奧賴恩(Orion)為美國新一代航天器。2006年8月31日，美國宇航局正式宣布，選定洛克希德-馬丁公司為其設(shè)計(jì)、制造名為“奧賴恩”的新一代載人航天器，送宇航員重返月球乃至登陸火星。此舉也標(biāo)志著美國新一階段載人航天計(jì)劃正式啟動。

 簡介

“奧賴恩”號的內(nèi)部空間比40年前的“阿波羅”飛船大2.5倍，最多可容納6名宇航員。它的首次亮相飛行將不晚于2014年，屆時(shí)宇航員將乘坐它飛往國際空間站。接下來在2020年之前，“奧賴恩”將首次執(zhí)行飛往月球的任務(wù)。

特點(diǎn)

新設(shè)計(jì)的“奧賴恩”融入了計(jì)算機(jī)、電子、生命支持、推進(jìn)系統(tǒng)及熱防護(hù)系統(tǒng)等領(lǐng)域的諸多最新技術(shù)。它的外形為圓錐狀，這種形狀被認(rèn)為是航天器重返地球大氣層時(shí)最為安全可靠的外形設(shè)計(jì)。

除了采取新技術(shù)，“奧賴恩”還與目前國際上正在使用的幾種航天器頗為相似，其中包括中國的“神舟”號飛船。第一個(gè)相似點(diǎn)是都采用了可回收技術(shù)，“奧賴恩”使用了降落傘和氣囊相結(jié)合的降落設(shè)計(jì)，使載人艙在落地后還可重復(fù)使用，另外也節(jié)省了在海上降落的昂貴搜救成本。目前，俄羅斯的“聯(lián)盟”號飛船和中國的“神舟”飛船都采用這種設(shè)計(jì)。

第二點(diǎn)是隔熱層脫落技術(shù)。美國以前使用的“水星”號飛船、俄羅斯的“聯(lián)盟”號和中國的“神舟”飛船都使用這種技術(shù)，即覆蓋在飛船表面的隔熱層在飛船沖出大氣層后脫落，以減輕著陸重量。正因?yàn)榇耍?ldquo;奧賴恩”號可重復(fù)使用10次。

缺點(diǎn)

沒擺脫“阿波羅”設(shè)計(jì)思路

“奧賴恩”在英文中是“獵戶星座”的意思，據(jù)美國宇航局介紹，在2010年航天飛機(jī)全部退役之后，“奧賴恩”將成為美國載人太空探索的主要工具。

盡管美國即將擁有新的載人航天器，但不少航天界人士認(rèn)為，“奧賴恩”深受早期“阿波羅”飛船設(shè)計(jì)思路的影響，甚至有人說，它就是2.0版的“阿波羅”飛船。

和“阿波羅”飛船比，“奧賴恩”的先進(jìn)之處在于運(yùn)載量更大，電子操作系統(tǒng)更先進(jìn)，生存和生活環(huán)境更優(yōu)良。“奧賴恩”號有5米寬，重量達(dá)到25噸，最多可容納6名宇航員。“阿波羅”飛船則遠(yuǎn)比它小，一次只能搭乘3名宇航員。

但一位名叫亨利·范德比爾特的太空專家認(rèn)為，“奧賴恩”號基本沒有擺脫“阿波羅”飛船的設(shè)計(jì)思路。“它幾乎和阿波羅完全一樣：服務(wù)艙可在太空中拋棄，依靠大推力火箭發(fā)射，一年中數(shù)次升空，仍由美國宇航局控制。這就是2.0版的‘阿波羅’”。

對此，美國宇航局局長格里芬反駁說，人類太空飛行技術(shù)自“阿波羅”登月后就沒有發(fā)生根本的變化。同航天飛機(jī)比，“奧賴恩”的使用成本更加低廉，安全系數(shù)也提高10倍。[1]

未來

實(shí)現(xiàn)登月后還將飛往火星

按照美國總統(tǒng)布什2004年提出的太空新計(jì)劃，美國將在2010年同其他國家一道完成國際空間站建造，2008年實(shí)現(xiàn)不載人登月，2020年之前再次實(shí)現(xiàn)載人登月，隨后，美國將使用改進(jìn)后的“奧賴恩”飛船和推力更大的運(yùn)載火箭實(shí)現(xiàn)火星登陸，并飛往更遙遠(yuǎn)的太空。

目前，美國計(jì)劃使用“阿雷斯1號”和“阿雷斯5號”火箭分別將“奧賴恩”飛船的載人艙和服務(wù)艙先后送上地球軌道，隨后，它們將在太空中進(jìn)行對接。點(diǎn)燃發(fā)動機(jī)后，“奧賴恩”號將飛往月球。在月球降落后，宇航員將在月球上工作一周，隨后返回。

在實(shí)現(xiàn)登月后，“奧賴恩”還將飛往火星，但目前需要解決的是發(fā)動機(jī)燃料問題。“奧賴恩”號目前使用的是傳統(tǒng)的自燃式液體燃料，如果條件成熟，未來飛往火星的飛船將使用甲烷當(dāng)燃料，一方面推力更大，另一方面這種燃料可以由宇航員在火星上提取制造。

測試

美國公布新太空探索計(jì)劃 將火星作為目的地 美國航天局2010年5月6日發(fā)布新聞公報(bào)稱，當(dāng)天在美國陸軍位于新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場成功測試了“奧賴恩”載人飛船的發(fā)射中斷系統(tǒng)。

公報(bào)稱，飛行測試持續(xù)了135秒，這是首次對“奧賴恩”載人飛船的發(fā)射中斷系統(tǒng)進(jìn)行完整測試。測試目的是運(yùn)載火箭出現(xiàn)發(fā)射意外時(shí)，使宇航員有更多逃生機(jī)會。

當(dāng)天的測試主要涉及3種發(fā)動機(jī)：中止計(jì)劃發(fā)動機(jī)、飛行姿態(tài)控制發(fā)動機(jī)及拋棄發(fā)動機(jī)。運(yùn)載火箭在發(fā)射臺出現(xiàn)緊急事故時(shí)，中止計(jì)劃發(fā)動機(jī)可以瞬間產(chǎn)生強(qiáng)大推力，將載人艙推離至距發(fā)射臺1.2英里(1英里約合1.6公里)處，其間，載人艙的最高速度可達(dá)每小時(shí)539公里。飛行姿態(tài)控制發(fā)動機(jī)與中止計(jì)劃發(fā)動機(jī)同時(shí)啟動，可以調(diào)整載人艙的飛行軌跡。拋棄發(fā)動機(jī)則可將發(fā)射中斷系統(tǒng)與載人艙完全分離，以便載人艙打開降落傘并著陸。

美國航天局副局長道格·庫克說，“奧賴恩”飛船的發(fā)射中斷系統(tǒng)是自阿波羅飛船以來美國設(shè)計(jì)的首個(gè)發(fā)射中斷系統(tǒng)，它比以往的系統(tǒng)更先進(jìn)、功能更強(qiáng)，當(dāng)天的測試將有助于美國航天局實(shí)現(xiàn)使載人航天盡可能安全的目標(biāo)。

“奧賴恩”飛船曾是美國星座計(jì)劃的三大支柱。不過，在美國總統(tǒng)奧巴馬4月公布的新太空計(jì)劃中，星座計(jì)劃基本被否，原擬用于登月的“奧賴恩”飛船將被改造為宇航員的緊急逃生設(shè)備，以確?？臻g站發(fā)生意外時(shí)美國宇航員不必依賴俄羅斯飛船逃生。