美式足球或美式橄欖球(American Football)源自英式橄欖球，是橄欖球運(yùn)動(dòng)的一種。有時(shí)與加拿大式足球并稱為烤盤(pán)足球。美式足球是美國(guó)流行的競(jìng)賽運(yùn)動(dòng)。這運(yùn)動(dòng)的目的是要把球帶到對(duì)手的“達(dá)陣區(qū)”得分，主要用持球或拋球兩種方式。得分方法有多種，包括持球越過(guò)底線，拋球到在底線后的隊(duì)友，或把直放在地上的球踢過(guò)兩支門(mén)柱中間，又叫射門(mén)。比賽時(shí)間完時(shí)得分較多的一隊(duì)勝出。

簡(jiǎn)介

自1960年代，美式足球在美國(guó)已經(jīng)超越籃球成為最受喜愛(ài)的運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目。由32支球隊(duì)所組成的國(guó)家美式足球聯(lián)盟是最受歡迎也是美國(guó)目前唯一的主要職業(yè)美式足球聯(lián)盟。其冠軍賽超級(jí)碗擁有超過(guò)一半美國(guó)家庭的電視收視率，同時(shí)全世界有超過(guò)150個(gè)國(guó)家電視轉(zhuǎn)播這場(chǎng)比賽。超級(jí)碗星期天已經(jīng)成為年度大戲，其舉辦時(shí)間介于一月底二月初之間。該賽事同時(shí)也是全美國(guó)收視率最高的電視體育節(jié)目。

大學(xué)足球賽亦十分流行，在沒(méi)有擁美國(guó)職業(yè)美式足球聯(lián)盟球隊(duì)的地方尤其叫座。一些大學(xué)的球場(chǎng)擁有超過(guò)十萬(wàn)個(gè)座位，而且經(jīng)常售完所有門(mén)票。就算是高中學(xué)校的球賽亦常有吸引超過(guò)一萬(wàn)名觀眾入場(chǎng);當(dāng)中以美式足球最受歡迎的地方，如德州、俄亥俄州、佛羅里達(dá)州、喬治亞州等尤為常見(jiàn)。而在許多美國(guó)的小城市，秋季每周所舉辦的的大學(xué)與高中美式足球賽事以及伴隨一起的樂(lè)儀隊(duì)與啦啦隊(duì)表演已融入成為當(dāng)?shù)刂匾幕厣弧?/p>

在美國(guó)以外，只有歐洲亦有一個(gè)由六支球隊(duì)組成的歐洲美式足球聯(lián)盟(NFL Europa)，但已于2007年宣布停辦比賽。在其他地方如日本、澳洲、墨西哥等，美式足球亦有流行，但只限于業(yè)余賽事。

比賽規(guī)則

目標(biāo)：美式足球的比賽目標(biāo)是將橄欖球推進(jìn)至對(duì)手的達(dá)陣區(qū)。同時(shí)在比賽規(guī)定時(shí)間內(nèi)取得較對(duì)手更多的分?jǐn)?shù)。

場(chǎng)地與球員

美式足球場(chǎng)通常被尊稱為烤肉架，因?yàn)榍驁?chǎng)上標(biāo)示線的樣式讓球場(chǎng)看起來(lái)就像是一個(gè)可以幫助食物放在火上烤的架子。比賽是在一個(gè)120碼(110公尺)長(zhǎng)、53 1/3碼(49公尺)寬的球場(chǎng)場(chǎng)上進(jìn)行比賽。較長(zhǎng)的邊界稱為邊線，較短的邊界稱為底線。底線旁邊的標(biāo)示線稱為得分線，彼此得分線之間的距離為100碼。得分的區(qū)域位于底線與得分線之間10碼寬的區(qū)域，稱為達(dá)陣區(qū)。 球場(chǎng)上每5碼距離標(biāo)畫(huà)一條分碼線(yard lines)，每10碼距離標(biāo)示數(shù)字直到50碼線，或稱為中場(chǎng)區(qū)。在球場(chǎng)中間兩側(cè)劃有兩條標(biāo)示線平行兩側(cè)邊線，稱為碼標(biāo)線(hash marks)。任何球員都必須在碼標(biāo)線上或之間進(jìn)行發(fā)球。 達(dá)陣區(qū)底部架設(shè)兩根球門(mén)柱，彼此間隔18.5碼。球門(mén)柱由一根橫桿連接在一起，橫桿距離地面高度為10碼。成功的射門(mén)，球必須穿越橫桿之上與兩根球門(mén)柱之間。 比賽時(shí)，雙方分別派出11位球員上場(chǎng)比賽。然而比賽進(jìn)行時(shí)，可以隨時(shí)更換場(chǎng)上部分甚至全部的球員。球隊(duì)中全部53名球員皆可在每場(chǎng)比賽中被派出場(chǎng)比賽。每個(gè)球員皆有專(zhuān)屬的任務(wù)。球隊(duì)將球員們分成三種隊(duì)員屬性，分別為進(jìn)攻隊(duì)員、防守隊(duì)員與特別隊(duì)員。

