某類蛋白質(zhì)可防大腦內(nèi)發(fā)生“誤刪除”

據(jù)新華社訊　 由日本東京大學(xué)、九州大學(xué)等機(jī)構(gòu)科研人員組成的聯(lián)合研究小組在日前的網(wǎng)絡(luò)版《自然·神經(jīng)科學(xué)》雜志上報(bào)告說，他們以線蟲為對(duì)象，發(fā)現(xiàn)一類名為Wnt的蛋白質(zhì)可以防止腦神經(jīng)細(xì)胞之間的正常連接被“誤刪除”。這一成果將有助于幫助人們理解阿爾茨海默病、帕金森病和肌萎縮側(cè)索硬化癥等腦神經(jīng)變性疾病。

人腦由超過1000億個(gè)神經(jīng)細(xì)胞互相連接，形成復(fù)雜的回路。在人的成長期，腦神經(jīng)細(xì)胞延伸出突起，互相連接。同時(shí)，一些不必要的連接被刪除，以提高信息傳遞的效率?，F(xiàn)有理論認(rèn)為，如果這種刪除實(shí)施過頭，傷害到正常的腦神經(jīng)功能，就會(huì)導(dǎo)致腦神經(jīng)變性疾病發(fā)病。

研究人員以只有302個(gè)腦神經(jīng)細(xì)胞的線蟲為對(duì)象，研究神經(jīng)細(xì)胞之間是如何互相連接的。結(jié)果證實(shí)，線蟲也有自動(dòng)刪除神經(jīng)細(xì)胞之間不必要連接的本領(lǐng)。他們發(fā)現(xiàn)，蛋白質(zhì)MBR-1在刪除過程中負(fù)責(zé)切斷神經(jīng)細(xì)胞突起，而蛋白質(zhì)Wnt則在突起被切斷之前附著到神經(jīng)細(xì)胞上，防止必要的神經(jīng)細(xì)胞連接被切斷。研究人員據(jù)此推測(cè)，哺乳動(dòng)物體內(nèi)也有這樣的保護(hù)機(jī)制。