人老緣何易患癌

癌癥雖然可發(fā)生在任何年齡，但統(tǒng)計(jì)資料表明，除中樞神經(jīng)腫瘤與白血病在兒童期高發(fā)外，大多數(shù)癌癥的發(fā)生率隨年齡增長而呈上升趨勢，而51％以上的癌癥患者是65歲以上的老年人。為何老年人癌癥發(fā)病率較高呢？醫(yī)學(xué)專家通過研究，認(rèn)為有以下幾方面原因。免疫功能低下正常人的免疫功能有三大特征。即生理防御、自身穩(wěn)定和免疫監(jiān)視功能。人體內(nèi)的細(xì)胞不斷有突變的發(fā)生，突變細(xì)胞達(dá)到一定數(shù)量即可發(fā)生癌變，而免疫監(jiān)視功能的責(zé)任正在于及時(shí)清除突變細(xì)胞，使之達(dá)不到癌變數(shù)量。但隨著年齡的增大，人體免疫功能逐漸衰退，因此免疫監(jiān)視功能也下降，突變細(xì)胞不能被及時(shí)清除，很容易發(fā)生癌變。

超越了“致癌潛伏期”目前公認(rèn)的人類癌癥80％～90％都直接或間接與接觸致癌物質(zhì)有關(guān)。從接觸致癌物質(zhì)到癌癥發(fā)病通常要經(jīng)歷一個(gè)漫長的過程，醫(yī)學(xué)上稱之為“致癌潛伏期”，一般為10～40年。這樣，盡管開始接觸致癌物質(zhì)時(shí)還是青壯年，但日積月累到老年時(shí)已接觸大量的致癌物質(zhì)，自然就形成了年齡大的人患癌癥多的現(xiàn)象。患有慢性疾病許多癌癥往往發(fā)生在原有慢性病的基礎(chǔ)上。如口腔粘膜白斑可發(fā)展為口腔癌，萎縮性胃炎和胃潰瘍可演變成胃癌，直腸多發(fā)性息肉可導(dǎo)致直腸癌等。由于老年人慢性病多，因而患癌的機(jī)會(huì)增多。內(nèi)分泌紊亂人到老年，內(nèi)分泌系統(tǒng)失調(diào)，體內(nèi)激素不平衡，這樣容易使某些激素持續(xù)作用于敏感組織，導(dǎo)致細(xì)胞的惡變。老年人人體組織細(xì)胞對(duì)致癌物質(zhì)的“易感性”增加。研究發(fā)現(xiàn)，人體組織細(xì)胞的衰老可增加對(duì)致癌物質(zhì)的“易感性”，這是老年人易患癌的關(guān)鍵。