三明治一代通常指上要照顧老人，下需撫養(yǎng)子女負(fù)擔(dān)沉重的中年人。他們通常是30-45歲之間的亞洲中年人，“上有老，下有小”的這批人，多數(shù)感嘆生活艱辛、壓力太大，所以被稱為三明治一代。而在這一群體中，尤以中國中年人的比例為最高。

 背景

英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志信息部2010年8月4日公布了一份研究報(bào)告，稱對(duì)亞洲地區(qū)的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)?0到45歲的中年人中有20%的人也都面對(duì)和莫里同樣的壓力，即上有老人需要贍養(yǎng)，下有子女需要照顧，而自己的工作生活也越來越不容易。報(bào)告更指出，一方面，隨著教養(yǎng)小孩的支出不斷增加，照料下一代的時(shí)間被拉長;另一方面，隨著人類壽命的延長，照顧父母的時(shí)間可能比撫養(yǎng)一個(gè)小孩的時(shí)間還要長，世界各地的“三明治”們未來的處境將更艱難。

在亞洲，但凡中華文明所覆蓋過的地區(qū)，無一例外都是如此。特別是中年男人，在中國被稱為家里的“頂梁柱”，在韓國和日本則是“核心人口”，按古訓(xùn)，尊老愛幼、事業(yè)有成，哪個(gè)品質(zhì)都不能缺。而如今當(dāng)亞洲在“加速跑”時(shí)，又有更多的難題向他們襲來：父母越來越長壽了、對(duì)孩子的教育投資越來越昂貴，而自己的養(yǎng)老金卻看似不那么穩(wěn)固，無論是福利較好的日韓，還是轉(zhuǎn)型期間的中印越柬等國，亞洲中年人想擺脫“三明治”的日子，恐怕都還需時(shí)日。

壓力來源

亞洲地區(qū)

由于人口老化、出生率下降、子女延遲獨(dú)立以及教育開支增加等問題，加上大部分國家的社會(huì)保障制度相對(duì)落后，亞洲地區(qū)在職人士承受相當(dāng)沉重的財(cái)政壓力。

在受訪的7000人中，多數(shù)已經(jīng)結(jié)婚且有一到兩個(gè)子女。有42%的受訪者認(rèn)為，自己的生活質(zhì)量變差。其中，53%的中國香港地區(qū)受訪者和45%的中國內(nèi)地受訪者表示，照顧家庭令他們面對(duì)龐大的財(cái)政壓力，比率遠(yuǎn)高于整個(gè)亞洲地區(qū)36%的比例。 研究顯示，子女的教育開支是“三明治一代”最主要的支出，75%的受訪者正在為子女的教育進(jìn)行投資，58%的受訪者表示將撫養(yǎng)子女至20歲以后。

照顧父母也花費(fèi)了大量的收入，而中國內(nèi)地和香港地區(qū)受訪者在這方面的投入尤其多。52%的中國內(nèi)地的受訪者要花費(fèi)11%至25%的收入來照顧父母，香港地區(qū)的這一比例為49%。 在整個(gè)亞洲地區(qū)，39%的受訪者表示需花費(fèi)收入來照顧父母。

韓國社會(huì)有一條不成文的規(guī)矩―――老人不為子女帶孩子。這更加重了中年男性的負(fù)擔(dān)，因?yàn)槠拮右环蕉噙x擇在家相夫教子。在韓國，中年人被稱為“核心人口”，但近年來失業(yè)率有所增加，一個(gè)中年男性失業(yè)，就意味著一個(gè)家庭陷入困境。無怪乎韓國媒體說，“中年失業(yè)事關(guān)社會(huì)穩(wěn)定”。

研究還發(fā)現(xiàn)，日本中年人“三明治一代”比例偏低。日本中年一代最擔(dān)心的是自己年老時(shí)能否領(lǐng)到足夠的養(yǎng)老金。

歐洲地區(qū)

三明治一代很多人以為，西方老年人經(jīng)濟(jì)獨(dú)立，寧愿住養(yǎng)老院也絕不與兒女同住。事實(shí)并非如此，無論是美國還是歐洲，目前80%~90%的老人都在家頤養(yǎng)天年，銷聲匿跡幾十年的3G家庭(3 generation，意為“三代同堂”)已卷土重來。近幾年歐美老百姓又喜歡上了大家庭生活，不少人換了更大的房子，方便和父母住在一起。英國現(xiàn)有8萬多個(gè)祖孫同樂的家庭。在2000年到2007年期間，美國65歲以上和子女住一起的人增加了50%。在如今的美國，約3200萬的人在照顧年長父母，并為此平均每人一年花費(fèi)1.04萬美元。

