指第四紀冰川活動期的氣候。第四紀是距今約200萬年前開始的地球史上最近一次大冰川期，大冰期由冷暖干濕交替出現(xiàn)的亞冰期和亞間冰期組成。根據(jù)現(xiàn)在地表冰川地形研究，歐洲阿爾卑斯山山岳冰川有五次下注，命名的亞冰期為：多腦、群智、民德、里斯和武術(shù)。中國據(jù)李四光等研究，劃出了鄱陽、大姑、廬山和大理四個亞冰期。大多數(shù)學者認為，世界上第四紀亞冰期的發(fā)生時間大體是一致的。在第四紀最大一次亞冰期中，世界大陸有32%的面積被冰川覆蓋，在高山地區(qū)(如阿爾卑斯山、喜馬拉雅山等)都出現(xiàn)了大量的冰川，氣候寒冷，平均氣溫比現(xiàn)在低8～12℃;在間冰期中，氣候溫暖，北極氣溫比現(xiàn)在高10℃以上，低緯度地區(qū)也比現(xiàn)在高5.5℃。