飛象行動 - 概要

“飛象”計劃是第二次世界大戰(zhàn)中日本最富有創(chuàng)意，也是戰(zhàn)爭史上最奇特的武器。1944年6月開始，美軍的"B-29"從四川省成都的基地群起飛，對日本本土進行戰(zhàn)略轟炸。同年10月，利用攻占的塞班、關(guān)島、提尼安島修建的基地，戰(zhàn)略轟炸的規(guī)模越來越大，日本的損失慘重。由于日本的技術(shù)和國力所限，完全沒有能夠?qū)γ绹就吝M行報復(fù)的手段。日本的科學(xué)家設(shè)想了一種辦法：用氣球攜帶炸彈，利用太平洋上空的氣流把氣球帶到美國本土，用燃燒彈引燃美國西海岸的森林，在美國制造恐慌。

飛象行動 - 背景

當(dāng)時日本的資源已經(jīng)極為匱乏，制造氣球需要的橡膠或紡織物都極為短缺，只能采用日本最原始和最古老的材料和工藝來制造氣球。日本民間有一種源于中國的手工紙--桑皮紙，以桑樹的皮為紙漿的主要原料，紙的韌性極好。桑皮紙用柿膠(即中國的柿油)浸過之后，紙張的孔隙被封閉，且具有一定的抗水性。中國和日本生產(chǎn)傳統(tǒng)紙折扇、遮陽傘就是這種工藝。用600條裁成一定形狀的紙條裱糊起來，可以形成一個10M直徑的氣球，充上氫氣后能夠提供300KG(海平面)的升力。每個氣球的吊籃裝有1枚150KG常規(guī)炸彈和2枚小型燃燒彈，有30個6磅重的沙袋。在日本本土放飛后，可以上升到10000-12000M的高度，這里有一股向東的高層大氣急流，穿過太平洋直到美洲大陸上空，一旦氣球進入這股氣流，就可以以160-300KM/H的速度飛行，65-70個小時后抵達美洲上空。飛行途中，氣球的氣囊中的氫氣不斷損失，高度不斷降低。為了使氣球達到美洲大陸上空，氣球的吊籃周圍吊有30個6磅重的沙袋，當(dāng)氣球的高度低于10000M時，吊籃上的氣壓計就通過一個連動機構(gòu)拋投一個沙袋，氣球的高度又恢復(fù)到10000M以上。30個沙袋拋完后，按照計算，氣球已經(jīng)達到美洲大陸上空，吊籃中由電池驅(qū)動的機構(gòu)自動將炸彈投下。

按照計劃，將生產(chǎn)15000個氣球，制造這15000個氣球需要幾百萬個勞動力。日本動員了一只由裱糊匠、女中學(xué)生、紅燈區(qū)的女人組成的勞動大軍參加制造，將日本的許多電影院和相撲館改為生產(chǎn)場地。1944年6月，第一批200只氣球起飛，但因設(shè)計上的問題沒有一個飛越太平洋。改進設(shè)計后，氣球基本準(zhǔn)備就緒。1944年11月1日，在日本千葉、茨城、福島各縣發(fā)射場的指揮官接到“向北美進攻”的命令，開始大規(guī)模放飛氣球。

兩個星期后，美國蒙大拿州的一個漁夫在打魚時撈起了一個氣球氣囊的部分碎片。之后，美國的其他州也發(fā)現(xiàn)了若干碎片;同時接到若干起森林小火災(zāi)的報告。美國科學(xué)家將這些碎片進行拼接，確定肇事者是一種紙氣球攜帶的燃燒彈。為了確定發(fā)射地，美國科學(xué)家分析了一個撿到的沙袋中的砂子，砂子中沒有珊瑚碎屑。根據(jù)北緯36度線以上的海域沒有珊瑚生長，砂子的主要成分是火山巖，斷定氣球是由日本本州島的沿海地區(qū)起飛。經(jīng)過B-29的高空偵察，美軍發(fā)現(xiàn)了若干氣球發(fā)射場，證實了科學(xué)家的推斷。另外，一個操縱機構(gòu)出了問題的氣球飛到加利福尼亞州的低空，美國戰(zhàn)斗機很容易地用飛機的尾流將氣球吹到地面，得到一枚氣球的實物樣品。

