抹香鯨(學名：Physeter macrocephalus，又稱巨抹香鯨、卡切拉特鯨)隸屬齒鯨亞目抹香鯨科，是齒鯨亞目中體型最大的一種，雄性最大體長達23米，雌性17米，體呈圓錐形，頭部約占體長的l/3，呈圓桶形，上頜齊鈍，遠遠超過下頜。由于其頭部特別巨大，故又有“巨頭鯨”之稱呼，主要棲息于南北緯70°之間的海域中。

抹香鯨 - 簡介

抹香鯨的英文名為Spermwhale來自鯨蠟(Spermaceti)一詞，那是因為它那方形巨頭中有一特殊貯藏裝置里的油狀蠟，頭部的鯨蠟器官的作用是一個超級傳導體，有極其靈敏的探測系統(tǒng)即“聲納”，能用發(fā)出超聲波的喀嗒聲而聽其回音，用以在漆黑的深海探尋食物，以“聲納”替代不發(fā)達的小眼睛。

抹香鯨這種頭重腳輕的體型極適宜潛水，加上它嗜吃巨大的頭足類動物，它們大部分棲于深海，抹香鯨常因追獵巨烏賊而“屏氣潛水”長達1.5小時，可潛到2200米的深海，故它是哺乳動物潛水冠軍。

抹香鯨長達75英尺(23米)，重達60,000磅(27噸)，是全世界體型最大的齒鯨，也是現(xiàn)今最大的掠食者之一。抹香鯨40顆7英寸(18厘米)的尖牙可施展出1,500磅(1噸)的咬合力道，但抹香鯨很少會咬合雙顎。

抹香鯨 - 名字由來

抹香鯨體內(nèi)有時還“懷”有怪胎，一般為灰色或微黑色的蠟狀物，剛從體內(nèi)取出時非常難聞，干燥后呈琥珀色，帶甜酸味。這就是有名的龍涎香。龍涎香本身無多大香味，但燃燒時卻香氣四溢，酷似麝香，又比麝香幽遠，被它熏過的東西，芳香持久不散，抹香鯨名字便是由此而來。

抹香鯨 - 外型特征

抹香鯨，體長18～25米，體重20～25噸，是齒鯨類中個頭最大的一種。它體色呈灰黃色，頭部特別大，呈楔型，占體長的1/3，身體粗短，行動緩慢笨拙，易于捕殺?，F(xiàn)存量由原來的85萬頭下降到43萬頭。

它是齒鯨類中體型最大的種類，雄性體長18～23米，體重60～100噸。身體的背面為暗黑色，腹面為銀灰或白色。頭部特別大，幾占體長1/4～1/3。上頜和吻部呈方桶形，下頜較細而薄，前窄后寬，與上頜極不相稱。有20～28對圓錐形的狹長大齒，每枚齒的直徑可達10厘米，長約20多厘米。噴水孔在頭部前端左側，只與左鼻孔通連，右鼻孔阻塞，但與肺相通，可作為空氣儲存箱使用，呼吸時噴出的霧柱以45度角向左前方傾斜。無背鰭。鰭肢較短。尾鰭寬大，寬約360～450厘米。

與身軀比較，抹香鯨的頭部顯得不成比例的重而大，具有動物界中最大的腦，而尾部卻顯得既輕又小，這使得抹香鯨的身軀好似一只大蝌蚪。成年雄鯨的頭部尤為突出，一般頭部占身軀全長的四至三分之一，外表大致呈方體。它的鼻孔就位于這個巨大的長方體頂部左前方的兩側。異常的是，抹香鯨雖有兩個鼻孔，但只有左側鼻孔暢通，用來呼吸，而右側的鼻孔則天生阻塞，這致使抹香鯨在浮出水面呼吸時，總是身軀偏右，水霧柱以約45°角向左前方噴出。抹香鯨的下頷短小且狹窄，似棒狀，長度要比頭部的上頷短，很不相稱，由側面觀看時不易分辨。它的下頜雖小但骨骼結實且強有力。下頜頜面上生有數(shù)顆圓錐體牙齒，環(huán)繞下頜20多厘米長。而抹香鯨的上頜則不生牙齒，只有被下頜牙齒刺出的一個個圓錐形的小洞。

