黃龍玉最初人稱黃蠟石。在當?shù)厝丝磥恚兄稂S般的顏色、翡翠的硬度，與和田玉等軟玉相比，硬度更好、透度更高、色彩更鮮艷豐富。由于其產(chǎn)在龍陵，又以黃色為主色，故最終得名為黃龍玉。

 黃龍玉是黃蠟石中極為稀少的品類，質(zhì)地密潤細膩，清透，色澤金黃，“黃”是黃龍玉的主色，溫暖的“黃色”意為富有、稀少，具有光明、華美、富麗等意義;兼有羊脂白,青白,紅,黑,灰,綠,五彩諸色。其主要礦物成分為：石英和玉髓;化學(xué)成分為：二氧化硅及三價高鐵離子，摩氏硬度6.5～7。云南的寶玉石鑒定機構(gòu)將黃龍玉鑒定為玉髓，當?shù)厝艘泊蠖嘀肋@個觀點，但仍然按照翡翠的標準來衡量它。很多接觸過、看好黃龍玉的收藏者也都樂于將它與翡翠相提并論，而紅色的黃龍玉被認為是其中上品。

評定黃龍玉品級時我們可以結(jié)合翡翠與田黃石的標準來品評。因為黃龍玉既有翡翠的硬度又有田黃的色彩及溫潤通靈等相似的性質(zhì)。我們主要從“種、水、色、凈”四方面來鑒定。

種：此項標準是借用翡翠評判的名詞，“種”也就是對玉石的質(zhì)地進行評判。黃龍玉是隱晶質(zhì)礦物集合體，其質(zhì)地越細膩就越好，表現(xiàn)為拋光度好，籽料的手感細膩柔美，有絲綢般的質(zhì)感。有些雖肉眼看不出玉內(nèi)的晶粒，但在拋光過程中，或者籽料水洗度上可明顯感覺得出的，其“種”為一般，如果說憑肉眼即可看出晶粒者，則評為差。種的好壞直接決定黃龍玉的價值，所以這是判定黃龍玉品質(zhì)的一種重要標準。

水：也稱水頭。實際上就是指玉石的透明度，水好的黃龍玉也稱水頭長或水頭足，不好的稱為水干。

色：這里色不僅僅指黃龍玉的顏色，也指色彩的飽和度。黃龍玉以黃色調(diào)為主，同時擁有多種色系，它的顏色應(yīng)以濃(濃郁)、陽(鮮明)、正(純正)、和(柔和)為準。

凈：一般來說寶石玉器都有凈度標準，凈度指玉石內(nèi)所含有的雜質(zhì)及綿的多少，天然的玉石，質(zhì)地特別純的極少，而大多數(shù)多含雜質(zhì)。

以上四項是采用物理性質(zhì)評判的，在中國文化中，萬事萬物都有氣，有一句成語叫“珠光寶氣”，而作為玉石也應(yīng)具有“寶氣”，這一標準主要是根據(jù)人的感覺來評定的。

最近，云南省地方標準《黃龍玉分級》已通過云南省質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局審批發(fā)布，已于2009年7月1日起實施?！饵S龍玉分級》的實施，對發(fā)展黃龍玉產(chǎn)業(yè)，保護消費者利益起到積極促進作用。