渦狀星系Whirlpool Galaxy 位在獵犬座的螺旋星系，梅西葉編號(hào)為 M51，亦稱為 NGC5194，距離我們約三千三百萬光年。

渦狀星系渦狀星系(The Whirlpool Galaxy)又被稱作51a、M51a或者 NGC 5194，它是位于北天的獵犬座(Canes Venatici)里的一個(gè)龐大的螺旋星系，距離地球大約2300萬光年。它是天空中最著名的一個(gè)螺旋星系。天文愛好者很容易就能觀察到這個(gè)星系和它的伙伴，在觀測條件良好的天氣下，天文愛好者甚至可以通過雙筒望遠(yuǎn)鏡看到這兩個(gè)星系。

渦狀星系-概述

渦狀星系是一個(gè)典型的螺旋狀星系。距離地球只有3,000萬光年，跨度大小大概有6萬光年的渦狀星系M51，又被稱為NGC 5194，它是夜空中最明亮且最上鏡頭的星系之一。

根據(jù)美國基特峰國家天文臺(tái)90公分口徑的望遠(yuǎn)鏡照片以及哈勃望遠(yuǎn)鏡影像合成出來過其照片，通常因?yàn)樘t以至于地面看不到的M51結(jié)構(gòu)。不過任何擁有一具雙筒望遠(yuǎn)鏡的人，都應(yīng)該能在北天的獵犬座看到這個(gè)渦狀的美麗星系。

M51被歸類成Sc 型的螺旋星系，它是渦狀星系團(tuán)里最顯著的星系。天文學(xué)家懷疑M51的螺旋結(jié)構(gòu)是由于它與一個(gè)位于數(shù)字影像上邊緣的小星系重力作用形成的。

渦狀星系-特征

渦狀星系是編號(hào)為M 51或NGC 5194的星系。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡獲得這張迄今最為清晰的渦狀星系照片。正如它的名字所暗示的那樣，渦狀星系是一個(gè)典型的旋渦星系。天文學(xué)家認(rèn)為我們的銀河系的形狀是與它相似的。在旋渦星系的明亮旋臂中，有大量年輕而質(zhì)量巨大的恒星，它們無所顧忌地?fù)]霍著自己的燃料。這也是為什么它們圍繞星系中心走不了多遠(yuǎn)便要暗淡下來的原因。這些暗淡下來的恒星擁擠在旋臂之間的位置。巨大的渦狀星系身旁還有一個(gè)小星系。那個(gè)小星系是NGC 5195。照片顯示兩個(gè)星系正在向一起碰撞。但實(shí)際上，新的研究表明小個(gè)頭的NGC 5195已經(jīng)從渦狀星系身后閃過，現(xiàn)在它們正在相互遠(yuǎn)離。

渦狀星系-發(fā)現(xiàn)

渦狀星系是由查爾斯·梅西耶于1773年10月13日發(fā)現(xiàn)的。其伴星系NGC 5159則由皮埃爾·梅香于1781年發(fā)現(xiàn)。直至1845年之前，它是第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的旋渦星系，而發(fā)現(xiàn)它是漩渦狀的是威廉·帕森思，他透過一座建于愛爾蘭比爾城堡的72吋反射望遠(yuǎn)鏡而得出此觀察結(jié)果。在2005年，人們觀察到渦狀星系內(nèi)的一顆超新星SN 2005cs，其最高亮度達(dá)14等。有時(shí)候，M51是指渦狀星系及其伴星系，如果要作出區(qū)分的話，則會(huì)將渦M51分為M51A(NGC 5194)及M51B(NGC 5195)。

渦狀星系-觀測

渦狀星系位于天空北方的獵犬座螺旋星系，距離地球2300萬光年，梅西爾編號(hào)M51，NGC5194。在觀測條件良好的天氣下，天文愛好者甚至可以通過雙筒望遠(yuǎn)鏡對其進(jìn)行觀測這一著名的螺旋星。

渦狀星系-意義

渦狀星系還是天文學(xué)家最喜歡的觀察對象，他們通過研究這種星系，進(jìn)一步了解星系的結(jié)構(gòu)和星系之間的相互作用。渦狀星系為天文學(xué)家進(jìn)一步了解星系結(jié)構(gòu)(特別是結(jié)構(gòu)與螺旋形成)以及星系間的相互作用提供了幫助。