身體中后段的皮膚表面通常有許多水平方向的折皺，這點與其他鯨類平滑緊實的皮膚不同，肥胖個體的皮膚折皺通常較不明顯。噴氣孔位于頭部前方且偏左，這是因為抹香鯨的頭骨在發(fā)育過程中會極嚴重地向左邊歪斜。背部相對于背鰭的位置有低矮的隆起，其后有一連串較小的突陵一路延伸至尾鰭，尾柄厚實。胸鰭短而寬闊，尖端渾圓，尾鰭呈三角形，邊緣筆直。抹香鯨的性別體型差異很大，成年雄鯨的身長通常比雌鯨長三分之一，體重可達雌鯨的二倍。下顎有二十至二十六對大而呈圓錐狀的牙齒，上顎的牙齒小而埋于牙齦中，或僅具牙槽。

抹香鯨背面膚色深灰至暗黑，在明亮的陽光下呈現(xiàn)為棕褐色。腹部銀灰發(fā)白。上唇與下顎近舌頭部位為白色。側腹處通常有不規(guī)則的白色區(qū)塊。

抹香鯨 - 分布

抹香鯨廣泛分布于全世界不結冰的海域，由赤道一直到兩極都可發(fā)現(xiàn)它們的踨跡，其中以深且富生產(chǎn)力的海域為最，此類抹香鯨常出沒的地區(qū)過去捕鯨者習慣稱之為“基地”。

主要活動在熱帶和溫帶海域，通常在南北緯40度之間。中國海域均有分布，它們常以5—20頭結群游蕩，以雄多雌少組成群體，一般游速每小時2.5—3海里，受驚時可達7一12海里。

成年雄鯨與雌鯨的分布情形有明顯的不同，雌鯨通常棲息于水深1,000米以上、緯度40度以內(nèi)的海域 但在北太平洋可達北緯50度左右 ;雄鯨幼年時跟隨母親在熱帶海域生活，成長后會離群逐漸向較高緯度移動，體型越大、年齡越老的雄鯨，分布范圍也越偏高緯度，甚至會接近兩極浮冰地帶。雌鯨與未成年抹香鯨群通常會停留于1,000公里寬的區(qū)域內(nèi)至少10年，而成年雄鯨移動情形寬廣的多。

抹香鯨 - 習性

海面行為

因為抹香鯨的潛水時間很長，在海面上看到的機會不大，但其特殊的外形與噴氣使其不易與其他大型鯨類混淆。兩次下潛的間隔抹香鯨會在海面漂浮或緩慢游動，外觀上很像巨大的漂流木;左傾約45度的噴氣低矮而呈樹叢狀。經(jīng)常有躍身擊浪或鯨尾擊浪的動作。

潛水

抹香鯨這種頭重腳輕的體型極適宜潛水，加上它嗜吃巨大的頭足類動物，它們大部分棲于深海，抹香鯨常因追獵巨烏賊而“屏氣潛水”長達1.5小時，可潛到2200米的深海，故它是哺乳動物潛水冠軍。

抹香鯨是哺乳動物中潛得最深的物種，16英尺(4.9米)寬的大尾鰭可使他們加速，1分鐘就能潛320米深，抹香鯨的背孔呼一次氣可換掉體內(nèi)85%的氣，超大的肺活量可使他們潛到2000米深的海底，還可在水面下待2小時。

社會結構

長期穩(wěn)定的雌鯨群構成抹香鯨社會的核心單位，此類小群可達12頭成年雌鯨，并伴隨其雌性與年輕雄性后代。雄鯨約4至6歲大、最遲在21歲過后會脫離出生家族獨自行動，年輕雄鯨常組成所謂的“單身漢族群”，參與者的體型與年齡多半相近，但個體間的聯(lián)系不及上述的雌鯨群般緊密，且會隨著年齡增長而更加松散。身長達12至17米的年老雄鯨多半獨自在大洋中悠游，極少發(fā)現(xiàn)持續(xù)達1日以上的交流情形。整群的抹香鯨有時會在沙灘上擱淺。

社交行為

由于成年雄鯨的頭部常會有嚴重的傷痕分布，有時會見到斷折的牙齒甚至是下顎，科學家認為個體間可能有激烈的爭斗行為。不同的雌鯨群彼此遭遇時，似乎有借著聲音來溝通連絡的情形。

逃跑與反擊

小說或電影里常將抹香鯨描述成強壯威猛、會攻擊船只的動物，但事實上抹香鯨面臨危險時，多半會選擇逃走。當抹香鯨意識到危機時，會將頭部探出水面浮窺，并緩慢地旋轉身體以看清周遭的情況，一旦確認有危險如虎鯨出沒時，它們會很快地加速游離該海域或潛至深處，鯨群中只要有一頭逃走其他個體也會跟著行動。抹香鯨的泳速平均約為2至3節(jié)(1節(jié)相當于時速1.852公里)，逃跑時的速度可能達7節(jié)，捕鯨時期曾有被追捕的抹香鯨以12節(jié)的速度狂奔的記錄。

