太湖氣球偵察隊，太湖秋操中的氣球偵察隊。光緒三十四年秋，在安徽太湖，新軍湖北第八鎮(zhèn)成立氣球偵察隊，后江蘇陸軍第9鎮(zhèn)和直隸陸軍第4鎮(zhèn)也相繼成立。大清國原始狀態(tài)的空軍，由此誕生。太湖秋操中的氣球偵察隊，是中國空軍首次亮相。

太湖氣球偵察隊-由來

1905年，受當時航空思想啟發(fā)的湖廣總督張之洞率先從日本購進兩個“山田”式偵察氣球。該型氣球為橢圓形，直徑約3米、長有10余米，下系巨纜，固定在大絞盤上由士兵搖軸旋轉升降。氣球下懸吊籃。人在吊籃中被氣球帶上天空后，對遠方即可進行瞭望觀察，還可以居高臨下指揮地面部隊的行動。氣球運抵湖北后不久，張之洞即借檢閱新軍、新械之機，命令在校閱場內(nèi)進行氣球放飛表演，在國內(nèi)開創(chuàng)了氣球航空的先河。

沒過多久，在維新派的推動下，各地新軍相繼成立了氣球偵察隊。

太湖氣球偵察隊-歷史

太湖秋操的地點，分別在太湖西鄉(xiāng)貓兒嶺和東鄉(xiāng)五羊畈

1908年4月，湖北陸軍第8鎮(zhèn)率先成立氣球偵察隊，工兵營營長王永泉兼隊長，并聘有日籍教練，配備“山田”式氣球一具。同年5月、6月，江蘇陸軍第9鎮(zhèn)氣球偵察隊、直隸陸軍第4鎮(zhèn)氣球偵察隊相繼宣告成立，分別由工兵營營長鄧質(zhì)儀、高凝辰兼任隊長，各裝備“山田”式氣球一具。由此中國最原始的空軍誕生了。

1908年10月，清廷在安徽太湖籌劃了“太湖秋操”。清陸軍第8鎮(zhèn)、第9鎮(zhèn)新成立的氣球偵察隊奉命參加操練，施放偵察氣球。

為了確保演練的順利進行，氣球偵察隊進行先期操演。演練當天，觀閱將佐、官員云集校場。在當時人能夠飛上天空，在很多人眼中是不可想象的事。令旗一揮，氣球冉冉升起，飄至空中。吊籃中的傳令兵按照將佐的指示，不斷地揮舞著令旗，指揮各部。隨著各種顏色旗幟的揮動和不斷組合，各鎮(zhèn)中的步、馬、炮、工程、輜重等兵種整齊、有序地變換著進攻、撤退、設伏等各種戰(zhàn)術隊形。

1910年2月，清政府派人員出國，進行軍事考察?？疾靾F成員徐元甫、田凱亭還特意乘坐日本的軍用偵察氣球升空，并實施了無地面系留的空中飄行，成為最早乘坐自由氣球飛行的中國人。

令人遺憾的是，由于一直未能參加過實戰(zhàn)，清軍氣球偵察隊沒有發(fā)揮出真正作用。不多久便銷聲匿跡了。