖維化逐漸加重，從而使精子的產(chǎn)生逐漸減少，直至最后喪失生精能力。此外，產(chǎn)生男性激素（睪丸酮）的間質(zhì)細(xì)胞的數(shù)量逐漸減少，使睪丸酮的分泌量逐漸減少；而睪丸酮的減少可導(dǎo)致性功能的降低。

對(duì)于女性來(lái)說(shuō)，其生殖系統(tǒng)的變化比男性明顯，首先是卵巢停止排卵、絕經(jīng)。一般絕經(jīng)期為47歲左右，這時(shí)卵巢仍分泌雌性激素，但逐漸下降。由于陰道萎縮，腺體分泌減少，性生活也受影響。據(jù)有些學(xué)者的調(diào)查報(bào)告分析，女性在絕經(jīng)后喪失性興趣的百分比，60～65歲組為61％，60～71歲組為73％。

對(duì)于生殖系統(tǒng)的變化，《素問(wèn)?陰陽(yáng)應(yīng)象大論》里說(shuō)：“年六十，陰痿，氣大衰?！边@里的陰痿，即指腎所藏之陰精不足，這樣腎陰、腎陽(yáng)亦虛。腎陰腎陽(yáng)虧虛，無(wú)以化生腎氣。腎氣虛衰，五臟六腑生化功能減退，從而出現(xiàn)生殖器官萎縮，性功能逐漸消失。

（6）內(nèi)分泌系統(tǒng)的變化。

衰老時(shí)，甲狀腺組織萎縮，特別是甲狀腺功能低下者，可促進(jìn)向衰老變化；腎上腺雄激素分泌減少一半，甚至完全消失；甲狀旁腺功能下降，激素分泌減少，對(duì)低血鈣的分泌反應(yīng)也下降；雄激素分泌減少，不能對(duì)抗甲狀旁腺激素的作用，致使鈣從骨中丟失。此外，衰老時(shí)，血中垂體加壓素含量有所升高，而加壓素有升高血壓的作用。生長(zhǎng)激素的分泌量也隨年齡的增加而逐漸減少。

（7）免疫系統(tǒng)的變化。

表現(xiàn)為免疫能力隨年齡而下降，對(duì)外來(lái)抗原的反應(yīng)減弱，但自家免疫反應(yīng)增強(qiáng)，自家抗體增加。具體表現(xiàn)在：胸腺在性成熟后逐漸萎縮；T細(xì)胞數(shù)的減少；B細(xì)胞制造抗體能力的下降等。

由于細(xì)胞免疫力下降，對(duì)已知抗原不產(chǎn)生反應(yīng)，不能識(shí)別新抗原，失去保護(hù)機(jī)體能力；由于防衛(wèi)和監(jiān)督能力的下降，致使癌細(xì)胞、細(xì)菌、病毒自由活動(dòng)并增殖，使感染機(jī)率增加，腫瘤發(fā)生率增高。

（8）運(yùn)動(dòng)系統(tǒng)的變化。

此系統(tǒng)包括骨、關(guān)節(jié)和肌肉，隨著年齡的增長(zhǎng)。它們都要發(fā)生變化。首先是肌肉的改變。表現(xiàn)在肌細(xì)胞內(nèi)水分減少，細(xì)胞間液體增多，肌肉萎縮，失去彈性，肌群體積減?。换蛘哂捎诩∪饨M織間纖維組織增生，使肌肉成為假性肥大，肌腱韌帶萎縮而變僵硬。其次是骨胳的改變。骨骼中有機(jī)物減少或消失，在長(zhǎng)骨端及骨盆，骨變成海綿樣狀態(tài)，或發(fā)生骨質(zhì)疏松癥，以致使骨骼變脆。最后是關(guān)節(jié)的改變。關(guān)節(jié)軟骨纖維化、磨損及骨化；肋軟骨鈣化，變脆易斷；滑囊變僵硬致使關(guān)節(jié)也僵硬。有時(shí)軟骨可完全消失，致使老年人活動(dòng)時(shí)僅以其關(guān)節(jié)兩端骨面直接接觸。一般地說(shuō)，關(guān)節(jié)組織的老化改變，在28歲后即可表現(xiàn)出來(lái)，特別是支持體重的關(guān)節(jié)，變化比較明顯。

（9）神經(jīng)系統(tǒng)的變化。

神經(jīng)系統(tǒng)主要包括大腦，脊髓及發(fā)自這兩個(gè)部位的神經(jīng)細(xì)胞同分布至全身各處的神經(jīng)。衰老時(shí)，神經(jīng)細(xì)胞數(shù)隨著年齡的增加而逐漸減少；而神經(jīng)細(xì)胞內(nèi)的脂褐素則隨著年齡的增加而增加。與此同時(shí)，大腦的重量也隨著年齡的增加而逐漸減少；硬腦膜變厚，硬腦膜下的蛛網(wǎng)膜逐漸膠原纖維化和鈣化。

