歐元區(qū)是指由采用歐元作為單一的官方貨幣的國家組合而成的區(qū)域。歐元區(qū)由歐洲中央銀行負(fù)責(zé)制定貨幣政策。至2011年，歐元區(qū)共有17個(gè)成員，另有9個(gè)國家和地區(qū)采用歐元作為當(dāng)?shù)氐膯我回泿?。根?jù)官方對于2007年GDP數(shù)據(jù)的預(yù)測，歐元區(qū)已經(jīng)成為世界上最大的經(jīng)濟(jì)體。

1998年，歐盟11個(gè)成員國制訂了歐元趨同標(biāo)準(zhǔn)(convergence criteria)，并隨著1999年1月1日歐元的正式出現(xiàn)而成立了歐元區(qū)。希臘于2000年達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)并于2001年1月1日加入歐元區(qū)。2002年1月1日，實(shí)體歐元硬幣與歐元紙幣面世。斯洛文尼亞于2006年達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)并于2007年1月1日加入歐元區(qū)。塞浦路斯和馬耳他于2008年1月1日加入歐元區(qū)。斯洛伐克于2008年達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)并于2009年1月1日加入歐元區(qū)。2010年，愛沙尼亞獲準(zhǔn)于2011年1月1日加入歐元區(qū)。

截至2011年11月，歐元區(qū)共有17個(gè)成員國和超過3億2千萬的人口：

要加入歐元區(qū)，歐盟成員國必須達(dá)到下列標(biāo)準(zhǔn)：

首先，每一個(gè)成員國削減不超過國內(nèi)生產(chǎn)總值3%的政府開支;

第二，國債必須保持在國內(nèi)生產(chǎn)總值的60%以下或正在快速接近這一水平;

第三，在價(jià)格穩(wěn)定方面，通貨膨脹率不能超過三個(gè)最佳成員國上年通貨膨脹率的1.5%;

第四，該國貨幣至少在兩年內(nèi)必須維持在歐洲貨幣體系的正常波動幅度以內(nèi)。歐盟對成員國加入歐元區(qū)的時(shí)間并沒有固定的要求，每一個(gè)成員國將根據(jù)自己國家的情況，按照自己的時(shí)間表加入。