古代佛寺講經(jīng)前后所吟唱的樂(lè)曲，咒，偈、吟、贊雜用，用以宣傳佛經(jīng)的教義。其后演變?yōu)橹v唱文學(xué)，變文舊變混稱為佛曲。 清 毛奇齡 《西河詩(shī)話》卷二：“或曰佛曲佛舞，在 隋 唐 已有之，不始 金 元 ，如 李 唐 《樂(lè)府》有《普光佛曲》、《日光明佛曲》……今 吳門 佛寺，猶能作梵樂(lè)，每唱佛曲，以笙笛逐之，名清樂(lè)，即其遺意?！?清 翟灝 《通俗編·釋道》：“按《晉書·鳩摩羅什傳》， 天竺 俗甚重文，制其宮商體韻，以入管弦為善。凡覲國(guó)王，必有贊德，經(jīng)中偈頌，皆其式也。是佛曲可逐笙管，自其未入中國(guó)，原有然矣?！稑?lè)府雜録》， 長(zhǎng)慶 中講僧 文敍 善吟經(jīng)，其聲宛轉(zhuǎn)，感動(dòng)里人，樂(lè)工狀其念四聲 觀世音 菩薩，乃撰《文敍子曲》，至是佛經(jīng)無(wú)不可吟，不獨(dú)偈頌然矣?！?/p>