(1).氣候寒冷或景象凄涼。 漢 張衡 《西京賦》：“於是孟冬作陰，寒風肅殺，雨雪飄飄，冰霜慘烈?！?唐 高適 《效古贈崔二》詩：“風飈生慘烈，雨雪暗天地?！?明 周履靖 《錦箋記·分箋》：“把朱簾試揭，星河慘烈，江關夜冷人聲絶。”
(2).苛重；殘酷。 晉 葛洪 《抱樸子·君道》：“瞻藻麗之采粲，則慮賦斂之慘烈?！薄睹魇贰ゑR錄傳》：“衣冠之禍，可謂慘烈?！?李大釗 《物質(zhì)變動與道德變動》：“在這種慘烈的競爭場里，社會現(xiàn)象迷亂復雜的程度有加無已。”
(3).十分悲痛或凄慘。 宋 蘇軾 《屈原廟賦》：“忽終章之慘烈兮，逝將去此而沉吟?！?華山 《山中海路》：“山那邊響起了一聲步槍。狗熊帶著慘烈的嗥叫，往回一縮，忽然滾下山來。”