蛇與蛇毒

中華民族是龍的傳人，中華民族精神就是龍的精神。龍是中華民族至高無(wú)上的圖騰?？妓葸h(yuǎn)古，龍蛇同宗，歷史神話，蛇的遠(yuǎn)宗就是龍。人們常用龍蛇對(duì)“非常之人”贊頌，歷史上皇帝就是龍的化身，身著“龍袍”。在歷史的古籍《左傳》中，就有“深山大澤，實(shí)生龍蛇”之句。在《神農(nóng)本草經(jīng)》中，將“蛇蛻”稱為“龍衣”。福建、臺(tái)灣一帶把“靈蛇”尊為“保護(hù)神”，頂禮膜拜。海峽兩岸建“蛇王廟”，有崇蛇奇觀。東漢·許慎著《說(shuō)文解字》中有“閩、東南越，蛇神”之句。在我國(guó)歷史上，以蛇的圖紋作衣飾、用具和禮品包裝者甚多。在我國(guó)，有許多地方都用“蛇”字命名，如蛇島、蛇口、蛇山等。有許多植物用“蛇”字命名，如蛇莓、蛇床、蛇眼草、蛇葡萄等。有許多成語(yǔ)用“蛇”作褒意或貶義的比喻，如金蛇銀舞、杯弓蛇影、打草驚蛇、畫(huà)蛇添足、引蛇出洞、牛鬼蛇神、虎頭蛇尾、毒如蛇蝎、人心不足蛇吞象、打蛇打七寸、白蛇精、美女蛇、地頭蛇等，這些文字說(shuō)明人們對(duì)蛇類觀察入微，可見(jiàn)蛇與人類息息相關(guān)。

在西歐國(guó)家，將蛇奉為吉祥動(dòng)物，一些商店門(mén)口懸掛著蛇類裝飾物。我國(guó)在蛇年，郵政部門(mén)幾次發(fā)行了“蛇體曲蟠，萬(wàn)花叢聚”的生肖紀(jì)念郵票。世界衛(wèi)生組織(WHO)的會(huì)徽就是采用一根神杖被一條靈蛇蟠曲著，可見(jiàn)對(duì)蛇類的重視。2003年作者曾在報(bào)上發(fā)表題為“愛(ài)蛇護(hù)蛇開(kāi)發(fā)蛇”與“蛇類的綜合利用”等文章，向社會(huì)進(jìn)行呼吁：我們一定要弘揚(yáng)中華龍蛇文化精神。

在整個(gè)動(dòng)物分類系統(tǒng)中，動(dòng)物分為7個(gè)等級(jí)：界、門(mén)、綱、目、科、屬、種。蛇類王國(guó)家族眾多，屬于爬行綱、有鱗目、蛇亞目。有鱗目包括蛇類和晰蜴、壁虎等。除了南、北極外，在世界各地都有蛇的分布。現(xiàn)今世界上生存的蛇類，已知的約有3000種，隸屬于約12科400屬，其中毒蛇600余種。我國(guó)已發(fā)現(xiàn)的蛇類，約219種及亞種，隸屬于9個(gè)科53屬(也有人將蝮亞科和蝰亞科都?xì)w于蝰科，因而稱隸屬于8個(gè)科)。

我國(guó)的毒蛇有50多種，隸屬于海蛇科、眼鏡蛇科、蝰科和響尾蛇科等4科25屬，包括蘄蛇(五步蛇)、蝰蛇、竹葉青、白唇竹葉青、烙鐵頭、眼鏡蛇、眼鏡王蛇、金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇、圓斑蝰及各種海蛇。這些毒蛇主要分布在長(zhǎng)江以南地區(qū)，在東北三省，還有白眉蝮蛇。其垂直分布，以沿海到海拔1000米左右的平原、丘陵和低山區(qū)較多，1000米以上的山地較少，4000米以上的高山地區(qū)沒(méi)有蛇類分布。我國(guó)地處亞熱帶及溫帶，幅員遼闊，氣候溫和，丘陵山地很多，故蛇的蘊(yùn)藏量相當(dāng)豐富。

