美國科學家研究腎臟發(fā)育相關基因.

據最新研究證實，人類三分之一的慢性腎臟疾病與腎臟的發(fā)育紊亂有關。近日，美國加州大學圣迭戈分校的Robert Stuart教授及其同事運用基因芯片對大鼠體內的8,740個基因進行了活性分析，希望能從中篩選出與腎臟發(fā)育相關的基因。

在實驗過程中，科學家們分別對第13、15、17、19天的大鼠胚胎和剛出生、一周大以及成年的大鼠進行了基因活性分析。結果發(fā)現，在大鼠腎臟發(fā)育的過程中，總共有873個基因出現表達上調。

該項研究成果發(fā)表在最新一期的《美國國家科學院學報》雜志上。

這些腎臟發(fā)育相關基因按其不同的功能可分為5類。其中那些控制著蛋白質和RNA的合成、加工以及DNA復制的基因調控著腎臟發(fā)育的最初階段。由于該階段腎臟要完成的唯一任務就是不斷地生長，所以科學家們認為此類基因的主要功能就是進行細胞增殖。

第二類基因是在腎臟發(fā)育的中期大量表達的。它們能夠合成大量結構蛋白，從而形成了腎臟的最終骨架。

在大鼠胚胎即將娩出的時候，第三類基因開始表達了。Stuart教授研究發(fā)現，這類能夠編碼產生反轉錄轉座子RNA的基因其實是一種病毒基因，這種病毒基因在千百萬年的演化過程中逐漸整合到了大鼠的基因組里。至于這類基因是如何被激活的，以及它們有些什么功能，Stuart教授的研究小組目前對此還一無所知。他們只是猜測這些基因可能和大鼠出生時的應激反應有關。

第四類基因表達于大鼠出生后。它們的編碼產物是一種能量合成蛋白，后者數量的多少將直接影響到日后大鼠的腎臟行正常使其生理功能（排出各種代謝產物、多余的水份等）時所需的能量供應。

第五類基因編碼產生一種轉運蛋白，主要負責尿素、鈉鉀離子、水分子等在細胞間的轉運。

研究人員希望通過對腎臟發(fā)育的研究能最終在實驗室開發(fā)出人工腎臟。