(1). 唐 代不經(jīng)學(xué)館考試而由州縣推薦應(yīng)科舉的士子?！缎绿茣?shū)·選舉志上》：“ 唐 制，取士之科，多因 隋 舊，然其大要有三：由學(xué)館者曰生徒，由州縣者曰鄉(xiāng)貢，皆升于有司而進(jìn)退之……其天子自詔者曰制舉?！?五代 王定保 《唐摭言·統(tǒng)序科第》：“自 武德 辛巳歲四月一日，敕諸州學(xué)士及早有明經(jīng)及秀才、俊士、進(jìn)士明於理體、為鄉(xiāng)里所稱(chēng)者，委本縣考試，州長(zhǎng)重覆，取其合格，每年十月隨物入貢。斯我 唐 貢士之始也。”
(2).指由州縣選送。 唐 韓愈 《請(qǐng)復(fù)國(guó)子監(jiān)生徒狀》：“緣今年舉期已近，伏請(qǐng)去上都五百里內(nèi)，特許非時(shí)收補(bǔ)；其五百里外，且任鄉(xiāng)貢。”《新唐書(shū)·鍾傳傳》：“ 廣明 后，州縣不鄉(xiāng)貢，惟 傳 歲薦士，行鄉(xiāng)飲酒禮?！?br>(3).指鄉(xiāng)試。 明 葉盛 《水東日記·黃希聲》：“ 黃鐸 字 希聲 ， 永樂(lè) 中鄉(xiāng)貢舉人。” 清 方文 《送姚彥昭還里兼懷陳二如都下》詩(shī)：“才高轉(zhuǎn)不得科第，同時(shí)鄉(xiāng)貢良可哀?！?/p>