古代帝王為表示聽取臣民諫議或冤情，在朝堂外懸鼓，許臣民擊鼓上聞，謂之“登聞鼓”?！稌x書·衛(wèi)瓘傳》：“於是 繇 等執(zhí)黃旛，撾登聞鼓?！?唐 柳宗元 《先侍御史府君神道表》：“有擊登聞鼓以聞於上，上命先君總?cè)疽月犂?，至則平反之?！薄顿Y治通鑒·宋文帝元嘉八年》：“闕左懸登聞鼓以達冤人?！?胡三省 注：“登聞鼓，令負(fù)冤者得詣闕撾鼓，登時上聞也?！薄睹魇贰ば谭ㄖ径罚骸暗锹劰?， 洪武 元年置於 午門 外，一御史日監(jiān)之，非大寃及機密重情不得擊，擊即引奏?！?歐陽予倩 《忠王李秀成》第三幕：“我要擊動登聞鼓，請主上臨朝。”