在美國(guó)前總統(tǒng)克林頓的幾乎整個(gè)執(zhí)政期間，美國(guó)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了前所未有的一系列新現(xiàn)象：創(chuàng)記錄的長(zhǎng)期繁榮、高增長(zhǎng)，甚至出現(xiàn)低通脹伴隨著低失業(yè)率。人們似乎感到了一個(gè)不同于過去的經(jīng)濟(jì)形態(tài)的出現(xiàn)。1996年12月30日，美國(guó)《商業(yè)周刊》發(fā)表了一篇題為“新經(jīng)濟(jì)的勝利”的文章，對(duì)這種現(xiàn)象作了最早的回應(yīng)。主編斯蒂芬·謝潑德指出，美國(guó)已進(jìn)入一個(gè)新經(jīng)濟(jì)時(shí)代。

《2001美國(guó)總統(tǒng)經(jīng)濟(jì)報(bào)告》中所說：“新經(jīng)濟(jì)是指由技術(shù)、商業(yè)實(shí)踐和經(jīng)濟(jì)政策的相互良性互動(dòng)，從而產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)績(jī)效。其具體表現(xiàn)為快速的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和收入提高、低失業(yè)率和適度通貨膨脹。”這種理解在美國(guó)較為普遍。

徐志翰撰文指出，新經(jīng)濟(jì)時(shí)代是以知識(shí)經(jīng)濟(jì)、虛擬經(jīng)濟(jì)和網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)為標(biāo)志。但新經(jīng)濟(jì)絕不是僅僅包括知識(shí)經(jīng)濟(jì)、虛擬經(jīng)濟(jì)和網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)，真正的新經(jīng)濟(jì)時(shí)代應(yīng)是傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)與知識(shí)經(jīng)濟(jì)、虛擬經(jīng)濟(jì)和網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)的全面結(jié)合。

新經(jīng)濟(jì)是一種歷史的進(jìn)步。新經(jīng)濟(jì)是基于知識(shí)經(jīng)濟(jì)的全球化經(jīng)濟(jì)。新經(jīng)濟(jì)的基本特征是高技術(shù)化和全球化。新經(jīng)濟(jì)和傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)有5個(gè)明顯不同的特征：經(jīng)濟(jì)主體交往不同，新經(jīng)濟(jì)趨向全球一體化;交換方式不同，它以電子商務(wù)為主要交換手段;生產(chǎn)方式不同，它以集約型為主;增長(zhǎng)動(dòng)力不同，它以高科技、信息為增長(zhǎng)原動(dòng)力;資源是共享的，它對(duì)人類供給是無(wú)限的。新經(jīng)濟(jì)是以現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)為核心，建立在知識(shí)和信息的生產(chǎn)、分配和使用之上的經(jīng)濟(jì)。

與新經(jīng)濟(jì)的基本特征相對(duì)應(yīng)的是整個(gè)人類社會(huì)環(huán)境發(fā)生了極為深刻的變化，展現(xiàn)在人們面前的是一個(gè)全新的經(jīng)濟(jì)時(shí)代，這個(gè)時(shí)代的主要標(biāo)志有：

(1)信息化、網(wǎng)絡(luò)的飛速發(fā)展。自上世紀(jì)以來(lái)，計(jì)算機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)和光纖的出現(xiàn)，使整個(gè)世界進(jìn)入了信息化時(shí)代，人們可以在世界的任何一個(gè)地方了解到世界上在任何瞬間發(fā)生過的事件，實(shí)現(xiàn)“足不出戶的溝通”和參與，且這種溝通的手段和方法越來(lái)越簡(jiǎn)潔透明;

(2)傳統(tǒng)的交通運(yùn)輸業(yè)的長(zhǎng)足進(jìn)步。高速公路、高速鐵路得到了飛速發(fā)展，空中運(yùn)輸?shù)娜找嫫占埃僖膊皇巧莩?，?shí)物傳輸?shù)乃俣群鸵?guī)模大大地提升了;

(3)冷戰(zhàn)結(jié)束，意識(shí)形態(tài)的競(jìng)爭(zhēng)表象上讓位于經(jīng)濟(jì)發(fā)展實(shí)力的競(jìng)爭(zhēng)，各國(guó)把注意力重點(diǎn)放在了經(jīng)濟(jì)建設(shè)上;

(4)經(jīng)濟(jì)呈現(xiàn)全球一體化趨勢(shì)。集中表現(xiàn)在市場(chǎng)全球化，即需求市場(chǎng)向全球的任何企業(yè)和自然人開放，且企業(yè)與自然人有可能在全球范圍內(nèi)尋求自己的市場(chǎng);資源配置全球化，即人們?cè)谶x擇配置資源時(shí)，再也不是只局限在自己的國(guó)家和地區(qū)，而是可以運(yùn)用自己的實(shí)力和嗅覺，在全球范圍內(nèi)選配自己所認(rèn)可的各類資源，從而提升自己的配置效率;競(jìng)爭(zhēng)規(guī)則的國(guó)際化，最顯而易見的就是絕大多數(shù)國(guó)家加入了世界貿(mào)易組織(WTO)，并承認(rèn)和運(yùn)用它的競(jìng)爭(zhēng)規(guī)則。由子人們?cè)趽寠Z市場(chǎng)、占有資源方面的能力不同，以及在國(guó)際經(jīng)濟(jì)組織中的實(shí)

質(zhì)性地位不同，經(jīng)濟(jì)全球化給各國(guó)和集團(tuán)帶來(lái)的利益影響也不大相同：

(5)資源更加匱乏，經(jīng)濟(jì)發(fā)展與資源短缺的矛盾更加突出;

(6)環(huán)境保護(hù)問題更加突出，可持續(xù)發(fā)展成為人們?nèi)找鎻V泛關(guān)注的焦點(diǎn)。

新經(jīng)濟(jì)時(shí)代的出現(xiàn)，既給各國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)了新的機(jī)遇，也給經(jīng)濟(jì)不發(fā)達(dá)國(guó)家的企業(yè)帶來(lái)了新的挑戰(zhàn)。事實(shí)上，歷次經(jīng)濟(jì)技術(shù)革命無(wú)一不在資源配置的手段、途徑及效率上產(chǎn)生了重大變革，對(duì)人們的生活方式帶來(lái)了深遠(yuǎn)的影響。