拼音：ruì lì

端粒(telomere) 的概念

端粒是指真核細胞線性染色體末端的蛋白質-DNA特殊結構，即染色體末端DNA 序列的多個重復，其作用是保護和穩(wěn)定染色體的末端，它由2～20kb 串聯(lián)的短片段重復序列(TTAGGG) n 及一些結合蛋白組成。四膜蟲(單細胞生物) 端粒的結構是6 個核苷酸5′- TTGGGG - 3′序列的多次重復。人類為5′-TTAGGG- 3′序列的多次重復。隨著細胞不斷分裂，染色體復制次數(shù)增加，端粒DNA 序列進行性縮短。故粒端長度決定了細胞壽命，至一定長度時，細胞停止分化，并出現(xiàn)程序性死亡(細胞凋亡，Apoptosis) 。端粒作為細胞的“有絲分裂鐘”(mitosis clock) 調(diào)節(jié)細胞分裂。早衰的端粒長度明顯低于正常人，而人精原細胞的端粒長度比體細胞長數(shù)千kb，并不隨年齡增長而遞減。

端粒的結構、功能

1978年，Blackbum發(fā)現(xiàn)一種單細胞池塘生物四膜蟲的染色體端粒DNA 為一種簡單核苷酸序列的大量重復，即(TTGGGG)n，后來證明人和脊椎動物的端粒均為含有豐富鳥嘌呤(G) 的重復DNA 序列，人類端粒DNA 由5′TTAGGG3′的重復單位構成，細胞中端粒DNA 總是和非組蛋白成分的蛋白質結合成一個復合體，其結構雖不清楚，但它有重要的作用，可以保護染色體末端不被核酸酶降解，防止染色體末端丟失、融合，并參與染色體在核內(nèi)定位及基因表達調(diào)控的作用，從而保持遺傳系統(tǒng)的穩(wěn)定性。