比賽時(shí)間

一場(chǎng)標(biāo)準(zhǔn)的比賽進(jìn)行四節(jié)，每節(jié)15分鐘的比賽(中學(xué)比賽每節(jié)為12分鐘)以及包含第二、三節(jié)之間的中場(chǎng)休息。比賽進(jìn)行中在一些情況下會(huì)暫停計(jì)時(shí)，因此比賽時(shí)間往往超出規(guī)定時(shí)間很多，達(dá)三個(gè)多小時(shí)之久。如果四節(jié)比賽后，雙方同分，比賽將會(huì)延長(zhǎng)15分鐘，采用先得分者獲勝的規(guī)則。若仍無(wú)人得分，比賽結(jié)果以平手計(jì)。大學(xué)比賽的延長(zhǎng)賽規(guī)定更為繁復(fù)與不同。

進(jìn)攻方法

美式足球進(jìn)攻法與六人橄欖球相似。持球的一隊(duì)(進(jìn)攻一方)有四次進(jìn)攻機(jī)會(huì)向前(防守方的達(dá)陣區(qū))推進(jìn)十碼，每次機(jī)會(huì)稱為一個(gè)down。當(dāng)進(jìn)攻一方成功在四次內(nèi)累積推進(jìn)了十碼，便可再次獲得繼續(xù)進(jìn)攻的四次機(jī)會(huì)。如果進(jìn)攻一方在四次機(jī)會(huì)內(nèi)都不能向前移動(dòng)十碼，便要把球交給對(duì)方。除了在開(kāi)場(chǎng)、半場(chǎng)開(kāi)球及得分后重新開(kāi)球以外，每次進(jìn)攻時(shí)，都要以相同的并列開(kāi)球(snap)方式開(kāi)始;進(jìn)攻及防守球員在開(kāi)球線的前后兩邊排列，面向?qū)Ψ?。其中一位進(jìn)攻球員中鋒(Center)在兩腿之間把球向后傳給隊(duì)友，通常這位接球隊(duì)友是四分位(Quarterback)。

發(fā)展情況

橄欖球運(yùn)動(dòng)有八大主要聯(lián)盟雄踞，分別是法國(guó)、澳洲、英格蘭、愛(ài)爾蘭、紐西蘭、南非、威爾斯及蘇格蘭。重要的國(guó)家代表隊(duì)比賽有歐洲的六國(guó)錦標(biāo)賽、南半球的三國(guó)橄欖球賽，以及世界杯橄欖球賽。而最重要的俱樂(lè)部比賽則為南半球的南非、澳洲和紐西蘭三國(guó)之間的超級(jí)14職業(yè)聯(lián)賽。橄欖球是紐西蘭、威爾斯，以及太平洋國(guó)家東加、斐濟(jì)、薩摩亞等國(guó)的國(guó)家運(yùn)動(dòng)。

美式足球及(英式)足球均從英國(guó)在十九世紀(jì)中期流行的各種「足球類(lèi)」運(yùn)動(dòng)的玩法中演變而成。其中，美式足球是由英國(guó)的橄欖球直接演變過(guò)來(lái)的。

橄欖球最初由英國(guó)陸軍在加拿大蒙特利爾的麥基爾大學(xué)(McGill University)比賽時(shí)傳入北美洲。加拿大式足球及美式足球就從這里開(kāi)始演變過(guò)來(lái)。

美國(guó)的大學(xué)帶動(dòng)美式足球的增長(zhǎng)。第一場(chǎng)校際足球賽于1869年11月6日，由新澤西的羅格斯大學(xué)對(duì)普林斯頓大 學(xué)。比賽最后由羅格斯以六比四擊敗普林斯頓，盡管那場(chǎng)由廿五人互相對(duì)壘的類(lèi)似橄欖球比賽跟現(xiàn)代的美式足球沒(méi)太多相像的地方。