有時候抹香鯨也會選擇反擊，文獻上關于捕鯨船遭抹香鯨攻擊甚至破壞的記錄所在多有。抹香鯨那龐大似鐵錘的頭部與強而有力的尾部具有很大的破壞力，遭攻擊的船只常有船壁被撞毀或遭鯨尾掀翻的情況，昔日的捕鯨小艇也曾有被盛怒的抹香鯨咬斷的記錄。

抹香鯨 - 生長繁殖

在繁殖方式上，抹香鯨為一雄多雌，小抹香鯨出生后，一般在10歲左右開始成熟。

抹香鯨喜歡結群活動，常結成5～10只，多至200～300群體。游泳迅速，時速可達12海里。潛泳深度一般數(shù)百米，最深紀錄2200米，時間達75分鐘，為鯨類中的“潛水冠軍”。性兇猛。主食大型烏賊、章魚，也吃魚類。繁殖期有激烈的爭雌行為。妊娠期12～16個月。每胎僅產(chǎn)1仔，偶見2仔，幼仔體長4～5米，哺乳期1～2年，7～8歲時性成熟，最長壽命可達70年。分布于全世界各大海洋中，大多數(shù)生活在赤道附近的溫暖海區(qū)，極少數(shù)到達北極圈內(nèi)。在中國見于黃海、東海、南海和臺灣海域。其腸道內(nèi)分泌物是極名貴的香料“龍涎香”，因此常遭捕殺，現(xiàn)數(shù)量稀少，被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》附錄I。

在海上有時頑皮地互相玩耍。但它的性情與藍鯨、座頭鯨截然不同，十分兇猛、厲害，其它動物一旦被它咬住就很難逃脫。抹香鯨捕食大王烏賊是最驚心動魄的一場惡斗，雙方搏斗時會一起躍出水面，簡直像一座平地而起的山，一般前者往往取勝，但有時后者憑借煙幕而逃之夭夭，人們發(fā)現(xiàn)在抹香鯨胃中的大王烏賊沒有被牙齒咬嚙的痕跡，還有人在抹香鯨腹中度過一天一夜居然沒有死。這說明，抹香鯨雖有強大牙齒，但并不完全靠牙齒咀嚼食物。

抹香鯨 - 經(jīng)濟價值

抹香鯨的體油、腦油和龍涎香是其身上的三大寶物，具有很高的經(jīng)濟價值。

龍涎香

抹香鯨對巨烏賊的嗜好，是一種最珍貴的海產(chǎn)品———“龍涎香”的來源。抹香鯨把巨烏賊一口吞下，但消化不了烏賊的鸚嘴.這時候，抹香鯨的大腸末端或直腸始端由于受到刺激，引起病變而產(chǎn)生一種灰色或微黑色的分泌物，這些分泌物逐漸在小腸里形成一種粘稠的深色物質呈塊狀重 100——1000克，也曾有420公斤的。其最大直徑為165厘米，這種物質即為“龍涎香”。它儲存在結腸和直腸內(nèi)，剛取出時臭味難聞，存放一段時間逐漸發(fā)香，勝“麝香”。龍涎香內(nèi)含25%的龍涎素，是珍貴香料的原料,是使香水保持芬芳的最好物質，用于香水固定劑。同時也是名貴的中藥，有化痰、散結、利氣、活血之功效。但不常有，偶爾得到重50～100公斤的一塊，便會價值連城，抹香鯨便由此而得名。

鯨腦油

抹香鯨巨大頭部骨腔內(nèi)含有大量鯨腦油 (無色透明液體) 經(jīng)壓榨結晶化成為白色無臭成結晶體稱鯨蠟，是很好工業(yè)原料，可制蠟燭、肥皂、醫(yī)藥和化妝品，亦可提煉高級潤滑油。

一頭抹香鯨的頭部可能含有1,000升以上的鯨腦油。該器官與鯨腦油的功能目前還沒有確實的答案，一般認為抹香鯨會借著增加局部血流量或吸入冰冷海水的方式，讓鯨腦油融解或凝固而改變比重，作為深潛與上浮時的浮力調(diào)節(jié)器。另有一說是腦油器官可能有類似透鏡聚焦的功能，與抹香鯨發(fā)射超音波有關。

自人類開始捕捉抹香鯨以來，鯨腦油就被視為重要商品，最初供作蠟燭，后來主要用于制造潤滑油。

其他用途

抹香鯨肉味鮮美，近似牛肉，可鮮食或制成各類罐頭，皮堅韌可作制革原料。

抹香鯨 - 保護級別

抹香鯨經(jīng)常遭捕殺，現(xiàn)數(shù)量稀少，被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》。