NASA每日一圖：反射星云

反射星云-概述

1999年12月哈勃遺產(chǎn)計劃小組捕捉到這張獵戶座反射星云NGC1999的照片。

反射星云(reflection nebula)，是靠反射和散射近旁的照亮星的光而變得明亮可見的星云。反射星云與呈紅色的發(fā)射星云不同，反射星云是靠反射附近恒星的光線而發(fā)光的，呈藍色。反射星云就象街燈周圍的霧，因為其內(nèi)嵌的光源照亮了星云中的塵埃而發(fā)亮;星云本身不發(fā)出任何可見光。這個星云在天文學(xué)史上大名鼎鼎，因為第一個被發(fā)現(xiàn)的HH天體(赫比格·阿羅天體)就在它附近。目前(2010年)所知HH天體是由非常年輕的恒星噴出的高速氣流。

反射星云-特征種類

特征

藍色的反射星云

反射星云本身不發(fā)光，其主要成分是星際塵埃。它們能夠被看到主要是因為它們反射了鄰近恒星發(fā)出的光。這類星云通常都呈藍色，這是因為它們反射的藍色光較多。事實上，發(fā)光星云和反射星云通常是不可分的，它們總是呆在一起。我們把它們統(tǒng)稱為“漫射星云”。這些星云中通常會孕育著年輕的恒星。

種類

在已知的反射星云大約有500個，其中最好看的就是圍繞在昴宿星團周圍的反射星云，在天空中同一個區(qū)域中還有藍色的三裂星云。心宿二是非常紅的一顆紅巨星(光譜分類為M1)，被一個巨大的紅色反射星云圍繞著。

定律

在1922年，哈伯出版了他調(diào)查亮星云的結(jié)果，這工作的一個部份是反射星云的光度定律。他得到了反射星云視大小(R)和關(guān)聯(lián)的恒星視星等(m)之間的關(guān)系：5 log(R) = -m + k(此處的k是與測量儀器靈敏度相關(guān)的常數(shù))。

反射星云-主要區(qū)別

昴宿五反射星云

反射星云與發(fā)射星云的發(fā)射線光譜不同，反射星云的光譜是和照亮星相似的吸收線光譜。反射星云照亮星從早B型到G、K型都有，多數(shù)為B1—B8型，而激發(fā)發(fā)射星云的恒星都早于B1型;另一方面，有些照亮星為B1型的亮星云，具有過渡光譜型，即同時存在發(fā)射線和吸收線。也觀測到一些混合型的亮星云，即在同一個星云里，一部分表現(xiàn)為發(fā)射星云，另一部分表現(xiàn)為反射星云。

發(fā)射星云和反射星云并沒有本質(zhì)區(qū)別，它們之間的不同光譜特征是由照亮星的類型(B1型似乎是分界線)決定的。在反射星云中，由于照亮星的溫度較低，缺乏很強的紫外輻射，不能有效地激發(fā)星云中的原子，因而光譜中不出現(xiàn)發(fā)射線。

反射星云-觀測方法

從反射星云的表面亮度觀測，發(fā)現(xiàn)它們有很高的反照率，由此推斷，星云中產(chǎn)生反射的粒子可能是由氫、碳、氮、氧等輕元素的簡單分子化合物組成的小冰粒，顆粒大小約為1/4微米。反射星云的光度較暗弱，較容易觀測到的例子是圍繞著金牛座M45七姊妹星團的反射星云，在透明度高及無月的晚上，利用望遠鏡便可看到整個星團是被淡藍色的星云包裹著的。

反射星云-NGC1999星云

獵戶座的反射星云

1999年12月，就在NASA的宇航員修復(fù)哈勃太空望遠鏡后數(shù)周，哈勃遺產(chǎn)計劃小組捕捉到這張獵戶座反射星云NGC1999的照片，反射星云就象街燈周圍的霧，因為其內(nèi)嵌的光源照亮了星云中的塵埃而發(fā)亮;星云本身不發(fā)出任何可見光。這個星云在天文學(xué)史上大名鼎鼎，因為第一個被發(fā)現(xiàn)的HH天體(赫比格·阿羅天體)就在它附近(該HH天體剛好不在圖中)，目前所知HH天體是由非常年輕的恒星噴出的高速氣流。

這個反射星云被一顆明亮的、新近形成的恒星(在圖像的中間偏左)照亮，該恒星編號為獵戶V380，因為表面溫度高達10000攝氏度(幾乎是太陽的2倍)而發(fā)出白色的光芒，其質(zhì)量估計是太陽的3.5倍。這顆恒星如此年輕，以至仍被形成恒星的剩余原始材料環(huán)繞，這就是我們看到的NGC1999反射星云。NGC1999的中心附近有一個不尋常的黑色噴流云，在圖中亮恒星的右下一點點。這個暗云是一個“博克球狀體”，以亞利桑那大學(xué)天文學(xué)家Bart Bok命名。該球狀體是一團非常稠密的冷氣體、分子、塵埃組成的云氣，擋住了它后面所有的光，在被V380照亮的反射星云襯托下顯示出它的輪廓。天文學(xué)家相信博克球狀體內(nèi)的塵埃和分子云氣會在自身引力作用下收縮，然后形成新的恒星。