現(xiàn)代美式足球的型式在1874年哈佛大學(xué)對(duì)蒙特利爾麥基爾大學(xué)的三場(chǎng)系列賽中發(fā)展起來(lái)。麥基爾當(dāng)時(shí)玩橄欖球式足球，而哈佛則采用較近似(英式)足球的「波士頓」式。由于沒(méi)有統(tǒng)一的球例，所以兩隊(duì)輪流以自己的球例比賽，以示公平。哈佛的球員喜歡橄欖球球例中的帶球跑動(dòng)，于是在1875年說(shuō)服耶魯大學(xué)以橄欖球球例作為他們兩隊(duì)比賽時(shí)用的球例。1875年，耶魯、哈佛、普林斯頓及哥倫比亞大學(xué)以橄欖球球例組成了「校際足球協(xié)會(huì)」(Intercollegiate Football Association)，但得分球例則稍作改動(dòng)。

1880年，甘普(Walter Camp) 引進(jìn)了攻防線來(lái)取代橄欖球的并列。1882年，為了制止普林斯頓及耶魯大學(xué)用「控球但不嘗試得分」的拖延策略，有限進(jìn)攻機(jī)會(huì)的球例被開(kāi)始應(yīng)用。1883年，在坎普的建議下，場(chǎng)上球員的數(shù)目被減至十一人，同甘普亦規(guī)范了七人進(jìn)攻線、一位四分位、兩位中位(halfback)及一位后衛(wèi)(fullback)的排陣。甘普在1925年4月在前往俄亥俄的坎頓(Canton)出席一個(gè)美式足球規(guī)則改進(jìn)會(huì)議時(shí)不幸遇上車(chē)禍去世，他對(duì)改進(jìn)美式足球的規(guī)則，以及使美式足球脫離英國(guó)橄欖球色彩等的功勞絕對(duì)功不可沒(méi)，他被視為美式足球之父(Father of American Football)。

在1895年9月3日，在賓西法尼亞州的 Latrobe 舉行了第一場(chǎng)職業(yè)美式足球賽，由 Latrobe YMCA 對(duì) Jeannette Athletic Club 。結(jié)果由 Latrobe 以十二比零勝出。

到了十九世紀(jì)九十年代，連環(huán)進(jìn)攻陣式(interlocking formation)如 flying wedge 以及隊(duì)友把控球的球員強(qiáng)行向前拖動(dòng)都令到美式足球非常危險(xiǎn)。盡管已采取了對(duì)flying wedge 陣式的限制以及推行了其他的預(yù)防措施，1905年仍然有18位球員于比賽中受傷死亡。當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)西奧多·羅斯福向大學(xué)表示，比賽一定要變得更安全。為了使大學(xué)重視他的憂慮，羅斯福威脅會(huì)逼迫國(guó)會(huì)立法，把美式足球比賽列為聯(lián)邦罪行。

1906年，兩個(gè)原為對(duì)立的組織 Intercollegiate Rules Committee 及 Intercollegiate Athletic Association 在紐約會(huì)面，它們最終同意幾項(xiàng)令美式足球更安全的新球例，包括在攻防線之間設(shè)置中立區(qū)(neutral zone)，以及每隊(duì)都要有至少六名球員于攻防線列陣。但最重要的改革首推將向前傳球(拋傳)合法化。這球例在當(dāng)時(shí)是極具爭(zhēng)議性的，而且被純粹派們所嘲諷。為了令球員們于比賽時(shí)較為分散，坎普提議把球場(chǎng)擴(kuò)建;但于會(huì)的哈佛大學(xué)代表指他們新建成的哈佛球場(chǎng)沒(méi)有擴(kuò)建的空間，因此采用了拋傳提議。這球例亦建立了美式足球跟其他同由橄欖球演變出來(lái)的足球類(lèi)運(yùn)動(dòng)的分別之處。

1910年，在更多的死亡個(gè)案后，連環(huán)進(jìn)攻陣式被禁止了。1912年，球場(chǎng)的長(zhǎng)闊被改至現(xiàn)在的尺寸，達(dá)陣的得分增至六分，以及每次進(jìn)攻加入第四次進(jìn)攻機(jī)會(huì)。此時(shí)，比賽已改革到現(xiàn)代美式足球的模樣了。