日本計劃使用的“氣球炸彈”

美國政府立即對氣球威脅進行評估，評估認為光靠氣球上的小型炸彈，在遼闊的美洲大陸上漫無目標(biāo)的拋擲，不會造成什么損失。令人擔(dān)憂的是如果日本將燃燒彈換為生物武器，將鼠疫、炭疽等惡性傳染病的致病源撒向美洲，美國就將遭受重創(chuàng)。美國立即通過戰(zhàn)時新聞檢查機構(gòu)，嚴密封鎖了媒體任何有關(guān)氣球炸彈的只言片語。由于戰(zhàn)時美國的反間諜工作極有成效，日本只能通過媒體的公開信息了解情報。日本軍方得不到任何氣球襲擊效果的情報，認為沒有一個炸彈抵達美國，因而在1945年4月取消了“飛象”計劃。

“飛象”計劃在執(zhí)行中一共制造了10000個氣球，放飛了9300個。估計有1000個氣球抵達美洲上空，大部分炸彈投在人跡罕見的地方，有記錄的只有285起。涉及北至阿拉斯加，南到墨西哥的廣大地域。大部分落在美國西北部的沿岸地區(qū)。

1945年5月5日，氣球炸彈在美國造成了一次人員傷亡。當(dāng)天，Archie Mitchell牧師帶著妻子和5個孩子到俄勒崗州布萊附近的Gearhart山上野炊。牧師把妻子和孩子留在一個林間空地，自己準(zhǔn)備找一個合適的地方泊車。孩子們發(fā)現(xiàn)空地中間有一個半埋在土中奇怪的金屬物品，好奇地試圖將它拉出來，誰知這是一枚氣球投下未爆炸的炸彈，炸彈在移動時爆炸，牧師妻子和5個11-13歲的孩子被炸死。這是二戰(zhàn)時美國本土唯一一次因為敵方襲擊的人員傷亡。

“飛象”計劃極具創(chuàng)意，用極其廉價的材料和最不熟練的勞動力制造出洲際攻擊武器，使人不得不佩服日本科學(xué)家的想象力?！帮w象”計劃之所以未能達成目的，在于時機選擇錯誤?！帮w象”攻擊持續(xù)的半年，恰巧是美國的冬季和雨季，這時候爆炸的燃燒彈不可能引起大范圍森林火災(zāi)。如果攻擊選擇在旱季，攻擊將不可避免地引發(fā)多處森林大火。另外，由于害怕美國的報復(fù)，日本軍方一直未敢采用生物武器。

第二次世界大戰(zhàn)后期，美國在海外與日本的作戰(zhàn)節(jié)節(jié)勝利。然而，在美國本土的西部森林里卻接連不斷地出現(xiàn)神秘大火，大火導(dǎo)致大片森林被毀。美國當(dāng)局誤以為是秘密潛入美國本土的日本間諜所為，于是出動了大批人員連續(xù)幾天進行拉網(wǎng)式大搜捕，可是連日本人的影子都沒有發(fā)現(xiàn)。無奈之下，美國當(dāng)局只好選出一批特工人員24小時留在森林中“守株待兔”。經(jīng)過嚴密地偵察監(jiān)視，特工人員發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致森林大火的“元兇”不是什么日本間諜，而是神秘的“空中怪物”。這種“空中怪物”不知是從哪里飛來，到達森林上空后會自動拋下一個炸彈，爆炸燃燒引發(fā)大火。

