據(jù)《呂氏春秋·本味》載， 伯牙 善鼓琴， 鍾子期 為其知音。 鍾子期 亡故， 伯牙 為之破琴絕弦，終身不復鼓琴。后以“斷琴”為痛惜知音死亡之典。 清 周亮工 《哭陳開仲》詩：“披帷老蠹號殘帙，漬酒窮交哭斷琴?！眳⒁姟?斷弦 ”。