蛇類與人類息息相關(guān)，有毒動(dòng)物導(dǎo)致的人類中毒病例中，蛇類占首要地位，全世界約有1/3的人口受到毒蛇咬傷的威脅。泰國(guó)、緬甸、印度等國(guó)蛇傷發(fā)病率高的地方可達(dá)3%以上。全世界每年死于蛇傷的約有4～6萬(wàn)人。據(jù)文獻(xiàn)報(bào)道，印度全年蛇咬傷人數(shù)達(dá)30～40萬(wàn)人，死亡3萬(wàn)多人。我國(guó)蛇傷發(fā)生率在0.3%左右，每年被毒蛇咬傷的患者達(dá)10萬(wàn)人次，其中73%為中青年，蛇傷死亡率為5%～10%。

有一句成語(yǔ)“打草驚蛇”，意即提醒進(jìn)入深山草叢時(shí)，要把蛇趕跑。還有一句諺語(yǔ)“見(jiàn)蛇不打三分罪”、“一朝遭蛇咬，十年怕井繩”，可見(jiàn)人們對(duì)蛇的厭惡和恐懼的心理。難怪在西方，古人用Serpent(從梵文而來(lái))和Snake作為“蛇”字，此字多義，Serpent和Snake又有陰險(xiǎn)惡狠的人之義。

考證我國(guó)的3000多年前的甲骨文的“它”字，就是現(xiàn)今的“蛇”字。

晚期殷商與周代(公元前1400年～公元前256年)的鐘鼎文(簡(jiǎn)稱金文)中，有“佗”、“沱”、“蟲(chóng)”、“蟲(chóng)蟲(chóng)”、“它”字都是“蛇”，兼含水蛇、陸蛇、有毒蛇、無(wú)毒蛇等。西周的《詩(shī)經(jīng)》中有“虺”字，“虺”字稱之為“蝮”，系指黃河流域中原一帶常見(jiàn)的“毒蛇”，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)已識(shí)別到有毒蛇與無(wú)毒蛇，將蛇分為兩大類。

對(duì)我國(guó)南方生存的一種大蛇，早在《山海經(jīng)·海內(nèi)南經(jīng)》中已有記載，“巴蛇食象，三歲而出其骨，君子服之無(wú)腹之疾”。又在《楚辭·天問(wèn)》中記有：“靈蛇吞象，厥大何如？”所謂“巴蛇”、“靈蛇”和“王虺”，即今日之“蟒蛇”也。

唐代文豪柳宗元的名篇“捕蛇者說(shuō)”，記述一個(gè)捕蛇者、為捕一種“黑質(zhì)而白章”的毒蛇(即今日之尖吻蝮蛇)，獻(xiàn)官府太醫(yī)藥，用以抵重賦，雖然此捕蛇者三代被蛇咬死，而不舍，借此比喻“苛政猛如虎，苛政毒如蛇”。

毒蛇傷人，固然令人恐懼，但它又有另一方面，令人求之不得。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，對(duì)蛇類研究的視野不斷擴(kuò)大，研究的內(nèi)容不斷深入，古人和今人都發(fā)現(xiàn)，蛇類一身都是寶，是經(jīng)濟(jì)建設(shè)中的重要資源。蛇類的綜合利用有七大功勛：

1.蛇與蛇毒都有極好的藥用價(jià)值和科研價(jià)值：在我國(guó)2000多年前的《神農(nóng)本草經(jīng)》中，即有用蛇作藥治病的記載。明代李時(shí)珍著的《本草綱目》中，更列出了17種蛇類，用以入藥?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明：蛇毒各種制劑有抗凝、溶栓、降脂、去纖、擴(kuò)冠降壓、抗衰防老、抗癌與鎮(zhèn)痛等作用，已廣泛用于臨床，療效顯著。

蛇毒含有多種生物活性物質(zhì)，是生理學(xué)、藥理學(xué)、免疫學(xué)、細(xì)胞學(xué)研究的高效的重要研究工具。例如，由于應(yīng)用了α-銀環(huán)蛇毒素，才能對(duì)N-膽堿受體進(jìn)行分離鑒定，才進(jìn)一步查清了其亞型結(jié)構(gòu)，從而真正確立了受體的概念，這是上世紀(jì)60年代的重要研究成果。

