食物中的天然抗氧化劑

什么是天然抗氧化劑？存在于天然食物中的，能防止和推遲脂質(zhì)過氧化的物質(zhì)就是天然抗氧化劑。茶葉和新鮮蔬菜水果中的維生素C就是一種天然抗氧化劑，另外還有維生素E、黃酮類和多酚類物質(zhì)，以及存在于胡蘿卜和西紅柿中的胡蘿卜素類物質(zhì)。

為什么說天然抗氧化劑會對身體有好處呢？這是因為人體是處于一個不斷氧化的過程中，經(jīng)常有多余的氧自由基產(chǎn)生，使機體細胞膜、蛋白質(zhì)、酶和核酸等細胞成分時時都有被氧化損傷的可能。人體為了防止這些有害氧自由基的損傷，發(fā)展起一套抗氧化體系，以清除多余的超氧陰離子自由基、過氧化氫和羥基自由基。一個健康人體內(nèi)氧自由基的產(chǎn)生和清除應(yīng)當(dāng)是平衡的。如果體內(nèi)產(chǎn)生的氧自由基過多或抗氧化體系清除氧自由基的能力不足，就會使體內(nèi)產(chǎn)生多余的氧自由基，多余的氧自由基就會損傷細胞成分。這在老年人中特別突出。因為隨著年齡的增加，體內(nèi)抗氧化體系功能下降，一些抗氧化酶活性降低，抗氧化劑減少，這就使得機體抵抗氧自由基損傷的能力大大下降，造成機體細胞和組織的氧化損傷。最明顯和可以看到的表現(xiàn)是老年斑的形成。

老年斑是氧自由基進攻細胞膜引起脂質(zhì)過氧化的直接結(jié)果。氧自由基對低密度脂蛋白的氧化損傷是動脈粥樣硬化的直接誘因。氧自由基的直接或間接損傷還是心臟病、癌癥、衰老等的誘因。

在機體本身不能維持自己的氧自由基代謝平衡的情況下，額外補充一些抗氧化劑就顯得非常必要了。從食物中吸收這部分抗氧化劑是最好的補充方式，因為食物中的天然抗氧化劑是人們食用多年被證明是安全和無毒的。這也就是為什么飲茶和食用新鮮蔬菜水果有利于健康的原因。