《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志信息部的報(bào)告指出，“三明治一代”還必須面對(duì)老齡化現(xiàn)狀——父母和祖輩相比，明顯更加長壽了。加拿大統(tǒng)計(jì)局2008年10月的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，該國老年人口在2006年超過了430萬，比2001年上升了11.5%。統(tǒng)計(jì)局更預(yù)測，加拿大65歲以上的老年人到2056年將翻倍，每4人當(dāng)中就會(huì)有一個(gè)老人。隨著人類壽命的延長，中年人照顧父母的時(shí)間可能比撫養(yǎng)一個(gè)小孩的時(shí)間還要長，還會(huì)出現(xiàn)更多60歲老人照顧85歲父母的現(xiàn)象，而可分擔(dān)責(zé)任的兄弟姐妹卻少了。

啃老族負(fù)擔(dān)

由于經(jīng)濟(jì)不景氣，大量“啃老族”也讓“三明治一代”倍感壓力。據(jù)阿根廷《號(hào)角報(bào)》報(bào)道，今天，20來歲的阿根廷青年人住在父母家是十分普遍的現(xiàn)象——盡管他們有大學(xué)學(xué)歷，但大多數(shù)人仍找不到工作，就是找到工作，收入也不夠支付其獨(dú)立生活時(shí)昂貴的房租。

據(jù)英國大學(xué)生聯(lián)合會(huì)調(diào)查，由于越來越多找不到工作的年輕人搬回家和父母住，無形中增加了英國中年人的負(fù)擔(dān)。另一項(xiàng)來自英國保險(xiǎn)機(jī)構(gòu)的調(diào)查顯示，1999年只有9%的大學(xué)畢業(yè)生向父母借錢購房子，而到了2009年這一比例已上升至18%。

在日本大城市，80后的年輕人畢業(yè)后依然和父母居住是司空見慣的事情，即使可能對(duì)生活和工作造成不便，但為了節(jié)省費(fèi)用，很多年輕人依然選擇“啃老”，甚至在結(jié)婚后仍和父母同住。官方統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，日本年齡在15至34歲的“啃老族”已達(dá)到64萬人。

很顯然，由于許多地區(qū)生活成本特別是房價(jià)的不斷攀升，“啃老族”正在成為“三明治一代”越來越沉重的負(fù)擔(dān)。

產(chǎn)生問題

三明治一代“上有老，下有小”的壓力讓“三明治一代”的積蓄變少，他們不得不更加發(fā)奮地工作，卻發(fā)現(xiàn)自己正逐步從中年邁向老年。阿根廷精神病學(xué)家、心理學(xué)家翁戈比說：“這些為人父母的中年人受到兩方面的夾擊。他們所受到的沖擊和影響首先是在身體方面，他們患有多種疾病，如長期疲勞、乏力、失眠、易怒、高血壓、胸悶等，他們的這些痛苦給家庭和諧的氣氛罩上了一層陰影。”

但長久以來，無論是政策上還是經(jīng)濟(jì)上，人口老化問題一直聚焦在老人身上。近兩年來，“三明治一代”所面臨的困境才成為各國社會(huì)、媒體與非政府組織的熱門議題?！堵迳即墪r(shí)報(bào)》報(bào)道說，這一群沒被看見、沒被歌頌的人，現(xiàn)在終于得到了人們的關(guān)注。該報(bào)認(rèn)為，“三明治一代”需要的幫助，并不少于生病的老人。

解決方法

有些國家已經(jīng)采取了實(shí)質(zhì)性的行動(dòng)。新加坡國民在購買政府公屋時(shí)，如果選擇與父母同住，或是住在距離父母1公里以內(nèi)的地方，會(huì)得到1萬新元的獎(jiǎng)勵(lì)，還能排在其他人前面先挑房。如果新加坡的“三明治”們贍養(yǎng)父母，可以獲得退稅5000新元的獎(jiǎng)勵(lì)。

在歐美，各國政府準(zhǔn)備對(duì)“三明治一代”減稅并增加養(yǎng)老金。法國政府已向“三明治一代”提供特殊的財(cái)政補(bǔ)貼。學(xué)者們則認(rèn)為“三明治一代”責(zé)任心和忠誠感更強(qiáng)，應(yīng)該被企業(yè)優(yōu)先聘用。企業(yè)也制定了各種各樣的“員工支持計(jì)劃”安撫和穩(wěn)定員工，加拿大一家公司甚至推出了“托老所”。