漢 代尚書分曹治事， 魏 晉 以后，漸改吏曹為吏部，但六部各司仍有稱曹的。到 明 清 時代，部曹就成為各部司官之稱。 清 侯方域 《宦官論》：“天子又奬其忠勤，嘉其才志，使出入邊廷之間，拱揖部曹之上，皆尊以監(jiān)視之名?！薄段拿餍∈贰返诙呕兀骸澳菚r刑部堂官，是個部曹出身，律例盤得極熟?！?/p>