此外，衰老時(shí)，神經(jīng)的傳導(dǎo)速度變慢，如20～30歲的年輕人Ｒ神經(jīng)傳導(dǎo)速度為7．5米／秒，而80～90歲的老人則為5．2米／秒。對(duì)近事的記憶力減退，睡眠時(shí)間短，易醒，愛(ài)打瞌睡，溫度覺(jué)、觸覺(jué)和振動(dòng)覺(jué)的敏感性下降，而味覺(jué)閾升高（菜肴要求調(diào)料濃度高）。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人體五臟均與神志活動(dòng)有關(guān)。如《素問(wèn)?宣明五氣篇》里說(shuō)：“心藏神、肝藏魂、肺藏魄、脾藏意、腎藏志?！彼ダ蠒r(shí)，人體五臟功能均減弱，這樣皆可在神志活動(dòng)方面反映出來(lái)，如不耐思考，前言不搭后語(yǔ)，記憶力減退等。

衰老時(shí)，除上述各器官、各系統(tǒng)發(fā)生變化外，造血系統(tǒng)亦可發(fā)生變化，表現(xiàn)為骨髓體積的減少；骨髓中貯備的造血母細(xì)胞數(shù)量的減少，老年人的貧血傾向等。

綜上所述，人體衰老的器官功能改變有幾點(diǎn)共性，這就是普遍性、進(jìn)行性、退行性及內(nèi)稟性。所謂普遍性是指衰老現(xiàn)象在體內(nèi)各臟器普遍存在；所謂進(jìn)行性，是指衰老過(guò)程不停頓地發(fā)展；所謂退行性，是指衰老變化表現(xiàn)為臟器功能隨增齡逐漸減退，對(duì)外環(huán)境的適應(yīng)力逐漸減低，死亡的威脅呈對(duì)數(shù)加速；所謂內(nèi)稟性，是指人體衰老的變化有其內(nèi)在固有基礎(chǔ)，結(jié)構(gòu)改變與功能改變二者之間也存在著內(nèi)在的聯(lián)系和一致性。

歸納起來(lái)，人體的老化過(guò)程，不管發(fā)生的機(jī)理如何，總存在著細(xì)胞的逐漸喪失，表現(xiàn)為器官的大小、重量和細(xì)胞數(shù)量的改變。一般地說(shuō)，各器官功能老化的改變，主要表現(xiàn)為以下幾點(diǎn)：由于功能性細(xì)胞數(shù)量的減少，引起生理活動(dòng)的改變，如器官的耗氧量降低和功能儲(chǔ)備量減少；血液循環(huán)量減少；有些器官的功能可因老化而完全喪失，如女性絕經(jīng)后，卵巢停止排卵等；解剖結(jié)構(gòu)完好，但可出現(xiàn)功能減退，如神經(jīng)傳導(dǎo)速度變慢等；少數(shù)器官的功能可出現(xiàn)反常的提高。

第三，衰老的生理與病理特點(diǎn)。

主要有以下幾個(gè)特點(diǎn)：

一是內(nèi)臟儲(chǔ)備力低下。

人體所有的器官，在一般情況下都不是竭盡全力工作的，而是留有一定儲(chǔ)備的，只有在必要時(shí)才將儲(chǔ)備力付出使用。而衰老時(shí)，這種儲(chǔ)備力減少，例如老年人在平坦的道路上慢慢地行走時(shí)，沒(méi)有什么痛苦，如快步行走或跑步時(shí)，就要發(fā)生氣喘和心慌，而且在停止運(yùn)動(dòng)以后，呼吸和脈搏數(shù)也不像青年人那樣很快復(fù)原。這些都說(shuō)明肌肉、肺、心臟的儲(chǔ)備力減低。

二是對(duì)外界環(huán)境的適應(yīng)能力減退。

在外界環(huán)境發(fā)生變化時(shí)，身體具有逐漸適應(yīng)和習(xí)慣的能力，叫做適應(yīng)力。衰老時(shí)，人的適應(yīng)力降低，當(dāng)發(fā)生氣壓、氣溫、濕度等的氣候上的改變時(shí)，就容易生病。如在陰天、刮大風(fēng)時(shí)，或到地勢(shì)較高的地方，易出現(xiàn)全身酸痛無(wú)力、胸悶、氣短、呼吸困難甚至失眠、情緒抑郁等現(xiàn)象。國(guó)內(nèi)外有人統(tǒng)計(jì)，老年人在嚴(yán)寒和酷熱的季節(jié)患病者較多，如在寒冷的12月、1月、2月多患肺炎及心肌梗塞；在夏天易患中暑及腹瀉。

三是自理能力下降。

所謂自理能力，是指自己能夠料理自己、不需要?jiǎng)e人幫助。衰老時(shí)，體力逐漸減退，行動(dòng)不便，極容易失誤，因而發(fā)生外傷等的機(jī)會(huì)也較多。

四是對(duì)感染的防御能力減退。

老年人易發(fā)生傳染性疾病、退行性疾病、代謝紊亂性疾病和惡性腫瘤，原因是老年人的免疫功能衰退與紊亂，抵抗力極其低下。

衰老問(wèn)題的探索

衰老盡管不可避免，但衰老可以推遲；而推遲了衰老，人的壽命則可大大延長(zhǎng)。因此，對(duì)于衰老的探索就非常有意義。