古代迷信傳說(shuō)謂使人得疫病的惡鬼。《文選·張衡＜東京賦＞》：“煌火馳而星流，逐赤疫于四裔。” 薛綜 注：“赤疫，疫鬼惡者也。” 明 湯顯祖 《寄問(wèn)三吳長(zhǎng)吏》詩(shī)：“白骨蔽 江 下，赤疫駢門進(jìn)?！?/p>