唐 代對中書舍人中年資深久者及中書省、門下省屬官的敬稱。 五代 、 宋 以后亦用為對宰相的稱呼。 明 清 又用為對翰林中掌誥敕的學(xué)士的稱呼。 唐 李肇 《唐國史補》卷下：“兩?。ㄖ袝　㈤T下省）相呼為閣老，尚書丞郎、郎中相呼為曹長?！薄杜f唐書·楊綰傳》：“故事，舍人年深者謂之閣老，公廨雜科，歸閣老者五之四。” 宋 鄭文寶 《南唐近事》：“一日諸閣老待漏朝堂，語及林泉之事?！?明 李贄 《復(fù)焦弱侯書》：“ 趙文肅 先生云：‘我這個嘴， 張子 這個臉，也做了閣老，始信萬事有前定。’” 清 趙翼 《陔馀叢考·閣老》：“ 蘇州 有 閣老坊 ，乃 吳匏庵 為學(xué)士時所建，則翰林之在 文淵 掌誥敕者，亦得稱閣老矣。”