其實，當(dāng)時的美國當(dāng)局主要擔(dān)心的不是“空中怪物”會給美國森林帶來什么災(zāi)難，而是擔(dān)心假如這種“空中怪物”出現(xiàn)在人口稠密的地區(qū)，后果會是怎樣?果然沒過幾天，這種可怕的事情就發(fā)生了：大量“空中怪物”出現(xiàn)在華盛頓、俄勒岡和蒙大拿州等地區(qū)上空，投下的炸彈導(dǎo)致較多人員傷亡。為此，美國當(dāng)局采取了一切可能的措施，包括空軍出動大量戰(zhàn)斗機進行攔截，但是依然無法有效對付“空中怪物”。因為與普通飛機不同的是，“空中怪物”飛行時沒有任何聲音，而且出現(xiàn)的時間也毫無規(guī)律。面對這種情況，美國當(dāng)局卻毫無辦法，一時間，“空中怪物”把整個美國弄得人心惶惶。出于對戰(zhàn)爭全局的考慮，美國當(dāng)局對此事進行了嚴密地消息封鎖，不允許美國媒體報道。不過非常令人費解的是，這種“空中怪物”頻繁地出現(xiàn)了一段時間之后就開始逐漸減少，最后竟然神秘地消失了。二戰(zhàn)結(jié)束后，在審判日本戰(zhàn)犯時，美國人才恍然大悟，日本人卻追悔莫及。原來這種“空中怪物”是日本當(dāng)時投入大量心血研制的一種秘密武器——“氣球炸彈”。

飛象行動 - 奇思妙想的“氣球炸彈”

1944年，美國對日本本土展開了史無前例的戰(zhàn)略大轟炸。美國空軍的B-29“超級空中堡壘”重型轟炸機不分晝夜地出入日本列島，幾乎把一座座日本城市夷為平地。面對著濃煙四起、滿目廢墟的國土，日本軍方惱怒萬分，恨不得立即對華盛頓和紐約進行同樣的毀滅性打擊。無奈日本當(dāng)時生產(chǎn)不出能遠渡重洋的遠程戰(zhàn)略轟炸機，而在東太平洋，美國海軍又擁有絕對的制海權(quán)和制空權(quán)，日本的航空母艦編隊根本無法靠近美國的西海岸。

氣球炸彈

就在日本舉國上下一籌莫展之際，一位名叫荒川秀俊的氣象學(xué)博士向日本軍方獻上了一條妙計。他運用自己豐富的氣象專業(yè)知識，設(shè)計出了一個使用超級秘密武器報復(fù)美國的驚人計劃——“飛象行動計劃”。計劃的核心內(nèi)容是：研究和制造成千上萬個巨大的熱氫氣球，下面吊裝重磅燃燒彈，先在日本本土點火升空，然后借助太平洋上空穩(wěn)定的東去氣流，向東飄過太平洋，到達美國的西北部地區(qū)，最后再在這些地區(qū)落地爆炸。

日軍大本營對這個富有想像力的大膽計劃大為贊賞。幾個月來一直愁眉不展的軍事指揮官們一致認為，這種特殊的武器是美國絕對始料不及的“秘密殺手”。如果這個計劃能夠取得成功的話，不僅可以狠狠地懲罰那些“可惡的美國佬”， 大大地出上一口氣，而且還可能扭轉(zhuǎn)整個不利的戰(zhàn)局，擺脫日本長期以來的被動局面。

按照設(shè)計要求，氣球炸彈在日本點火升空后，必需達到并保持在10,058米(33,000英尺)的高度，因為只有在這個高度上，才有一股比較穩(wěn)定的東去氣流，從而借助這一穩(wěn)定風(fēng)力順利飄向美國。為了解決這個技術(shù)難題，荒川秀俊博士想出了十幾種方案，逐個進行試驗。最后確定了一種最佳方案，即在每個氣球的吊籃里裝上30個2～7千克的沙袋，當(dāng)氣球低于10,058米時，由于大氣壓力的作用，固定沙袋的螺栓自動解脫，沙袋依次脫落，氣球升高;而當(dāng)飛行高度高于10,058米時，氣球氣囊的一個閥門則會自動打開，排出部分氫氣，氣囊體積減小，浮力也減小，高度就降低。按照荒川秀俊博士的計算，如果氣球炸彈平均以193千米/小時飛行的話，那么經(jīng)過48小時后就可抵達華盛頓、俄勒岡和蒙大拿州地區(qū)上空，然后定時起爆裝置引發(fā)，燃燒彈拋下爆炸，大功即可告成。很快，荒川秀俊博士就完成了“氣球炸彈”的可行性論證和試驗，把“氣球炸彈”交給了日本當(dāng)局。