我國(guó)蝮蛇酶的臨床應(yīng)用進(jìn)展很快，四種蛇毒抗凝劑具有抗凝、去纖、溶栓、擴(kuò)血管、激活腦細(xì)胞和改善微循環(huán)等多種效應(yīng)，是治療腦血管疾病的理想藥物，較之第一代纖溶酶如尿激酶、鏈激酶為優(yōu)。

2.蛇的全身皆可入藥：蛇干、蛇蛻、蛇膽、蛇油、蛇內(nèi)臟等。蘄蛇干、烏蛇干、金錢(qián)白花蛇干、蝮蛇干等，是有名的中藥材，暢銷國(guó)內(nèi)外，有祛風(fēng)解毒、鎮(zhèn)痙止痛的功效，能治療風(fēng)濕痛、四肢麻木、半身不遂等癥。“三蛇酒”用眼鏡蛇、金環(huán)蛇，灰鼠蛇浸酒制成，“五蛇酒”用眼鏡蛇、金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇、灰鼠蛇和錦蛇浸酒制成，還有“七蛇酒”，都是馳名中外的風(fēng)濕藥酒。蛇蛻，又名青龍衣，有祛風(fēng)、明日、解毒、殺蟲(chóng)的功效，主要治療各種頑固性皮膚病。蛇膽，有祛風(fēng)除濕、明目益肝的功效，可止咳化痰、清暑散寒，治療神經(jīng)衰弱、小兒驚風(fēng)和高熱等癥，尤以用眼鏡蛇、金環(huán)蛇、灰鼠蛇制作的“三蛇膽”著稱。蛇油，多用來(lái)治療凍傷、燙傷、皮膚皸裂、慢性濕疹等。

3.蛇是滅鼠能手，維持生態(tài)平衡：蛇類在自然界中對(duì)維持生態(tài)平衡起著重要作用，是生物防鼠滅鼠的重要力量。近年來(lái)，由于蛇類數(shù)量急劇減少，導(dǎo)致鼠類數(shù)量迅速上升，鼠害嚴(yán)重，疾病流行，糧食損耗，甚至引發(fā)水、火災(zāi)害，經(jīng)濟(jì)損失很大。一條黑烏蛇每年可捕食鼠類100～200只。草原蝰蛇在夏季能大量捕食昆蟲(chóng)，其中90%是蝗蟲(chóng)。盲蛇屬的蛇主要以白蟻類及蟻卵為食物。

4.為教學(xué)和科研提供實(shí)驗(yàn)材料：如通過(guò)野外調(diào)查，根據(jù)蛇類形態(tài)特點(diǎn)及生態(tài)資料，對(duì)采集的標(biāo)本通過(guò)制作進(jìn)行分門(mén)別類，為教學(xué)提供服務(wù)。又如，近幾年對(duì)常用毒蛇中的某些酶進(jìn)行高分子化合物如核酸與蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)的研究。中國(guó)科學(xué)院生物物理研究所的蛇毒蛋白質(zhì)的三維結(jié)構(gòu)研究，居世界先進(jìn)行列。

5.為制作新工藝品提供原料：利用大蛇皮(如蟒蛇、烏梢蛇、滑鼠蛇等)制作樂(lè)器音質(zhì)優(yōu)美動(dòng)聽(tīng)的琴膜和鼓皮。如用蟒蛇、王錦蛇、眼鏡蛇、海蛇等蛇皮制作皮革、皮帶、皮鞋、錢(qián)包、提包等，精致美觀，十分暢銷。

6.為研究新產(chǎn)品、新武器提供仿生學(xué)原理：蛇類的流線形體型、多種運(yùn)動(dòng)方式的功能、分叉的舌頭、敏銳的鋤鼻器和頰窩等感覺(jué)器官，在仿生學(xué)研究上有極大的啟示作用。有名的響尾蛇導(dǎo)彈、精密的熱輻儀、火車，拖船等的分節(jié)聯(lián)動(dòng)裝置、坦克履帶以及飛機(jī)、潛艇等線形設(shè)計(jì)等，都是從蛇的形態(tài)、構(gòu)造和生理功能中得到啟示的。