為了制造這種前所未有的秘密武器，日本當(dāng)局幾乎動員了全國所有的人力、物力和財力。熱氫氣球體積龐大，直徑為10多米甚至數(shù)十米，一般的場所根本無法容納。軍方一聲令下，日本的大部分電影院被拆去座位，成為臨時的氣球制造車間;一些大型相撲館也被征用，用作制造氣球或儲存制作原料。由于成年男子都去當(dāng)兵打仗，所以組裝氣球的“主力軍”就由婦女和孩子們來擔(dān)當(dāng)，其中既有小商小販和專門制作燈籠的裱糊匠，也有中小學(xué)生、女職員、家庭主婦等，甚至連藝妓也放棄了專業(yè)加入到制作氣球炸彈的隊伍中。

熱氫氣球的主體是用紙糊起來的。但這種紙并不是普通的民用紙，而是一種經(jīng)過特殊處理的紙。這種紙在生產(chǎn)過程中必需經(jīng)過大量成熟的辣椒根進行長時間的浸泡，強度變得相當(dāng)高，日本人稱之為“糯米紙”?！芭疵准垺钡拇罅啃枨?，使得全日本的辣椒根都被作為“軍用物資”征用，許多地方還發(fā)動中小學(xué)生四處收集居民家中的辣椒。一時間，辣椒根成為日本國內(nèi)最為緊俏的物品之一，還掀起一場全國性的大規(guī)模辣椒種植熱潮。

經(jīng)過舉國上下的艱苦努力，1萬多個巨大無比的氣球炸彈終于如期完工，日本各地處處都擺放著這種龐然大物，構(gòu)成了一幅非常壯觀的景象。1944年11月1日清晨，日本“向北美進攻”的行動拉開了序幕。太陽剛剛升起，一批日本軍官就站在各個制高點上，把軍刀指向東方，下達了“氣球升空”的命令。日本的千葉、茨城、福島等地，幾乎同時升起了幾千個碩大無比的熱氫氣球。成千上萬名婦女和孩子歡呼雀躍，淚流滿面，一直目送著這些自己親手做成的“秘密武器”晃晃悠悠地消失在遠方的天際。為了“以壯行色”，日本大本營還鄭重其事地派出高級參謀軍官到神社為這些秘密武器遠征北美而祈禱。

從此以后，日本人天天都在關(guān)注報紙和收音機，在想像著從大洋彼岸傳來捷報時的喜悅情形。然而，一天、兩天、一個星期、兩個星期過去了，什么消息都沒有。日本人著急了，放飛氣球炸彈的數(shù)量也開始慢慢減少。一個月、兩個月過去了，無論是收音機里還是報紙上，還沒有有關(guān)氣球炸彈在美國本土爆炸的消息，似乎美國人連氣球炸彈的影子都沒有看到。很多人開始對這個計劃喪失信心，后來就干脆不再放飛氣球炸彈。直到戰(zhàn)爭結(jié)束時，日本人仍然不知道他們的秘密武器到底歸宿何處，其余的未放飛的氣球還靜靜地躺在電影院和相撲館里。日本人煞費心機的“氣球炸彈”計劃就這樣帶著眾多遺憾流產(chǎn)了。

飛象行動 - 啟示

盡管氣球炸彈沒有像日本人先前希望的那樣，為日本挽回被動局面，但是我們卻能夠從這個奇特戰(zhàn)例中得出一些深刻的啟示。

一是情報信息在戰(zhàn)爭中具有舉足輕重的作用，誰忽視了情報信息，誰將喪失作戰(zhàn)主動權(quán)，甚至喪失一場戰(zhàn)爭。事實上，日本人在“飛象行動計劃”中的失敗，歸根結(jié)底是因為沒有能夠獲取到有關(guān)“氣球炸彈”攻擊效果的準(zhǔn)確信息，從而導(dǎo)致最終喪失了繼續(xù)執(zhí)行預(yù)定作戰(zhàn)計劃的信心。而美國人的做法卻很值得稱道，他們意識到情報信息在戰(zhàn)爭中的重要性，加強了對情報信息的嚴密管制和反獲取措施，使自己“小失而獲大利”。假如當(dāng)初日本人不是被動地坐在自己家里的收音機旁等待“好消息”，而是積極主動地派出間諜人員去獲取攻擊效果的準(zhǔn)確情報，那么他們一定會繼續(xù)堅決地執(zhí)行預(yù)定的“飛象行動計劃”，也許會擺脫日本在二戰(zhàn)中長期處于的被動局面，扭轉(zhuǎn)不利的戰(zhàn)局。

在現(xiàn)代戰(zhàn)爭特別是未來的信息化戰(zhàn)爭中，情報信息的作用和地位更加重要。信息充斥于陸、海、空、天、電、網(wǎng)等各個領(lǐng)域，成為了構(gòu)成作戰(zhàn)力量的主導(dǎo)因素，制信息權(quán)對于戰(zhàn)爭勝負具有舉足輕重的作用。因此，我們必須徹底改變傳統(tǒng)的思維觀念，樹立強烈的信息戰(zhàn)場觀、信息制勝觀和信息安全觀，這樣才能在未來的信息化戰(zhàn)場上立于不敗之地。

二是在兵器的發(fā)明和研制上要講究科學(xué)性。第二次世界大戰(zhàn)是新式武器層出不窮的時期，許多國家都曾經(jīng)耗費大量人力、物力和財力研制過多種新式兵器。然而，許多新奇兵器盡管構(gòu)思奇妙，但明顯違背了一般的科學(xué)規(guī)律，如德國人的超級大炮，英國人的冰制航母等，這些新式兵器在當(dāng)時的科學(xué)技術(shù)條件下只能是一種幻想，不可能有什么實用價值。而相比之下，日本人的氣球炸彈無論是從設(shè)計構(gòu)思的科學(xué)性上，還是從實戰(zhàn)應(yīng)用的效果上，都是值得稱道的。日本人放飛的氣球炸彈給美國造成了較大的損失，最重要的是使美國人在心理上產(chǎn)生了巨大的恐懼感，達到了非常好的威懾作用。如果不是美國人的精明，氣球炸彈也許會給兵器史增添一頁非常精彩的篇章。

三是要善于打破常規(guī)思維來發(fā)明和研制兵器。出奇制勝，是戰(zhàn)爭中的重要原則，對兵器的發(fā)明和研制也是如此。日本人發(fā)明的氣球炸彈就是打破常規(guī)思維發(fā)明兵器最好的例子。這個例子啟示我們，在兵器發(fā)明和研制工作中，應(yīng)該積極學(xué)習(xí)別人成熟的技術(shù)成果和經(jīng)驗，但更應(yīng)打破常規(guī)思維，走出一條具有自己特色的兵器研制之路。如果總是跟在別人屁股后面，照搬別人成熟的技術(shù)成果，或者模仿別人現(xiàn)成的構(gòu)思設(shè)計，那么，我們只能永遠落后于別人，永遠都不可能超越別人。只有大膽創(chuàng)新，鼓勵發(fā)明，才能發(fā)明和研制出具有我們自己特色的“撒手锏”。