7.為預(yù)測(cè)預(yù)報(bào)地震、預(yù)測(cè)氣候作指示動(dòng)物：地震前由于地殼內(nèi)部急劇運(yùn)動(dòng)和地溫升高，蛇會(huì)出現(xiàn)特別反常的活動(dòng)。利用眼鏡蛇對(duì)地表活動(dòng)相當(dāng)敏感的結(jié)構(gòu)特性制造儀器，就能很精確的預(yù)測(cè)預(yù)報(bào)地震。同時(shí)，利用蛇類可作天氣預(yù)報(bào)，因蛇類能感覺(jué)到人類感覺(jué)不到的空氣中氣壓的微弱變化。諺語(yǔ)云：“燕子低飛蛇過(guò)道，大雨不久就來(lái)到”，即此原理。

雖然蛇肉味道鮮美，而且營(yíng)養(yǎng)豐富，它含有近20種氨基酸，含有硫胺素、核黃素、鈷胺素、視黃醇、生育酚等維生素，還含有鋅、銅、錳、硒、鈷等微量元素。還含有豐富的天然?；撬幔艽龠M(jìn)嬰幼兒的腦組織發(fā)育。我國(guó)漢代《淮南子》、唐代《酉陽(yáng)雜俎》等書(shū)中，都提到了廣東人吃蛇，用蛇肉烹做佳肴。在國(guó)外，還有人制成蛇肉罐頭出售。我們提倡保護(hù)蛇類，不吃蛇餐。早幾年，全國(guó)各地吃野味的習(xí)俗日盛，致使蛇類資源短缺，鼠害嚴(yán)重，某地糧食顆粒無(wú)收，影響很大，號(hào)召禁吃蛇類，但屢禁不止。2003年之春，以好吃野味而著稱的廣東省和深圳市政府和人民，在經(jīng)受SARS侵襲后，提高了認(rèn)識(shí)，帶頭制訂“保護(hù)野生動(dòng)物資源，禁食野味”法規(guī)，改掉陋習(xí)，取締蛇餐館，這是適應(yīng)新形勢(shì)的好事。

蛇在中醫(yī)藥學(xué)中的地位是突出的。在我國(guó)人民幾千年來(lái)同疾病作斗爭(zhēng)中，不但以中草藥防治蛇咬傷的功跡突出，而且以蛇為藥的歷史尤為悠久。例如，烏梢蛇、蘄蛇、蝮蛇、銀環(huán)蛇的幼體的干燥體，均為常用的療效很好的中藥。

無(wú)論國(guó)內(nèi)外，研究蛇毒的歷史最久，人數(shù)最多，論文最多。近20年來(lái)，蛇毒研究發(fā)展很快，國(guó)內(nèi)外發(fā)表的蛇毒的有關(guān)生物化學(xué)、藥理學(xué)、毒理學(xué)、晶體學(xué)以及分子生物學(xué)的論文，每年約有兩千篇以上。在每屆國(guó)際毒素學(xué)術(shù)研討會(huì)上，其中動(dòng)物毒素部分，絕大多數(shù)是蛇毒論文。陳遠(yuǎn)聰、袁士龍主編的《毒素的研究和利用》一書(shū)，是我國(guó)生物毒素界的里程碑式的學(xué)術(shù)論文集(1988)，全書(shū)2l篇文章，蛇毒方面的就占9篇。國(guó)際毒素學(xué)會(huì)主席都是研究蛇毒的，中國(guó)臺(tái)灣李鎮(zhèn)源院士曾擔(dān)任國(guó)際毒素學(xué)會(huì)主席，也是蛇毒大師。1990年中國(guó)生物毒素學(xué)會(huì)籌委會(huì)曾邀請(qǐng)他來(lái)武漢大學(xué)講學(xué)，他沖破重重干擾，如期到達(dá)武漢。梁宋平教授主持的2003年全國(guó)生物毒素學(xué)術(shù)研討會(huì)(長(zhǎng)沙會(huì)議)，蛇毒論文在整個(gè)學(xué)術(shù)論文中占很大的比例，令人可喜。